憂勞可以興國，逸豫可以亡身，自然之理也。
原文
嗚呼!盛衰之理，雖日天命，豈非人事哉!原莊宗之所以得天下，與其所以失之者，可以知之矣。
世言晉王之將終也，以三矢賜莊宗，而告之日：“梁，吾仇也；燕王，吾所立；契丹與吾約為兄弟，而皆背晉以歸梁。此三者，吾遺恨也。與爾三矢，爾其無忘乃父之誌。”莊宗受而藏之於廟。其後用兵，則遣從事以壹少牢告廟，請其矢，盛以錦囊，負而前驅，及凱旋而納之。
方其系燕父子以組，函梁君臣之首，入於太廟，還矢先王，而告以成功，其意氣之盛，可謂壯哉!及仇讎已滅，天下已定，壹夫夜呼，亂者四應。倉皇東出，未及見賊，而士卒離散，君臣相顧，不知所歸；至於誓天斷發，泣下沾襟，何其衰也!豈得之難而失之易歟，抑本其成敗之跡而皆自於人歟?《書》日：“滿招損，謙受益。”憂勞可以興國，逸豫可以亡身，自然之理也。
故方其壯也，舉天下豪傑莫能與之爭；及其衰也，數十伶人困之，而身死國滅，為天下笑。夫禍患常積於忽微，而智勇多困於所溺，豈獨伶人也哉!
翻譯
唉!國家興盛與衰亡的道理，雖然說是上天的旨意，難道沒有人為的事嗎!推究莊宗得天下和他失天下的原因，就可以知道這個道理了。
世人傳說晉王臨死時，把三支箭賜給他的兒子莊宗，並且告訴他說：“梁王，是我的仇敵；燕王，是我立他為王的；契丹王原與我訂過盟約結為兄弟，可是都背叛晉而歸附梁。這三個人，是我的遺恨。現在給妳三支箭，妳可不要忘了妳父親報仇的願望!”莊宗領了箭，把它們藏在太廟裏。後來他出兵打仗，就派遣部屬用壹副豬羊到太廟祭告，取出那三支箭，用錦囊盛著，背著它走在隊伍的前面，等到凱旋再把箭送回到太廟去。
正當他用繩子捆著燕王父子，用木匣裝著梁帝及其部將的首級，進入太廟，把箭交還到先王靈前，稟告成功時，莊宗意驕氣盛，可說是雄壯極了!到後來仇人已消滅了，天下已經平定，這時壹個人夜間喊起來，作亂的人四方響應。莊宗慌慌張張向東逃出，還沒有看到叛賊，士兵就潰散了，莊宗和臣下面面相覷，不知道到哪兒去才好，以至對天盟誓剪斷頭發，淚水沾濕了衣襟，這是多麽衰敗淒慘啊!難道是得天下艱難而失天下容易嗎，還是探求它成功與失敗的跡象都是由於人為的緣故呢?《尚書》說：“驕傲自滿會招來損害，謙虛謹慎能得到益處。”憂勞可以使國家興盛，安樂可以使自身滅亡，這是自然的道理啊。
所以當莊宗強盛的時候，所有天下豪傑都不能跟他爭雄；等到他衰落的時候，幾十個伶人圍困他，卻落得身死國滅，被天下人恥笑。人生的禍患常常由細微的事情累積而成，智勇的人大多被他溺愛的事物陷於困境，難道只是溺愛伶人才如此嗎!
賞析
《伶官傳序》是歐陽修為《新五代史．伶官傳》作的短序。
對於歐陽修所處的時代來說，五代的歷史還是近代史。作者用近三十年的時間編撰《新五代史》，目的是要用時隔不久的歷史經驗給在位的統治者提供借鑒。如他自己所說： “昔孔子作《春秋》，因亂世而立治法，余述本紀，以治法而正亂君，此其誌也。”(見《歐陽文忠公文集》附錄卷五“事跡”)為此，他在書中對壹些他認為特別值得後人警惕的事件，或發人深思的問題都用序、論的形式闡明自己的看法。 《伶官傳序》就是這類文字。它通過總結後唐莊宗得天下、失天下的歷史教訓，說明“憂勞可以興國，逸豫可以亡身”，指出國家的盛衰主要決定於人事。這種看法，不但在當時有現實意義，今天還值得我們深思。
前人多言此文寫法受到《史》、《漢》論贊的影響，蔡世遠即雲：“子長論贊文多短簡，或論其利(有學者疑‘利’當為‘壹’)二軼事，或感慨數語。孟堅則是非不茍，直下斷制語矣。自是以後，摹仿二家，確守繩墨，惟歐公論贊。忠君愛國之心，形於筆墨，欲使人主有所規戒，後世有所勸懲。其文之短長不拘，因此可覘其品識。”(《古文雅正》卷十)具體說，序中開頭壹句為全文總綱。下面幾段，壹敘史實，二發議論，都是圍繞這個綱展開的。敘事中，先寫莊宗極盛的史實，再寫其極衰的場面，手法是壹揚壹抑。前者寫人物言語、動作繪聲繪色，形象生動，較之同樣內容的其他文章，文字尤為簡略。後者夾敘災議，感慨欷歔，充滿濃重的感情色彩。通過極盛、極衰的鮮明對比，很自然地引出了最後壹段議論，使得作者的結論很有說服力。篇末再推開壹筆，點明莊宗的歷史教訓有更廣泛的意義。尤能發人深思。序文構思嚴謹，用筆紆徐宕漾；語言曉暢，感慨深婉，耐人尋味；文字簡潔而事理分明，是歐文中的代表作。
作者寫《伶官傳序》旨在告誡當時北宋王朝，應當以歷史為鑒，居安思危，防微杜漸。這篇小序重在議論，意在警戒，是—篇史論。/wenyanwen/gaozhong/5099.html
文章以“天命”、“人事”並提，用反問句式強調“人事”的主導地位：接著寫晉王臨終賜矢，告其子“爾其無忘乃父之誌”。莊宗受矢，終於報仇雪恨。這是正面描寫，說明莊宗登位有—個良好的開端。第三段對比強烈。“方其”、“及”，這是時間對比；曾幾何時，“壯”、“衰”境遇對比，何異天淵!，，系燕父子以組”，令晉王含笑九泉；而莊宗與群臣相顧失措，“斷發而誓”，只能使晉王飲泣地下。作者運用了—組組簡潔強烈的對比，人事與天命、盛與衰、得與失、難與易、成與敗、興與亡、憂勞與逸豫，說明成敗之跡皆出於人事。這說明莊宗沒有—個好的結尾。文末以“禍患常積於忽微，而智勇多困於所溺，豈獨伶人也哉”作結，強調這個教訓的普遍意義。作者文筆簡練，明白曉暢，擅長逐層闡析，氣勢雄放．具有很強的感染力和說服力。