但坊間壹直有“康熙治天下，雍正治天下，乾隆打天下”的說法。這句話形象地概括了三皇。雖然沒有那麽嚴謹，但其實已經足夠說明問題了。
雍正登基後，面臨的問題依然復雜。
對中國來說，最嚴重的問題是官員腐敗，國庫虧空。這不是說康熙怎麽了，而是說康熙在爭地，自然需要更多的俸祿和物資。
再說，如果康熙沒有平定三藩，收復臺灣省，進攻準噶爾，抵抗俄國侵略者，恐怕這樣穩定的局面是改變不了的。
既然有問題，改革就是了。因此，雍正上臺後，開始了壹系列的改革，尤其是反對腐敗，開始了堅決的整風行動。
雍正對貪官非常果斷嚴厲。
在打擊貪官上，雍正零容忍。官位無論大小，即使是王公貴族也絕不容忍。甚至有人死了。當時廣東道士和福建道士因為貪汙受賄自殺，雍正下令讓他們和後代算賬。這些債務必須由他們的家庭來彌補。
在壹系列堅決有效的政策下，雍正的整頓行動取得了顯著的成效。
然而，說到乾隆時期，我們知道清朝最大的貪官小沈陽出現了。那麽為什麽雍正和乾隆兩朝的差距這麽大呢？
其實乾隆不是反腐。早期他的手段不亞於雍正。甚至從決心上來說，嚴格執法，懲罰官員是最有力的。乾隆年間，僅30名督撫、巡撫因貪腐被查，約20名高官落馬。
比如兵部尚書、九門知府峨山，僅僅因為貪汙壹千兩銀子就被殺，可見乾隆對貪汙絕不姑息。
但是，治理腐敗的決心和能不能根治是兩回事，也不是皇帝個人意願決定的。其實最大的問題是幫助自己。
乾隆生活奢靡，揮霍無度，整個官場的奢靡之風愈演愈烈，壹發不可收拾。那麽錢從哪裏來？
同樣，治理腐敗也不只是殺幾個高官，除了很多手段，還需要監督。而這些在乾隆晚年都失敗了。由於他晚年精力不足，縱情享樂，反腐更無從談起。
諷刺的是，小沈陽時不時還會為乾隆揪出壹兩個大貪官，以示清朝仍在繼續反腐，仍在高壓下清除害群之馬。但這些人與小沈陽相比相形見絀。
但實際上乾隆以後的腐敗已經成為制度性腐敗，是建立在制度基礎上的，人治無法從根本上解決。