幸福的家庭都有同樣的理由，而不幸的家庭各有不幸的故事。這是壹個不知被克隆了多少次的版本。然而，成功者的哲學需要對此做相反的詮釋：失敗者都有同樣的理由，而成功者各有其成功的方式。
《特別關註》的緣起，開初不過是湖北日報集團在思考如何從傳統報系產品向期刊拓展的邏輯衍生。在辦壹份什麽樣的期刊上，他們首先想到青島日報社辦的當時正紅火的《讀報參考》。經過調研，他們認為，《參考》的路子不宜復制。但就文摘的路線反思，僅在武漢壹地，上十萬發行量的文摘類報刊就有五、六種，如《大家文摘報》，《知音》、《今古傳奇》的文摘版等。而全國市場，瞄準各類細分市場的文摘類報刊更是數不勝數。再去辦壹份文摘刊，似乎並不是壹個明智的選擇！
自稱從來不在刊物後附“讀者調查表”的是“上帝”幸運的寵兒，他有壹種與今天現實社會現實的讀者心靈感通的直覺和本領。創刊《特別關註》的刊名沒有變，封面上的主張“成熟男士的讀者文摘”沒有變，欄目內容選稿標準沒有變，而壹直在變的是發行的數字：2001年當年底達到9萬，2002年18萬，2003年40萬，2004年90萬，2005年5月突破100萬，真可謂壹路狂飆，高歌猛進！姑且不論刊物內容是否符合完全意義的“成熟男士”的需求定位，僅就辦刊的氣勢，運作的氣勢，就是十足的自信、十足的陽剛。
實際上，他們還是用了二、三個月搞調研，用壹周的時間集中討論刊名、欄目框架，家事、國事、天下事，這麽壹個主打結構，猶如靈光壹動，就這麽確定下來了。而對自己定位的琢磨，取向的摸索，風格的厘定，花了約半年時間。起初，他們嘗試突出信息量，感到路子走不通；又想追求時效性，這對月刊而言，效果不言而喻；還想推崇收藏性，主張永久價值，也難以做到。某壹天，集團現任總編輯江作蘇的壹番點撥，激發了大家的思緒，也平靜了紛亂的主張：激揚人生智慧，撫慰讀者心靈。簡短的兩句話，高度概括了刊物的品位、追求，直指今日讀者的根本需要。這既是高度的理論抽象，又是最現實的服務策略。編輯部為此興奮不已，大家聚餐，為找到壹個可以永恒的主義而歡慶直覺告訴他們，他們找到了壹個做到100萬的路子了。而當時，2001年下半年刊物才發行大約7萬份。朱玉祥說，大家打壹個賭，雜誌什麽時候能真正達到100萬。有回答2008年的，也有說，2010年的，最激進的是猜2005年。
這似乎是個讓人無法相信的天方夜譚，單憑壹個主張，何況，這壹主張還是那麽的“文學”！可就是這壹主張，為刊物迅速贏得了壹批又壹批的忠誠讀者。甚至有的農村讀者寫信給編輯部，說讀了刊物，感到找到了面對人生的態度和解決問題的方法。
這個方法是什麽呢，有如此醉人的魔力？朱玉祥解釋說，其實很簡單，那就是傳達“幸福的哲學”——
在社會轉型期讀者的精神需求是什麽，又如何去滿足？是用理想主義、浪漫情懷、虛擬寄托，還是直面現實，平衡心理，疏解思想，撫慰心靈，構築和諧？《特別關註》選擇了後者。他要告訴人們的是正視社會現實，掌握自身命運；他要激揚人生的是了解現實狀態，尋找破解途徑；他要傳達的是，人們的幸福感，其實與金錢多少沒有直接關系，而與妳的人生態度有根本關聯。
現實關懷——是記者出身的朱玉祥和他的團隊的自然特色，也是報業集團辦刊物的必然選擇。
因此，與《讀者》、《青年文摘》壹族的路線不同，《特別關註》選稿的壹個標準，是與當下的社會，當下的人們所思所想所需密切相關的文章，可以讓讀者通過讀刊遠取諸物，近取諸身；
因此，與眾多報刊關註健康、娛樂、消費、旅遊等等服務生活的現實路線不同，《特別關註》選稿的壹個標準，是推崇勵誌，倡導和諧，杜絕曝光、案件、桃色等小報小刊的矯情傾向，使讀者通過讀刊激昂鬥誌，克己立公；
因此，與時下眾多刊物走豪華、全彩、高檔的時尚路線不同，《特別關註》堅持樸實風格，其封面、版式、印刷平淡無奇，不追求封面所謂的視覺沖擊力，更不搞畸形的“美女經濟”那壹套。
對於《特別關註》的成功，湖北日報集團總編輯江作蘇認為，因素是多方面的，但核心的理念主要有三點：壹是勵誌人生，二是激揚智慧，三是撫慰心靈。刊物品位適度，既不曲高和寡，也不市井媚俗。由此，得到壹個啟示：“不能怪市場不接受我們，而應研究如何打開市場”，他說。
“特而不特論”
在今天期刊市場競爭白熱化、立體化、“全頻化”（各領域都被分割）的時代，理論家們總是用細分市場理論、特色求異理論諄諄教導辦刊人，要細分細分再細分，要特色特色再特色。《特別關註》的成功，不說顛覆了專家們的理論格言，至少修正了壹些過於理想化的理性評斷。
“事實上，猶如美女，其實是最沒有特性的。因為，她要符合壹套普遍遵循的基本的審美規律”。朱玉祥有自己的理解。比如說，《特別關註》封面的廣告詞是“成熟男士的讀者文摘”，實際上，不少女性讀者卻非常忠實。我們不可能為壹句口號而拒絕女性讀者的熱情。同樣，號稱成熟男士，其實不少中學生也非常喜歡購買《特別關註》。因此，口號就是口號，定位也是壹種口號，關鍵是看妳提供的東西能不能引起他或她的***鳴，促使他或她這期買了下期還買，下下期還買。
“現在，我們動輒都講特色，在市場上，其實***性比個性更重要。辦刊如果要爭取最廣大受眾的支持，要解決的恰恰是求大同存小異的問題。要了解並把握‘流行的元素’。”“在新時期，辦壹份雜誌，要特別，又要不特別。”
“細而不分論”
細分市場理論上無疑是沒有錯的。但面對13億人口的期刊市場，什麽是細分，什麽又是粗分？如果壹開始妳就只想做壹份5萬份以下的雜誌，妳就細分好了。如果妳希望做大做強，就必然追求細分思想觀照下的不細分策略。
單看刊名“特別關註”，典型地反映了關心國事民生的新聞記者的“新聞眼”，以此辦刊，自然希望吸引的是最廣大受眾的眼球。如此，也就決定了刊物的誌向是要滿足盡可能多的讀者的精神需要。在該刊的讀者購買結構中，除六成是成熟男性外，其他階層如女性，如學生，如白領，如農民，如下崗工人，如退休幹部，等等等等，任何壹類，都不知能細分到多麽細分的程度。
如果用細分的思想指導壹切，今天中國期刊方陣就必然少了壹份百萬大刊！
“適度創新論”
創新是文化事業的天職和本性。創新是贏得市場的利器。對辦報刊來說，不創新得死，但超越時代和環境創新，則必死。
《特別關註》的成功，生動地詮釋了時下報刊創新的“中庸之道”。拿其欄目來說，“家事”、“國事”、“天下事”、“心事”等主打板塊的設計，簡潔明快，區劃利落，但不顯得奇崛、個色乃至新潮、小資。再如，在具體稿件的取舍上，他們主要突出與讀者切身利益、切身關系、切身感受相貼近的內容。比如，“天下事”，並不介紹旅遊地情況和旅遊指南、旅遊知識，因為，絕大多數讀者是難得出國的，但他們介紹外國人與今天中國人相近領域的生存狀態。又比如，封面、版式的設計，他們追求特別，大紅的底色襯托出特別的視覺效果，但他們不追求所謂讀圖時代的鋪張和花哨，恪守著壹份純真和親切。