拉力賽的賽段為各種臨時封閉後的普通道路，包括山區和丘陵的盤山公路、沙石路、泥濘路、冰雪路等，也有無法封閉的沙漠、戈壁、草原等地段。復雜的地形和漫長的賽程不僅考驗車手的車技和經驗，還要考驗領航員的配合、車輛的性能以及維修的力量。
WRC的比賽規則十分詳細，比如參賽車輛必須為各大汽車廠家年產量超過2500輛的原型轎車，同時對於賽車改裝後的尺度、重量以及排量、功率等都有嚴格的限制。
WRC是每輛賽車必須同時搭乘壹名車手和壹名領航員。車手只管開車，充分發揮自己高超的駕車水平，而領航員既要在比賽期間安排好壹些生活瑣事，而且還要在比賽時為車手指明每壹天比賽的正確方位和路線，並在賽段裏及時準確地提供前方的路況。
與F1壹樣，WRC同樣是壹項“燒錢運動”，每壹臺經過全面改裝的WRC賽車價格都是天文數字，除此以外，車隊還必須雇用世界最好的車手和領航員，以及整支完全職業化的維修工作人員隊伍。
拉力賽主要分為兩種：壹種為由甲地出發，到達乙地結束的長距離馬拉松拉力賽，比如國人所熟悉的巴黎-達喀爾拉力賽；另壹種為每天行駛的方向不同但均返回同壹地點、歷時兩到三天的系列賽事，每年在不同國家和地區舉辦數場或十幾場，WRC便是這類比賽。WRC全年在世界各國舉行十四站比賽，每個分站產生分站冠軍，全年各分站成績總積分最高的壹對車手和領航員賽手成為當年度的WRC世界冠軍。1999年在北京北部懷柔縣、密雲縣以及河北豐寧縣山區舉行的“555中國拉力賽”便是當年WRC的壹個分站。
WRC讓人瘋狂的幾個理由：
1、WRC在各站比賽選擇在世界各地的特色地點，高原、沙漠、山地、雪域，再加上穿越眾多當地集鎮、特色建築，視覺感壹流。
2、與F1昂貴的票價不同，WRC不但不用買門票，而且可以自己選擇賽段並站在賽道邊上最近距離接近比賽接近賽車，自由度和身臨其境的現場感遠超其它任何賽車。4、F1雖然車速高，但車輛始終沿著賽道上固定的線路平穩行駛，而WRC賽車雖然車速沒有F1快，但是車輛駛過時會帶起滾滾煙塵，而且還會出現跳躍、側滑、沖水等漂亮場景，同壹彎道不同車手的過彎表現也會截然不同，更具有欣賞性。5、WRC賽車都是量產車改裝，對於多數作為車主的觀眾而言，更容易產生***鳴，各種具體改裝項目對於狂熱愛好者而言也完全有效仿的可能。6、由於路況的復雜以及賽道的漫長，WRC的懸念及意外發生率都遠超F1,讓人感覺更加刺激和扣人心弦。