看過《三國演義》的觀眾，大多對足智多謀的諸葛亮印象深刻。而和諸葛亮形成鮮明對比的魯肅卻被塑造成壹個十分愚鈍而又憨厚之人，根據史料記載，真實的魯肅不僅是壹位治軍有方的軍事能人，還是壹位聞名遐邇，足智多謀的的謀士。魯肅的“鼎足之策”遠早於諸葛亮。這些史實記載，為何何民間流傳的說法完全不同。那麽，真實的魯肅到底是怎樣的人呢？
魯肅，字子敬，臨淮郡東城人。魯肅出生在壹個動蕩的年代，公元190年，各路諸侯集結討伐董卓。此時的魯肅年僅十九歲。面對這樣的變局，年少的魯肅，卻不像壹般的富家子弟壹樣，偏安壹隅享受自己的太平日子。魯肅變賣了父親留下的家產，除了接濟百姓之外，他自己也拉起了壹支小隊伍。他以打獵為借口，講武練兵。他不僅自己學習騎馬，擊劍之術，還為這支隊伍提供衣食和裝備。裴註《吳書》中這樣評價魯肅：“肅體貌魁奇，少有壯節，好為奇計”。
俗話說，“良禽擇木而棲，賢士擇主而事”。歷朝歷代的賢明之人皆是如此。更何況是像魯肅這樣能夠洞察局勢的人。在周瑜的勸說下以及魯肅自身再三權衡下，在公元200年，魯肅隨周瑜來到孫權帳下，成為了孫權的謀士。根據史料記載，周瑜這樣評價魯肅：“瑜不才，恐有負眾望之托，願舉薦壹人輔佐將軍，圖霸江東”。從周瑜的話語中，我們可以看出，魯肅是壹位可以幫助君主建功立業的奇才。
魯肅的智慧不僅體現在此，魯肅最值得壹提的地方在於，他為孫權制定的“鼎足之策”要比於諸葛亮的三分天下政策早七年之久。魯肅讓孫權先占據江東，成鼎足之勢，以觀天下之變。消滅黃祖，計伐劉表，占據整個長江流域，然後建國稱帝，以圖壹統天下。所以，魯肅並不像影視劇中那樣，是壹個愚鈍之人。