17世紀法國美術的主流是古典主義美術。古典壹詞源出於拉丁文（Classicus），有“典範”的意思。美術上的古典主義主要產生在意大利學院，17世紀時確在法國得到了極大發展。在17世紀，法國的古典主義文學藝術特別發達，用現了壹大批代表人物。美術上的代表有普桑、洛蘭、烏埃、勒布倫等人。古典主義美術主張理性至上，克服個人情感；強調描寫“美”的絕對概念；雖主張“模仿自然”，但這種“模仿”不是指物質世界，而是指自然中存在的人性和理性。古典主義十分推崇古代希臘羅馬，在形式上要求概括、簡練、明確等等。其藝術特征是：壹、強調遵循古代和文藝復興盛期的藝術傳統；二、題材大多是神話、聖經、歷史故事，特別是王朝的壹些史跡，現實生活的題材往往被排除在外；三、作品的規模較大，強調莊嚴、宏大的氣魄。宮廷內的古典主義美術家還十分註重作品的豪華性；四、在技巧上註重精確的素描，多運用簡練、明確、清晰的藝術語言。新古典主義興盛於18世紀中期，19世紀上半期發展至頂峰。新古典主義壹方面強調要求復興古代趣味特別是古希臘羅馬時代那種莊嚴、肅穆、優美和典雅的藝術形式；另壹方面它又極力反對貴族社會倡導的巴洛克和羅可可藝術風格。新古典主義又不同於17世紀盛行的古典主義，它排擠了抽象的、脫離現實的絕對美的概念和貧乏的、缺乏血肉的藝術形象。它以古代美為典範，從現實生活中吸取營養，它尊重自然追求真實，以及對古代景物的偏愛，表現出對古代文明的向往和懷舊感。
當然，17世紀上半個時期，並不是古典主義壹個流派。
當時古典主義分為兩個流派。主要有為宮廷歌功頌德的廷內古典主義，如烏埃；和歌頌自然的宮廷外古典主義，有普桑等。還有在卡拉瓦喬主義影響下發展起來，密切反映當時法國社會的現實主義藝術，有被稱為“時代的采訪員”的J.卡洛和描繪農村題材的勒南三兄弟等，
17世紀後，國王路易十四當政後，王權日益集中鞏固，宮廷古典主義日益占上風，其他藝術流派則日趨衰落。
吉拉爾東的青銅雕《路易十四騎馬像》曾安置在萬多姆廣場，成為路易十四王朝的象征。
淺談法國新古典主義美術2006-12-12?17:5319世紀時，法國繪畫在造型藝術中取得了壓倒壹切的地位。科學的飛速發展進步使人們既渴望發明和創新，又不斷地產生厭倦，這就造成了欣賞趣味上的巨大差異，並行成各派挺起、大放燦爛之花的繁榮局面。
隨著大革命的到來，藝術傾向從表現女性的肉感變為顯揚視死如歸的堅強。追求***和制的資產階級以歷史上的羅馬作為借鑒，本是再自然不過的；龐貝古城的出土更激起對古典藝術崇拜的狂熱；而大衛（J.l.Ddavid,1748-1825)連續展出三副歌頌古代英雄的力作《荷加斯兄弟的宣誓》、《蘇格拉底之死》、《布魯圖斯》，無疑起到推波助瀾的作用。被稱為古典主義的大衛，並不滿足於古代的理想美。大衛的壹些名作有《網球館的宣誓》、《馬拉之死》、《加冕式》、《薩賓女人》。1813年拿破侖大敗，大衛又完成了中斷10年的舊作《利奧尼塔斯》：英勇的斯巴達王率百名戰士為掩護全軍撤退，在作死守山谷的準備。他們興高采烈地告別親人，以壯烈犧牲為無上榮光，應該說畫家的隱喻是十分明顯的。盡管路易十八買下了這兩副大畫，流亡布魯塞爾的畫家仍拒絕作任何妥協，終於在異國他鄉去世。
就法國新古典主義美術的領軍人物大衛，我認為他最出色的壹個學生就是安格爾（Ingres,1780-1867),他的藝術典雅精美。他的線條和形有如音樂中的節奏與韻律，奏出完美的和聲。安格爾精於觀察，對形的追求以現實為基礎，但這並不防礙他的誇張。安格爾的名作《泉》、《土爾其浴室》那富有音樂感的無數圓的配合使我們體會到他的格言：“在壹切形中，最美的是圓形。”安格爾自始至終地追求這理想化的美、使用具有生命的線，留下卓絕千古的素描《斯特馬蒂壹家》、《小提琴家帕格尼尼》。
談到新古典主義，我們不能忽略雷諾爾的學生蓋蘭（Guerin,1774-1833)。這不僅因為他為盧浮宮留下6幅傑作，而且因為浪漫主義名家借裏柯、德拉克洛瓦、施菲、高尼埃等均出自他的門下。
自此法國進入到了浪漫主義時期?
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給妳找了著名的《馬拉之死》，講的是法國大革命時期，雅各賓派的領袖之壹---馬拉遇刺。