《菜根譚》中的句子工整對仗，讀起來朗朗上口，常把深刻的哲理蘊含在尋常的瑣事中，寓意貼切，入木三分。
生活大體上來看，應該有三種狀態，順境，逆境，還有壹種尋常之境。
順境自然好過，做事順遂，甚至事半功倍，尋常之境就是平淡日常，占據生活的大部分時間，沒有什麽新奇的事情發生，不好不壞，平淡如水。
逆境自然充滿挑戰，需要用心用力去應對，逆境本身是壹種負面的狀態，但是作為具有主觀能動性的人來說，則必須從其中找到可以利用的價值和意義，逆境的考驗，也便變得可貴，甚至會激發壹個人內在的可能連自己都不易發覺的潛質，成為壹種契機。
就像洛克菲勒曾說過的壹句話：“命運給予我們的不是失望之酒，而是希望之杯”。
壹，樹根的盤根錯節，正好可以辨識伐木器具的鋒利與否
工欲善其事，必先利其器，備好的伐木器具，何以知其鋒利與否？只有在實踐中去檢驗，普通的、命運挑戰性的樹木，妳能伐倒它，不算多大的本領，也無法體現工具的銳利，只有那些樹根盤曲，交錯生長，來之不易的木材，才是真正的挑戰。
真正的好工具，不怕檢驗，如果把人比作好的器具，那麽凡遇見有挑戰的事物，更能激發出原本潛藏著的能力和能量，甚至這樣的能力，妳自己都不壹定知道。
常言說，急中生智，這便是潛力在緊急考驗的狀態下，被激發出來的好例子。換個角度看考驗，就能看出不壹樣的價值，而在不知不覺中，妳已經完成了壹次能力的升華。
二，壹個人的潛能在危急關頭，能被瞬時激發出來
飛將軍射虎的故事，家喻戶曉，李廣夜色中誤將石頭當成老虎，危急關頭抽箭猛射，箭頭入石三分，拔也拔不出，第二次輕松狀態下，再試，卻怎麽也不能穿石了。
那種瞬間爆發出來的力量、專註、神勇和精誠的能量，具有偌大的穿透力，超過壹個人平時所能達到的最大值，很明顯這是壹次潛力被激發的最典型事例。
這幾乎可以從心理學、 社會 學乃至科學等層面去做解讀，但最後都會指向同壹個地方，即人的潛力，蘊藏在身體和精神中的某個地方，它是客觀而真實存在的。
三，逆境中的顛沛和不順，恰能檢驗壹個人操守堅定與否
其實，我們也不用簡單而輕松的粉飾逆境，只能說在不順的狀態，何以最大化我們的能動性，化危為機，化消極為力量，嘗試扭轉自己的境況。
《菜根譚》認為：非顛沛橫逆，何以驗操守之堅定。只要逆境不是太大，妳應該盡量從中吸收有益的部分，為之後積累智慧和經驗，待到下壹次遇到同樣的事情，就可以避免更大的損失。
逆境，畢竟是壹時的，挺壹挺，總能過去，而操守，卻是壹以貫之、持續壹生要踐行的，堅定的做事態度，如果在逆境中經受過了考驗，且愈挫愈勇愈堅，這份“根基”更紮實了，從長遠看，也是壹件好事，證明逆境沒有白受，換了巨大的收獲回來。
學會在逆境中，以積極、積累和長遠的眼光審視周圍發生的壹切，接受考驗並將其視為壹種別樣的機會，則逆境也有自身的意義和價值，直到有壹天，它也轉化成為妳的成績的壹部分。