世界上的冰正在迅速消失，但並非沒有痕跡。隨著地球冰川的融化和永久凍土的退卻，遠古的手工藝品、冰凍的屍體、久已死亡的病毒和大量被捕獲的溫室氣體成為了人們留下的告別禮物。現在，由於正在進行的全球研究，壹個新的（和相關的）項目可以被添加到這個列表中：核塵埃。
在最近對世界各地冰川的調查中，壹個國際科學家小組在年發現了高水平的塵埃放射性核素——核事故和武器試驗產生的放射性原子普利茅斯大學自然地理學講師卡羅琳·克拉森說：“我們研究的每壹個冰川都是‘
’‘’‘我們想表明這是壹個全球性的問題，而不僅僅局限於核汙染源附近。”。克萊森在周三（4月10日）舉行的歐洲地球科學聯盟（EGU）會議上介紹了研究小組的發現，他說，好消息是這些核汙染物可能不會對環境造成直接威脅。不過，克萊森告訴《生活科學》，大多數地方的汙染物含量都明顯高於人們認為的安全攝入量。由於氣候變化，冰川繼續融化到河流、湖泊和海洋中，這些汙染物可能進入食物鏈。
冰中的海綿為他們的新研究，Clason和她的同事在冰錐中尋找核汙染物，冰錐在世界上許多冰川表面發現的壹層黑色沈積物。
與普通沈積物不同，冰錐由無機物質（如巖石礦物）和有機物質組成。有機部分可以包括黑碳，或化石燃料不完全燃燒的殘渣；真菌；植物物質；微生物。克萊森說，這使得冰錐成為壹種非常有效的“海綿”，可以吸附空氣中的汙染物，這些汙染物會隨雪和雨飄落到冰川上。隨著氣候變暖和骯臟的融水橫掃瀕死的冰川，更多的汙染物積聚在冰錐中。
放射性冰錐樣品來自17個冰川，覆蓋範圍從南極洲到阿爾卑斯山，從不列顛哥倫比亞到瑞典北極。克萊森在她的EGU報告中說，這些樣本不僅有少量的汙染。
“這些是妳在核爆炸區之外看到的最高水平的壹些核指紋”
“，而壹些檢測到的放射性核素，如鉛-210，是自然存在於環境中的，特別是兩種同位素，可以直接追溯到人類的核活動。研究小組發現，在許多冰川遺址發現了放射性同位素
Americium-241，這種同位素是鈈衰變時產生的，其數量如果攝入，可能會危害人類健康。同時，在所有17個地點都發現了銫-137，壹種在核爆炸過程中產生的同位素，其數量比預期的背景水平高出數十到數百倍。研究人員說，這些核副產品最有可能是1986年切爾諾貝利核電站爆炸時沈積的。
“人們知道切爾諾貝利核事故後[銫-137]就在環境中，但他們不知道30年後冰川仍在不斷釋放這種物質，克萊森說，在EGU。
評估威脅目前所處的位置，這些冰晶汙染物不會對人類或環境造成任何已知的威脅，克萊森說。相反，人們擔心的是，如果它們通過融水擴散到河流和湖泊，在那裏放牧的動物吃喝，
這些擔憂有壹些歷史先例。野鹿，博在切爾諾貝利災難之後，歐洲和亞洲的北極熊和北極熊的放射性銫含量都有所上升。而就在2016年，由於對銫輻射的類似擔憂，數萬只馴鹿被認為不適合在瑞典食用。
接下來，研究人員想弄清楚核汙染物是與冰錐中的礦物或有機成分結合，克萊森說，這將使放射性核素更容易被攝入食物鏈。同時，把這個添加到妳的冬季格言中：不要吃黑色的雪。
“沒有人在吃冰錐，”Clason說，“如果是的話，我強烈建議他們不要吃。”
這項研究還沒有發表在同行評議的期刊上。
圖片庫：格陵蘭冰川融化的冰世界：圖庫令人敬畏的冰川5種日常放射性物質最初發表在《生命科學》雜誌上