原文：文子曰：聖人不勝其心，眾人不勝其欲。君子行正氣，小人行邪氣。內便於性，外合於義，循理而動，不系於物者，正氣也；推於滋味，淫於聲色，發於喜怒，不顧後患者，邪氣也。邪與正相傷，欲與性相害，不可兩立，壹起壹廢，故聖人損欲而從性。目好色，耳好聲，鼻好香，口好味，合而說之，不離厲害嗜欲也；耳目口鼻不知所欲，皆心為之制，各得其所，由此觀之，欲不可勝亦明矣。
註釋：文子認為：聖人時有不能克制自己的心，所以日日修心以循道，大眾如果不能克制自己的欲望，就會縱欲肆意以求聲色犬馬，窮奢極欲。君子自修循道守法而具正氣，小人徇私趨利違法而壹身邪氣。如果精神上合於人之本性，行為上合於道德公理，動靜進退能夠依據道理和人的本性根本而動，可以不受外物影響和迷惑的思想行為就是正氣凜然；與之相反，如果內心重於滋味，欲望淫於聲色，行為完全出於自己的喜怒，無論道理毫無節制，不顧任何後果的思想行為就是邪氣纏身。邪氣與正氣往往互相消減，嗜欲和本性總是相互損傷，二者無法兩全並存，壹起則壹廢，壹入則壹出，所以聖人能夠通過損減嗜欲而修養本性以達到循道得理。每個人都是：目好色，耳好聲，鼻好香，口好味，這些感覺全部可以刺激人的各種感覺器官而影響內心和精神，人也就慢慢的為了自己可以享受這些感覺而漸漸無法脫離這些刺激和嗜欲；而耳目口鼻不知道什麽是嗜欲，都是每個人的內心在控制攝取這些嗜欲，使之各尋其刺激，各嗜所喜歡，由此來看，普羅大眾如果不控制自己的心，也就不可能控制自己的嗜欲是非常明顯的事情了。
有言：自修，執中制外，清靜無為。
人之七情六欲，無不來源於生物之信息感官。眼之能看，視器也；耳之能聽，聲器也；鼻之能聞，嗅器也；舌之能嘗，味器也；膚之能別，覺器也，心之能感，神器也。而人以總制心神之功能，進化為對整個環境，甚至對宇宙的模擬，並進壹步在人類精神世界建立了內外部世界的映像系統，以統攝人類之思想、行為和壹切功能，此為人類大別於動物之處，而為可以認知、理解世界和與世界互動之本。而喜怒、憂懼者，人類以自心對內外部世界時空之判斷也，比較也，運動變化也，人不能清楚的辨析自心與外物之相互關系，那麽自心必然被外物所影響和誘惑，於是漸漸喪失對內外部世界的獨立判斷能力和辨析識別能力，甚至可能退回到動物的本能。
如果人不能自修以保持其內心的平靜、安寧狀態，就會使其自心與外物混為壹談，就會使人的認知世界根本的能力被削弱，其甚者，則陷於窮奢極欲、歇斯底裏之狀態而不可自拔。所以說不修心，聖人亦不勝其心，不節欲，眾人更何能勝欲，而欲不可制，則心傷、神虧、智竭、力疲，而人廢矣。是故聖人損欲以從心者，治心以修身，修身以養性，養性以和情，和情以得宜，得宜以全生，能夠全真保性以達於清靜無為之境也，則可以靜觀天下之變，動隨時勢之來也。籍此，則君子自修以格物致知，循中庸之道而達大學光明之境也。