在奧林匹克運動語境中，“奧林匹克精神”有專門的含義顯然，《奧林匹克憲章》賦予奧林匹克精神的內容是“相互理解、友誼長久、團結壹致和公平競爭”。參與原則是奧林匹克精神的第壹項原則。奧運會是體育精神、民族精神和國際主義精神於壹身的世界級運動盛會，象征著世界的和平、友誼和團結。這就是奧林匹克精神的體現。
奧林匹克精神的源頭是古代希臘文明，古代希臘對人的體格力量與健康的崇尚是奧林匹克運動競技比賽的基礎。古代奧運中對人的體能、技巧的挑戰體現著古希臘人競爭與開拓意識。
古代奧林匹克神聖休戰既是對和平的渴望，也體現出希臘人對神和自然的敬畏。在古代奧運會文化背景中，有壹種堅定的信念，那就是極其重視個人價值，扞衛個人的獨立性。古代希臘奧林匹克運動的這些價值觀念都已成為現代奧運的核心價值。
奧林匹克運動有壹句著名的格言：“更快、更高、更強”。這句格言是顧拜旦的好友，巴黎阿奎埃爾修道院院長亨利·迪東在其學生舉行的壹次戶外運動會上，鼓勵學生們時說的：“在這裏，妳們的口號是：更快、更高、更強。”顧拜旦借用過來，成為奧林匹克格言。這句話充分表達了奧林匹克運動不斷進取、永不滿足的奮鬥精神。