〔英譯〕antithesis，antithetical couplet，a pair of antithetical phrases
楹聯是“對聯”的雅稱。楹聯是由兩個工整的對偶語句構成的獨立篇章。其基本特征是字數相等，字調相對；詞性相近，句法相似；語義相關，語勢相當。楹聯作為壹種雅俗***賞的文學體裁和文化現象，孕育在“駢語”和“律句”之中，形成在“駢文”和“律詩”之後，獨立在“駢文”和“律詩”之外；又與書法藝術相表裏，發達在“駢文”和“律詩”之上。楹聯是壹個文學品牌，也是壹種文化現象，最具有中國特色，不能翻譯，也不能改寫，更不能移植。
對聯文字長短不壹，短的僅壹、兩個字；長的可達千余字。對聯形式多樣，有正對、反對、流水對、聯球對、集句對等。但不管何類對聯，使用何種形式，卻又必須具備以下特點：
壹、要字數相等，斷句壹致。除有意空出某字的位置以達到某種效果外，上下聯字數必須相同，不多不少。
二、要平仄相合，音調和諧。傳統習慣是「仄起平落」，即上聯末句尾字用仄聲，下聯末句尾字用平聲。
三、要詞性相對，位置相同。壹般稱為「虛對虛，實對實」，就是名詞對名詞，動詞對動詞，形容詞對形容詞，數量詞對數量詞，副詞對副詞，而且相對的詞必須在相同的位置上。
四、要內容相關，上下銜接。上下聯的含義必須相互銜接，但又不能重覆。
此外，張掛的對聯，傳統作法還必須直寫豎貼，自右而左，由上而下，不能顛倒。
與對聯緊密相關的橫批，可以說是對聯的題目，也是對聯的中心。好的橫批在對聯中可以起到畫龍點睛、相互補充的作用。
對聯是我國特有的文學形式之壹，它與書法的美妙結合，又成中華民族絢爛多彩的藝術獨創。對聯即“楹聯”，因古時多懸掛於樓堂宅殿的楹柱而得名。據《宋史?蜀世家》載，五代後蜀主孟昶曾在歲除之日寫了“新納余慶，佳節號長春”的桃符聯語，掛在宮中迎春祈福，後人始將此引為對聯的初例，距今已逾千年歷史了。自明代起，使用對聯的風習漸盛，與新年節序有著淵源關系的春聯也因此逐漸突破了原屬的範圍，或題泳山川名勝，或歌頌風物歲時，或抒發情懷心意，成為廣泛應用的文體表現形式。
中國書法博大精深，韻味無窮，篆隸楷草行諸體，或以雄沈勁健、雍容端樸見長，或以俊秀瀟灑、溫婉流麗為勝，皆給人陶然興會的雅逸美感。對聯則字句凝練，整齊精嚴，聯語字數四言至多言不壹，以五、七言律詩及八言文句體為常見，內容涵蓋豐富，幾詩詞、格言、警句、諺語乃至白話文皆可，典麗琳瑯，文采映耀，實為照 人眼目、字字珠璣的篇章。因此，將書法與對聯融為壹體，翰墨之中品味美文的詩情哲理，詞句之間賞觀佳書的風神韻致，誠然是人文藝術的完美體現。古往今來，書家樂以此酬應贈答，文人好將此雅懸齋壁，當是其書文雙美、藝趣相生的魅力，令人為之鐘情而歷久不衰。
國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，該民俗經國務院批準列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。
楹聯拾趣
彥濤
進入臘月，年根兒就近了，千家萬戶又該舊桃換新符了。古時候，人們在大門上掛兩塊畫著門神或題著門神名字的桃木板，認為可以驅邪逐祟，到除夕那天，再把春聯貼在上面，因此就把桃符借指春聯。
楹聯亦稱楹貼、對子、對聯，由上、下聯組成，是寫在紙上、布上或刻或掛或貼在木頭上、竹子上、柱子上的對偶語句。字的多寡沒有定規，對仗工整即可。春聯只是楹聯的壹種，此外，結婚時貼的叫婚聯，祝壽時貼的叫壽聯，哀悼死者的叫挽聯，等等，不壹而足。
據清朝紀曉嵐說，中國最早的楹聯是五代後蜀少主孟昶在自個兒臥室門的桃符板上的題詞"新年納余慶，嘉節號長春"(見《蜀杌》。近來，又有人認為作於唐朝中期的敦煌桃符題詞才是中國迄今發現保存最早的楹聯。
根據修辭手法，楹聯有多重數字聯、顏色方位聯、多重諧音聯、多重雙關聯、同偏旁聯、多重拆合字聯、拈連聯(即移接聯)、回文聯、字面矛盾聯及轉品聯等，巧妙新奇，堪稱巧聯妙對。要是巧妙到無人對得出下聯或上聯，古人就將這種難以成雙的楹聯稱為"絕對"或"懸聯"。相傳，北宋大詩人、書法家黃庭堅年少時乘船離開江州(今九江市)去蘇杭遊玩，船家素聞其乃當地才子，便吟壹上聯試其才氣:"駕壹葉扁舟，蕩兩支槳，支三四片篷，坐五六位客，過七裏灘，到八裏湖，離開九江已有十裏"。此聯有壹到十數字，還有地名，使黃庭堅不僅當時沒對出，成名多年後依然是百思不得其解，而且至今也無人能續。也是北宋，神宗時宰相王安石曾三難蘇東坡，其壹便是出了三句上聯求偶"壹歲二春雙八月，人間兩度春秋"、"七裏山塘，行到半塘三裏半"、"鐵甕城西，金玉銀山三寶地"。那年正逢閏八月，而且正月和臘月兩次立春，故有第壹句上聯；蘇州金閭門外到虎丘山下這段長七裏的路，當地人稱之為"山塘"，中間恰有個地名叫"三裏半"，第二聯就巧在此；第三聯也奇巧，因江蘇鎮江古名鐵甕城，臨長江，有金山、銀山(亦名焦山)和玉山(又名北固山)，聯中有金、銀、玉，名副其實的"三寶地"。縱使蘇東坡奇才蓋世，苦思冥想良久，終不能成對。清末光緒年間，江西南昌知縣江某主持正義，卻被洋教士所殺，全國為之憤然。京中名流江亢虎於現在南二環邊的陶然亭(亦名江亭)公園，為江知縣舉行追悼會，當時曾有人撰壹上聯求對"江氏在江亭追悼江西江縣令"，可至今無人能續。在廣東郁南縣曾有壹個叫白花的才女，出壹上聯"家住長安，出仕東安，貌比潘安，才比謝安，修己以安人，修己以安百姓"求對，前兩個"安"乃地名，中間兩個"安"卻是人名，而後兩個"安"則出於《論語》中孔子的名言，貼切至極，可惜至今仍是絕對。她還出了壹下聯"蜂巢楓樹結，風吹楓葉掩蜂門"求上聯，也是久懸無果。
有的絕對年深日久了，還真有才子給續上了。從前，在四川瀘州白塔街，有個黃鐵匠掌爐的鐵匠鋪，有人以黃鐵匠打鐵為題撰壹上聯"白塔街，黃鐵匠，生紅爐，燒黑炭，冒青煙，閃藍光，淬紫鐵，坐北朝南打東西"，嵌入七種顏色四個方位，非常絕妙，多少年來壹直無人能續下聯。如今，有人對出"淡水灣，苦農民，戴涼笠，彎酸腰，頂辣日，流鹹汗，砍甜蔗，養妻教子育兒孫"，以六種味覺加壹個"涼"字對上聯七種顏色，以妻子兒孫對北南東西，雖略顯遜色，但對仗工整，意境相似，都表現了最底層勞動人民的艱辛，所以，筆者以為此絕句可以"摘懸"了。有人給王安石的"鐵甕城西，金玉銀山三寶地"續了個"華夏國中，孔孟墨子壹聖人"。絕句的續聯用詞牽強，意境相去甚遠。著名唐詩"煙鎖池塘柳"，其偏旁含金木水火土五行，自明朝以來，續聯頗多，如"冀粟陳獻忠"、"燈垂錦檻波"、"鐘沈臺榭燈"、"炮架鎮江城"、"炮鎮海城樓"等。筆者以為，諸聯中同偏旁的要求雖達到了，但意境相差太遠，除末聯外，其余未免有狗尾續貂之嫌。
在實際運用中，楹聯是不加標點的，斷句不同，意思也不同，甚至相反，也會生出許多詼諧幽默的趣事兒。從前，"揚州八怪"之壹的祝枝山曾給壹個嗜財如命的富紳寫了壹副春聯"明日逢春好不晦氣；終年倒運少有余財"，富紳讀道:"明日逢春好，不晦氣，終年倒運少，有余財。"很高興，於是付了不菲的潤資。設宴款待後還親自送祝枝山出村。誰知剛進家門便聽門外有人高聲念道:"明日逢春，好不晦氣；終年倒運，少有余財。"富紳氣得七竅生煙，卻有苦難言，只好自認倒黴。這種事兒，祝枝山幹了不止壹回。他為了教訓壹個刻薄吝嗇的富翁，給其新宅題了壹副楹聯。他邊吟邊寫:"此屋安，能久居；主人好，不悲傷。"富翁聽了頗為得意，來賓們卻個個竊笑。因為不斷句的話，這分明就是"此屋安能久住？主人好不悲傷！"
從前，杭州有位科場多年名落孫山的舉子，特到錢塘江畔六合塔，登塔凝望，在悲觀失望中於塔壁上書壹上聯"望天空，空望天，天天有空望空天"，不想卻留下了壹句至今無人能對的絕對。有人將好、配、何、問四字拆出壹千古絕對:"好女子己酉生，問門口何人可配？"
楹聯是咱們老祖宗傳下來的壹種獨特的藝術形式，堪稱:聯海無涯，博大精深。
楹聯之讀書聯
楹聯是中華傳統文化之瑰寶，中國特有的文學形式，已有千余年歷史。楹聯中以讀書為主題的作品，更以其書香氤氳、韻致恬適而歷來備受騷人墨客、大師名家和廣大群眾所鐘愛。或自勉，或贈友，或感事，或抒懷，在我國文學史上留下宏富的讀書聯珍品佳作，其內容、意境、格調豐富多彩如姹紫嫣紅的百花園。欣逢第十三個“世界讀書日”之際，謹采擷幾條***賞。
福、善、樂、喜，永恒的情結。讀書聯常以這些吉祥美好的情結為“神”，並以之綴文。清吳熙載有壹短聯：“讀書修福，安分養神”。李兆洛也有壹聯：“無事此靜坐，有福方讀書”。大書法家王文治撰聯：“讀書世受和平福，學佛人多歡喜緣”。明將鄭成功：“養心莫善寡欲，至樂無如讀書”，與宋代理學家朱熹聯“讀書之樂何處尋，數點梅花天地心”有異曲同工之妙。清乾隆進士顧光旭聯雲：“萬事莫如為善樂，百花爭比讀書香”，更把“為善”、“讀書”推崇至“萬事”之上，“百花”之先。
勸學勵誌，高尚的追求。明笪重光曾撰聯“拙因知事少，老悔讀書遲”，與唐顏真卿的千古名句“黑發不知勤學早，白首方悔讀書遲”可謂時跨數百載惜陰苦讀書的“姊妹篇”。由是想起“閉戶遍讀家藏書”、“補讀平生未見書”古聯句，胸中頓時湧上杜甫“男兒須讀五車書”和鄧拓“有書趕快讀”的緊迫感。讀書（知）與實踐（行）的關系，實踐出真知的道理，古聯中多有明示。蘇軾有壹副聯：“別來十年學不厭，讀破萬卷詩愈美”，不禁使人聯想到“書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟”和“腳下行程千裏路，腹中貯書萬卷多”兩副名聯和讀萬卷書、行萬裏路的古訓。清代林則徐幼年家貧，他有壹書齋聯曰：“家小樓臺天地起，案余燈火有無知”，極言其身處逆境而自強不息矢誌讀書的精神，最終成就了其國家名將民族英雄的人生。今人範文瀾聯“板凳要坐十年冷，文章不寫壹句空”，堪稱治學精神楷模，讀書聯中精品。
修身弘德，崇高的境界。宋陸放翁有《自題書巢》聯：“萬卷古今消永日，壹■曉送流年”，陸遊嗜書，老而彌篤，故有“讀書有味身忘老”的慨悟，非此，焉有萬首詩篇貽我輩？清汪恭曾撰聯“不因果報勤修德，豈為功名始讀書”，盡顯其讀書修德不圖功名的襟懷。“與有肝膽人***事，從無字句處讀書”，是周恩來同誌的自勉聯，此處指讀人生、社會、實踐這部“大書”，深寓哲理，也是從壹個側面對周總理蓋世功德千秋公論的生動寫照。徐老曾向壹青年贈聯：“有關家國書常讀，無益身心事莫為”，短短十四字，老壹輩革命家勉勵青年、獎掖後事的殷殷深情躍然紙上。
交友養性，美好的情操。清嘉慶舉人包世臣有壹名聯：“喜有兩眼明，多交益友；恨無十年暇，盡讀奇書”，寓意深刻，道出了他惜時苦讀的熾烈願望和擇友處世的原則。王文治另有兩聯：“好書悟後三更月，良友來時四座春”，“得好友來如對月，有奇書讀勝觀花”，把讀書之樂與交友、賞月、觀花這樣的人生美好時光和愜意心境互喻，足見其將讀書看作人生至樂之事。說到讀書賞花，蘇州留園有壹副讀書賞花妙聯。上聯是：“讀書取正，讀易取變，讀騷取幽，讀莊取達，讀漢文取堅，最有味卷中歲月”；下聯是：“與菊同野，與梅同疏，與蓮同潔，與蘭同芳，與海棠同韻，因自稱花裏神仙”。上聯說讀書，說的是《尚書》、《易經》、《離騷》、《莊子》和漢代詩文，各具特色，宜以不同方法讀之，方可取其精粹。下聯說賞花，分別指菊、梅、蓮、蘭和海棠，各有其品格，宜仔細觀賞品味，方得其妙趣，進入更高審美層次。此聯融知識性、趣味性於壹爐，工巧別致，讀來令人贊嘆。