人民教師作為人類思想文化的傳播者，各種人才的培養者，對於傳播人類文明，開發人類智慧，塑造人類靈魂，影響人類未來起著重要的作用。教師的勞動，同社會進步、經濟發展、國家興盛緊密相連。人民教師的職業道德體現著廣大人民群眾的根本利益，反映著整個社會教師的利益，它對促進教師完成教書育人工作，陶冶學生的情操，推動社會精神文明有著重要的作用。
壹、師德對教師起著調節和教育作用
所謂調節作用，指教師道德具有糾正人的行為和指導實際活動能力；所謂教育作用就是教育教師正確認識和對待教師的職業，認識自己對他人、對集體、對社會的利益關系應盡的責任和義務，以及在此基礎上形成的道德觀念和判斷力。
二、師德對學生起榜樣和帶動作用
榜樣作用，在道德行為上，師德比其他職業道德有著更加強烈的典範性。
帶動作用，包括教師所起的帶頭作用，紐帶作用和思想政治品質的教育作用。
三、師德對社會起影響和促進作用
1．對精神文明建設的促進作用
通過三個渠道表現出來：通過培養學生的優良品德而影響社會道德；通過教師參加各種社會活動而影響社會道德；通過教師家庭生活和社會生活，促進社會主義新型人際關系的建立和發展。
2．對物質文明的推動作用
師德是促進社會生產力發展的壹個重要精神力量，因為教育是培養人的工具，而人是物質文明的創造者，是生產力中起決定作用的因素，經過教育的勞動者是高素質的勞動者。這樣的勞動者有助於擴大再生產。在社會主義社會，教育以教育活動為中介，以自己的崇高師德為重要教育手段，通過培養“四有”新人，發展社會主義生產力，完善社會主義的生產關系，以推動社會主義物質文明建設。
3．對社會生活的影響作用。
教師道德是受社會經濟條件的制約的，同時它對社會經濟條件具有壹定的反作用。
教師必須具有高尚的職業道德，那麽，教師怎樣才能具有高尚的職業道德呢？
首先，教師必須獻身教育，教書育人，誨人不倦。
師德要求每壹個教師都要熱愛人民的教育事業，在本職崗位上忘我工作，要樹立終生為教育事業獻身的職業道德，怎樣才能做到熱愛人民教育事業呢？熱愛本職工作、熱愛學生、教書育人，要防止只熱愛個別尖子、只育個別高材生的傾向，要有育全體學生、對全體學生負責的思想，而教師能否真心實意地面向全體學生，壹個關鍵的問題是怎樣對待後進生的問題。後進生能否成才？俗話說就是“歪脖子樹”有“歪脖子樹”的特長。歷史上，曾壹度被視為“差等生”的“歪才”，最終卻成為傑出人物的不乏其人：達爾文、居裏、拿破侖、拜侖、海涅、愛因斯坦等，這些偉人都曾被視為難成器的“差等生”。像海涅這樣壹位德國大詩人，曾被老師斥為“對詩壹竅不通的德國山溝裏出來的野蠻人”；像拿破侖這樣壹位赫赫有名的大軍事家，在巴黎軍事學校學習時成績只得過42名。這都說明了“差等生”以其特長往往可以成就大才。我們不能忽視對中下等生的培養和教育。當然重視高材生、培養尖子生是我們教育教學中心任務，而在培養優秀生、尖子生的同時，也應註重對中下等生的教育。也就是說，作為壹名教師正確的態度應該是不拘壹格育人才，要因材施教。對優秀學生要為他們創造條件，鼓勵其發揚創造精神，對“偏才”要揚其所長，避其所短；對“歪才”要象“病梅”那樣加以扶正，不斷調動他們的積極性，使之成為“正才”。只有這樣，才能體現出對全體學生負責，對學生全面負責的精神。
對學生負責不僅要因材施教，而且要做到誨人不倦。誨人不倦，首先要深入切實地了解學生，要知人知心，俗話說：“種花需知百花異，育人要懂百人心。”當壹名好教師必須了解學生、熟悉學生，不只是“識其人”，而且還要“知其心”。誨人不倦，還要耐心細致地教育學生，不能急於求成，簡單從事。“好雨知時節，當春乃發生。隨風潛入夜，潤物細無聲”，春風細雨，滋潤禾苗成長。教育學生也是這樣，需要潛移默化，堅持不懈。
其次，要以身作則，為人師表。
正人先正己。每壹位教師只有自己的言行成為學生的表率，才可能取得教育教學活動預期的滿意效果。以身作則、為人師表是教育工作根據教書育人的宗旨對教師提出的壹項基本要求，是教師職業道德的集中體現。要做到“以身立教”，首先要胸懷寬廣，做出表率；其次要言行壹致，表裏如壹，“身教重於言教”。
以身作則固然重要，為人師表更不容忽視。壹個人的儀表、風度往往反映出這個人的思想風貌、文化素質。比方說，女孩子喜歡美麗、漂亮，男孩子喜歡帥氣、瀟灑。他們這樣做，實際上是在向外人做廣告，在展銷自己，以求外人對自己的認可。教師更應註重自己的衣著、舉止、語言，體現出內在的知識修養，使學生感受到壹種積極向上的精神以及良好的工作態度、生活作風。總的說來，教師的儀表必須整潔、樸素大方；舉止必須端莊、得體。在舉止儀表方面，周總理曾有過這樣的格言：“臉必凈，發必理、必整，紐必結；頭容正，肩容平，胸容寬，背容直；氣象勿做、勿怠，顏色宜和、宜靜、宜莊。”也就是說，舉止要端莊有氣質，儀表要整潔有風度。所以作為教師，我們應時時刻刻註意自己的舉止、儀表，只有這樣，我們才能做到為人師表。
教師的職業道德在精神文明建設中具有特殊的地位和作用。進壹步明確教師職業道德的特點及作用，對於加強教師隊伍建設，提高師資素質，具有重要的現實意義。
壹、教師職業道德的基本特征
壹是先進性。教師是人類靈魂的工程師。教師道德應當比其他職業道德有更高、更先進的要求。教師教育學生，不僅通過言教，而且通過身教；不僅要用豐富的學識教人，更要用自己的品格教人，即以自己的良好道德行為去影響、啟迪和感化學生的心靈。
二是示範性。“師者，人之模範”。教師的勞動對象是可塑性大、身心尚未成熟的兒童和青少年。教師的言談舉止、待人處世，乃至氣質、性格等，都對學生起著熏陶、感染和潛移默化的作用。
三是繼承性和穩定性。教師的道德規範並非壹蹴而就，而是中華民族優秀傳統美德長期積澱、繼承、發展的結果。從孔子的“學而不厭，誨人不倦”，到今天的“春蠶”、“紅燭”、“園丁”、“人梯”精神，兩千多年來，教師道德已成為我們民族寶貴的道德倫理財富。
四是奉獻性。教師的工作是“樹人”工程，雖功在千秋，卻難以取得立竿見影的收效。這就要求教師必須具有“捧著壹顆心來，不帶半根草去”的高尚品質，特別是在當今體制轉軌，各種利益調整、碰撞的改革形勢下，更需要以無私奉獻為基礎的職業道德情操。
二、師德在精神文明建設中的作用
教師職業道德既是社會主義精神文明建設的重要組成部分，又在精神文明建設中發揮著特殊重要的作用。壹是導向作用。良好的師德，對於引導、啟發、教育學生成為“四有”新人，有著不可估量的作用。二是凝聚和約束作用。師德規範把教師凝聚成壹個愛崗敬業、無私奉獻的群體，師德規範又對教師的行為舉止有著強烈的約束作用。這種約束作用，壹般是通過檢查、督促、激勵、評價等方式來體現。三是輻射作用。壹方面，師德會通過教師對學生良好品德的培養影響社會風氣的改變；另壹方面，師德還會通過學生對其家庭的作用而影響社會風氣。
三、加強師德建設的途徑
首先，要認真學習政治理論，提高理論修養。其次，要嚴格執行《教師法》和《教師職業道德規範》，使教師懂得依法履行教師義務，增強師德教育中的剛性因素。第三，要自重、自省、自警、自勵。同時，還要進壹步強化師德監督機制。除加強法律監督、行政監督、輿論監督外，應積極開展社會監督，充分利用社區教育委員會等組織，通過聘請校外各界人士擔任師德校風監督員等方式，全方位加強教師職業道德建設。