《鋼鐵是這樣煉成的》
1999年，正是“全國學邯”鋼的高潮，各地作家、記者蜂擁而至。而李春雷只是邯鄲日報記者，人家根本不看好他。去了幾次，邯鋼不接待。壹般人早退縮了，但他沒有。他寫出創作提綱，到邯鋼、出版社和省委宣傳部遊說。多方努力下，邯鋼勉強答應了他。他面前的困難像山壹樣。因為出身農村，後來又搞文藝編輯，對工業不熟悉，對鋼鐵冶煉更是壹竅不通。沒有辦法，他只得買來幾十本工業管理和鋼鐵冶煉方面的書籍，日夜苦讀。另外就是騎著自行車采訪退休老幹部、老工人。
1999年春節的餃子就是在邯鋼吃的。當四周的鞭炮響起來時，他仍在平靜地整理著筆記。經過半年苦讀和采訪，他積累了50多萬字的筆記。為了體驗工人的苦楚，他經常在淩晨到現場采訪。壹次，他從軋機旁走過，忽然壹根紅紅的鋼坯從輥道上呼嘯而過，把他的棉衣烤糊了。還有壹次，煉鋼的轉爐發生大噴事故，鋼花四濺，壹滴紅紅的鋼液飛到了他的手上，頓時血肉模糊。他左手的小拇指上至今仍留有白花花的傷痕。
創作過程更難。由於主人公沒有接受采訪，許多驚天動地的故事只是間接得到的，要用報告文學的筆法繪聲繪色地描述出來，實在太難了。他每天坐在電腦前，盯著屏幕，竭力尋找著那種創作的酣暢，壹遍遍地重新構思，重新下筆。時間長了，他的眼睛周圍竟長出了壹個個像針尖般的肉贅，麻麻密密的，剛開始不能觸摸，生疼，十天後，用手可以搓掉。他嚇壞了，醫生們會診後說，壹是眼部肌肉太疲勞，二是電腦屏幕的強刺激。就這樣，他壹邊搓著肉贅，壹邊進行創作。極度的艱難中，他實在頂不住了，要退縮了，但他又本能地斥罵自己：李春雷，妳要寫下去！寫下去！當李春雷寫完《鋼鐵是這樣煉成的》這本書後，他的眼鏡上升了100度，體重下降了10公斤。
2001年，《鋼鐵是這樣煉成的》壹炮走紅，震動了文藝界。《人民日報》、《求是》雜誌、《光明日報》、《文藝報》紛紛發表評論，稱這才是“真正的報告文學”，“是本世紀第壹部震撼人心的報告文學！”
《寶山》
壹部《鋼鐵是這樣煉成的》已經足夠讓文壇對李春雷刮目相看，但在壹年之後，李春雷又出版了壹部描寫鋼鐵大工業題材的報告文學力作——《寶山》。
寫寶鋼源於壹個電話。
原冶金部部長李東冶老人主動建議他寫寫寶鋼。寶鋼是***和國歷史上投資最大、經歷最曲折的工業企業，驚天動地、波瀾壯闊，其中的決策過程直接涉及歷任領導人，由此反思壹下中國工業化道路和現代化進程，不失是壹個絕好的題材。但這又是壹個燙手的山芋。從寶鋼上馬以來，有關的作品不下百部。別說上海市有大批優秀的作家，就是寶鋼也有文聯，也有專業作家，更巧合的是，寶鋼的黨委書記助理兼黨委宣傳部長就是壹位知名作家。但問題是，寶鋼出了這麽多書，沒有壹本達到國人滿意的。老部長已經八十多歲了，他希望看到壹本能對得起寶鋼歷史的書。這個歷史的重任落在了李春雷的肩上。
李春雷再次拿出“邯鋼精神”，在冷眼和寂寞中采訪，搜集資料。好在退休的寶鋼老幹部老工人們是熱情的，他們向李春雷提供了大量的原始資料：轟轟烈烈的上馬，淒淒切切的停建，人民大會堂咄咄逼人的質詢，驚天動天的地基位移等每壹個事件。文中有國家領導人、省部級幹部、企業家、科學家、普通工人，時間跨度從20世紀70年代末壹直到今天，涵蓋了整個寶鋼工程建設和生產的全過程。
2002年，《寶山》出版後，立即引起了社會各界的廣泛關註。工業界不少老領導、老同誌興奮不已，稱贊此書“大長民族誌氣，大增民族自信心”。著名文藝評論家李炳銀認為：“該作品氣勢磅礴，視野寬闊，思想深邃，文筆精美，把寶鋼驚天動地的創業經歷，把鋼鐵與工業、鋼鐵與人類、鋼鐵與生活、鋼鐵與國家的關系揭示得驚心動魄，堪稱當代紀實文學的壹部史詩性佳作。”
全國政協副主席陳錦華從書店買回本書，閱讀後興奮不已，主動給李春雷寫信祝賀，並邀他到辦公室長談，結為忘年之交。
《寶山》幾乎拿到了全國各大獎項。2004年底，更是獲得了中國文學界最高獎——魯迅文學獎。
李春雷由此成為該獎歷史上最年輕的報告文學獲獎者！
《搖著輪椅上北大》風靡全國校園：
李春雷在“兩鋼”之後，再次出版了壹部轟動全國的報告文學《搖著輪椅上北大》。
本書主人公是河北女孩郭暉，11歲時，因為壹次輕微的挫傷，由於幾家醫院的錯誤治療，她竟然成了高位截癱，先後做了兩次開胸大手術，死裏逃生。所以，從小學五年級開始，她就輟學了，只能仰躺在床上，連翻身的能力也沒有。但她沒有放棄，她仰躺在床上，先後自學了小學、初中、高中課程，而後又在父母的幫助下，參加國家自學考試，學習了專科、本科課程。2002年，她以優異成績獲得山東大學碩士學位。2002年，以第壹名的成績考取北京大學計劃內統招博士，成為北大建校百年以來第壹位殘疾人女博士。
這是壹個世上少有的淒美卻又讓人激奮的人生故事，但是，如何把這種淒美和激奮傳遞給全社會，進而感動中國呢？李春雷壹反過去善於工業題材創作的豪放派風格，調勸和運用了多元的藝術因子，在藝術表現的可能性上實現了壹次大跨越。作家大膽和大量地借鑒了小說創作的手法，使整個故事跌宕起伏，引人入勝，讀來讓人潸然淚下。在語言運用上，作家充分顯示了其散文作家本身特有的風格，文筆舒緩、曼妙、溫婉、壹唱三嘆。為了最大限度地便於讀者閱讀，作家又化用了新聞寫作的形式，把壹段段精彩的內容凝含成壹節節精致的短篇，並用最精煉的語錄式的語言把本節的內容提煉出來，形成壹個個思想精微、內容生動的警句格言般的小標題。
經過這樣處理之後，整本書由長篇變成了壹個個冰糖葫蘆般的精美短篇，處處是吸引人眼球的閱讀點和興趣點，最大限度地消釋了讀者的閱讀疲勞，讓人們能夠在愉悅和享受中壹口氣讀完。
這本書不僅是對廣大青少年兒童進行勵誌教育的難得教材，而且也是壹個欣賞文學、感悟文學的良好讀本，是滋潤少男少女心靈的壹壺甘美的文學瓊漿。圖書出版後，被教育部推薦為全國中小學課外讀物，並榮獲冰心兒童文學獎、團中央五個壹工程獎和徐遲報告文學獎。
如今，這本書仍然風靡全國校園，網上轉載如潮，好評如潮。
《木棉花開》紅遍全國：
在完成了“兩鋼”（邯鋼、寶鋼）工業題材代表作之後，李春雷在2008年突然華麗轉身，連續發表了溫婉嫣紅的“兩花”——《木棉花開》和《夜宿棚花村》。
可以說，這兩篇作品，使他當之無愧地進入國內壹流作家之列。
2007年8月，李春雷應邀到廣州采訪豐田汽車公司，晚上與廣州文聯副主席、《廣州文藝》主編吳東峰和著名作家鮑十等人喝茶。談到已故的廣東省委原第壹書記任仲夷，吳東峰感嘆道，任仲夷是廣東的恩公，實在應該寫壹筆。
李春雷憑直覺感到這是壹個不錯的選題，就答應了這個稿約。
回到家裏，李春雷認真地做案頭準備。2007年11月，他再次來到廣州，先後采訪了任老的家人、秘書和多位黨政軍領導，積累了大量的素材，為創作打下了厚實的基礎。
創作過程並不順利。從事報告文學創作以來，他從來沒有以政界高層人物作為寫作主角；再者，任老已故，盡管已做了多方采訪，仍感覺對任老的形象難以把握……
《廣州文藝》原計劃在2008年1月號推出這篇作品，因為李春雷壹直“感覺寫得不好”，只好繼續等待。
他對作品進行了壹遍遍修改，字斟句酌，又不斷補充素材。任老與華南師範大學經濟學研究生鄭炎潮探討私營經濟的內容，就是上網查到線索後，又對鄭炎潮進行了多次電話采訪才寫成的。
三易其稿後，《木棉花開》終於在《廣州文藝》2008年第4期刊發。
出乎所有人預料的是，作品發表後，立時引起社會強烈關註，《人民日報》、《光明日報》、《新民晚報》、《南方日報》、《深圳晚報》、《晶報》、《文學報》等紛紛進行轉載和選載。接著，《新華文摘》重點推出，連從未轉載過報告文學的《讀者》雜誌也慨然破例。當年8月，吉林省委書記王瑉指示以省委紅頭文件形式向全省幹部進行推薦閱讀，接著，國家新聞出版總署、中央國家機關工委、貴州省委組織部及全國30多個市委、縣委也進行推薦，各地更是掀起了多種多樣的閱讀活動，這種盛況在文學史上是極其罕見的。
《木棉花開》的價值遠遠超出了文學本身，有著巨大的政治價值、思想價值、認識價值和藝術價值。《南方都市報》用整版的篇幅，以“他寫任仲夷紅遍大江南北”為標題激情報道了這壹現象。《人民日報》也專門發表評論文章“《木棉花開》現象引發的思考”。
2008年9月，40余位來自大陸、臺灣和香港的作家、評論家聚會廣東省從化市，以《木棉花開》為主題，對當代中短篇報告文學創作的現狀進行了認真剖析和展望。12月，廣東省委機關刊物《南方月刊》發表 “廣東報告文學，何時木棉花再開”的綜述，以《木棉花開》的巨大成功，來反思廣東這個曾經是報告文學創作大省的差距。廣東省作家協會副主席、文藝評論家謝望新說：“《木棉花開》的藝術沖擊力出乎我的意料，真誠地感謝李春雷完成了壹個廣東作家多年沒有完成的任務。”中山大學中文系教授、博士生導師謝有順認為：“文學創作其實本沒有什麽地域之爭，但《木棉花開》的成功，卻也折射出廣東文學創作的差距。”
至今，《木棉花開》已被全國300多家報刊選載或連載，入選30多個讀本，榮獲多項大獎，並與“誰是最可愛的人”、“縣委書記的好榜樣焦裕錄”、“哥德巴赫猜想”、“根本利益”等名篇壹起被評為“建國六十周年優秀報告文學”。
《夜宿棚花村》收入大學語文課本：
2008年5月12日，四川發生特大地震。作為中國作家小分隊成員，李春雷第壹批到達震中心。不久，他在《光明日報》發表了再次引起文壇強烈關註的短篇報告文學《夜宿棚花村》。
與別的抗震文學作品不同的是，這篇作品裏沒有山崩地裂、房倒屋塌的慘烈場景，沒有生死離別、肢斷血流的悲傷情景，而是書寫了大地震之後的那份平靜，從廢墟上站立起來的倔強身影，擦幹淚水之後的第壹絲微笑，斷壁殘垣壓不滅的那壹縷生命煙火，清晨迎著朝陽向田間走去的腳步……
在李春雷平靜的、甚至有些寂寥的文本敘述中，其實有著熾熱的巖漿在地心奔突，有著動地感天的吶喊在廢墟上回蕩，有咬緊牙關、攥緊拳頭、忍住淚水、百折不撓對命運的抗爭，有千古不滅的人性光輝在心底電火般閃耀。
《夜宿棚花村》這篇佳作，對大地震、大災難之下的人性的揭示更加深邃，傳達給我們的精神力量更加強大，顯示出來的藝術功力更加深厚。它把什麽是“文學輕騎兵”詮釋得淋漓盡致，把中國短篇報告文學創作推向了壹個新高度，其思想性、藝術性較之《木棉花開》有過之而無不及。
《夜宿棚花村》發表後，時任中國作協黨組書記的金炳華曾說，這是壹篇真正的文學佳作，應該收入中學生課本。
《夜宿棚花村》已收入大學語文課本。
2011年，首屆全國短篇報告文學獎評選，《夜宿棚花村》被評為壹等獎第壹名。
玉樹大地震，再次創名篇：
2010年4月，玉樹大地震發生後，由於是高原地區，又是寒冷季節，更主要的是藏族敏感地區，中國作協黨組研究後，決定首先派他壹個人過去，與青海省作協組織小分隊。李春雷連夜飛往西寧，下飛機後幾乎沒有休息，就驅車連續17個小時，翻越4800米高的巴顏喀拉山，到達震中——結古鎮。
由於極度疲憊，心理和身體上都沒有做好準備，下車不久，他就產生了強烈的高原反應，滿眼金星，頭腦轟鳴，根本睡不著。第二天上午，大家看他滿眼通紅，滿臉虛腫，就聯系部隊要搭乘軍用飛機把他送回西寧。李春雷想到自己的使命還沒有履行，就沒有答應。在隨後的幾天裏，50多個小時沒有睡眠，每天多次吸氧和喝葡萄糖。他穿著軍大衣，每天步行二十多公裏采訪，實在累極困極了，就躺在路邊的幹草上，閉上眼睛曬壹會兒太陽。
就是在這樣極度的煎熬中，他采訪創作了四篇報告文學《雪中小卓瑪》、《索南的高原》、《永遠的綠色》和《玉樹日記》，分別發表在《人民日報》、《光明日報》、《求是》雜誌和《文藝報》上，在全國引起了強烈反響。
後來，《索南的高原》獲第二屆全國短篇報告文學獎。《雪中小卓瑪》更被全國中學生傳為名篇，在網上風傳，先後被60多個省市的中考語文試卷采用，做為閱讀題分別占到18、16、13分。
正是由於他和小分隊等人的突出表現，當年8月，中國作家協會被中***中央、國務院、中央軍委聯合授予“全國抗震救災先進集體”，這是中國作家協會歷史上榮獲的最高榮譽。為此，中國作協黨組專門召開表彰會，並致函河北省作家協會和河北省委宣傳部，建議對他進行表彰。