那是周恩來總理陪法國總統蓬皮杜訪問杭州的事
這天下午周總理就要離開杭州了。幾天來隨行人員十分辛苦，周總理就吩咐秘書說：“今天中午，我請大家到樓外樓去吃便飯。”
樓外樓菜館的經理、廚師和服務員壹聽到周總理要來請客的消息，都非常興奮。服務員忙著把面臨西湖的餐廳打掃得窗明幾凈，經理和廚師忙著商量菜單。 11 時左右，周總理和隨行人員談笑風生地踱過西冷橋，漫步白堤，來到了樓外樓。席間，他熱情地與隨行人員壹壹碰杯，感謝他們辛苦地完成了這次接待任務，並向北京來的同誌壹壹介紹杭州名菜：這是活殺活燒的西湖醋魚，這是產自西湖的油爆大蝦，這是叫化子雞，都是北京人難得吃到的西湖佳肴。當周總理看到服務員端上壹盤盤他最喜愛的家鄉菜時，壹邊舉筷品嘗，壹邊又向大家介紹說：“好久沒有吃到家鄉菜了，大家也來嘗嘗，這是紹興黴幹菜蒸肉，豆芽菜，黴千張，味道不錯的嘛 ! ”吃得大家興高采烈。
飯後，周總理叫秘書去結賬。省裏同誌出來阻攔說：“不必總理付了，由我們地方報銷吧 ! ”周總理聽了說：“今天我請大家，當然由我付錢啰！”店裏 經理知道周總理的脾氣，若不收錢，總理會生氣的，就收了 10 元錢。誰知周 總理又不肯，當即對旁邊壹位姓姜的服務員說：“這許多菜 10 元錢怎麽夠呢 ? 壹定要按牌價收足。”經理和廚師商量了壹下，又收了 5 元錢。不料，又被周 總理看到，生氣地說：“誰請客吃飯誰付錢。總理請客吃飯，也要和壹般顧客 壹樣付錢嘛 ! ”樓外樓經理沒辦法，只好又收了 5 元錢。這樣***收了 20 元錢。
哪裏曉得過了 1 個小時後，筧橋機場給樓外樓經理打來了電話，說周總理臨上飛機前留下 10 元錢，付中午的飯費。樓外樓經理和職工們捧著這 30 元錢，都深深地為總理的這種廉潔奉公精神感動得熱淚盈眶。大家商量了壹下，只有按總理的吩咐去做，當即把當天午餐的飯菜，按照牌價單仔細算了壹下，總*** 19 元 5 角，和普通顧客壹樣結了賬，並給周總理寫了份詳細報 告，附上清單和多余的 10 元 5 角，寄給北京國務院周總理辦公室。