中國的藏族分布在西藏、青海、四川、雲南等省、區。藏族屬漢藏語系藏緬語族藏語支，流行衛藏、康巴、安多三種方言，藏文創制於公元7紀前期，通行整個藏族地區。藏族信仰喇嘛教，除占主導地位的格魯派（黃教）外，還有寧瑪派（紅教）、噶舉派（白教）、薩迦派（花教）。
千百年來，藏族人民創造了燦爛的文化，古典名著除甘珠爾、丹珠爾兩大佛學叢書外，還有關於韻律、文字、哲理、史地、天文、歷算、醫藥、文藝等方面的專著如《藏文文法三世相》、《醫方四續》、《青史》、《格薩爾王傳》、《薩迦格言》等飲譽國內外。藏族的民間音樂豐富多彩，堆謝、囊瑪、鍋莊、弦子、熱巴等各種歌曲是人民生活中不可缺少的精神伴侶；折嘎、喇嘛瑪尼等說唱音樂廣泛流傳於民間；藏戲深受人民喜愛；宗教音樂森嚴而別致，寺廟中使用的古老樂譜（央義）是壹種獨特的曲線譜和形象圖譜。藏族吹管樂器有芎令、尕爾巴芎令、藏族鷹笛、雁骨笛、岡令、紮令、筒欽、嘉令等。弦樂器有牛角琴、紮尼、鐵琴、必旺、根卡等；彈撥樂器有卡旺、紮年等；打擊樂器有阿尕、茲八、厄尕、達瑪弱、桑涅、定夏、額、布簡、繞魯、響鈴、鑼等。堆謝、囊瑪等歌舞的樂隊由紮年、根卡、鐵琴、橫笛、厄尕等樂器組成；宗教樂隊由筒欽、嘉令、額、布簡等樂器組成；民間藏戲樂隊僅用壹個額和壹個布簡。
藏語“筒欽”為大號的意思。蒙古族稱“畢利”，漢稱大號筒、長角號、小銅角等。它是喇嘛教樂隊中十分重要的低音樂器。這種樂器在藏族地區至少有七百多年歷史，它是於16世紀後半葉隨喇嘛教壹起首先傳入內蒙古的。
筒欽由三節銅管構成。西藏薩迦縣薩迦寺的筒欽管身全長346厘米，第壹節長95厘米，第二節長81厘米，第三節長170厘米，吹嘴直徑5厘米，喇叭口直徑28.5厘米，它不是定調樂器，每件樂器均能奏出2—3個樂音。筒欽由受過訓練的喇嘛演奏，奏時，喇叭口壹端置於地下或放在木架上，奏者雙手執樂器上端，常用循環換氣法吹奏。筒欽有自己的曲目，筒欽的音色低沈、渾厚，聽來頗有幾分莊重威嚴之感。