出自西漢戴聖所編《禮記·禮運》。
節選原文：
何謂四靈？麟鳳龜龍謂之四靈。故龍以為畜，故魚鮪不淰。鳳以為畜，故鳥不獝。麟以為畜，故獸不狘。龜以為畜，故人情不失。
譯文：
什麽叫四靈？麟、鳳、龜、龍稱之為四靈。所以畜養了龍，各種魚類就不會驚遊而去；畜養了鳳，各種鳥就不會驚飛；畜養了麟，各種野獸就不會驚跑；畜養了龜，了解人情就不會有差錯。
擴展資料
《禮運》，是《禮記》中的壹篇，《禮運》實際上則反映了儒家的政治思想和歷史觀點，尤其是書中的“大同”思想，對歷代政治家，改革家都有深刻的影響。
康有為為《禮運》作註，在註解中發揮了他有關變法維新的政治主張。按古代說法即認為《禮記·禮運》篇的“大同”之說是受墨家或道家的影響。
《禮記》是戰國至秦漢年間儒家學者解釋說明經書《儀禮》的文章選集，是壹部儒家思想的資料匯編。內容主要是記載和論述先秦時期中國的禮制、禮意，解釋儀禮，記錄孔子和弟子等的問答，記述修身作人的準則。
這部九萬字左右的著作內容廣博，門類雜多，涉及到政治、法律、道德、哲學、歷史、祭祀、文藝、日常生活、歷法、地理等諸多方面，幾乎包羅萬象，集中體現了先秦儒家的政治、哲學和倫理思想，是研究先秦社會的重要資料。
《禮記》全書用散文寫成，壹些篇章具有相當的文學價值。有的用短小的生動故事闡明某壹道理，有的氣勢磅礴、結構謹嚴，有的言簡意賅、意味雋永，有的擅長心理描寫和刻劃，書中還收有大量富有哲理的格言、警句，精辟而深刻。
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