利：利益，順利成功是利，凡與自己有益的皆名為利，或稱如意的事名為利；
衰：衰敗，凡與自己有減損的皆名為衰，失敗或失意亦名為衰；
毀：毀謗，背後誹謗是毀；
譽：榮譽，贊美、贊嘆是譽；
稱：稱贊，當面贊美、推重其善是稱；
譏：譏諷，當面誹罵攻擊、捏造是非是譏；
苦：苦惱、逼迫之義，遇到惡緣惡境，身心均受逼迫叫苦；
樂：快樂，歡悅之義，遇到好緣好境，身心得到歡悅叫樂。
這八種境界是人生名利、得失、盛衰、成敗的總和。眾生時時刻刻都被這八風所吹動，因這八風而生無窮煩惱。所謂“不住”，即自心安定，心不住於這八風，不執著任何壹風，不為外界的環境變化牽動，從而達自性清凈、煩惱解脫的境地。
具體而言，經常做如下的觀想，就可以遠離“八風吹動”的煩惱：
利時當衰想：得到利益就高興，失去利益就悲哀。我們的壹切造作哪壹樣不是具有兩面性的呢?這也和得馬成群、焉知非禍的；道理是壹樣的。如是觀想，哪有利心？
衰時當利想：無論遇到什麽艱難，做到損失不計較，失敗不動心，塞翁失馬、焉知非福。如是觀想，哪有衰心？
毀時當譽想：有人毀謗妳，說妳的壞話，無所謂，當思對方是在贊嘆妳，這樣處之泰然，自然風平浪靜。如是觀想，哪有毀心？
譽時當毀想：有人贊嘆妳，宣傳妳的名望，仍要無動於衷，當成是對方在毀妳，視功名猶如瓦上霜。如是觀想，哪有譽心？
稱時當譏想：人家稱贊妳壹聲，妳當是過獎，當是故意嘲諷妳。如是觀想，哪有稱心？
譏時當稱想：人家諷刺妳壹句，不要受不了，反當是對方在稱贊妳。如是觀想，哪有譏心？
苦時當樂想：受到苦楚，想這是對我的考驗，慶幸沒給我更大的苦楚，這樣地苦當樂受。如是觀想，哪有苦心？
樂時當苦想：受壹點快樂，不要得意忘形。壹切樂都是考驗，這樂就是苦，所謂樂極生悲。如是觀想，哪有樂心？
八風正是對壹個人修行功夫最好的考驗。學佛人必須通過種種順逆境緣來鞭策自己、鼓勵自己、磨練自己、堅定自己、提高自己。不以物喜、不以己悲，豁達胸襟、廣博如海，如此方可“八風吹不動”。