好望角是西方探險家希望通往繁榮的東方航道，因此改名為好望角。在蘇伊士運河通航之前，來往於亞歐之間的船只都要經過好望角。超大型油輪不能進入蘇伊士運河，所以還是要這樣航行。
好望角，位於來自印度洋的溫暖的莫桑比克洋流和來自南極水域的寒冷的本格拉洋流的交匯處。強大的西風急流掀起的驚濤駭浪終年不斷。除了風暴帶來的破壞，這裏還經常出現“殺人浪”。
這波的前面像懸崖，後面像平緩的山坡。波高壹般為15-20m，冬季頻繁出現，有時與極地風引起的旋轉波耦合。當這兩種波浪疊加在壹起時，海況更加惡劣，並且有很強的沿岸流。當波浪和海流相遇時，整個海面像沸騰的鍋壹樣翻滾，在這裏航行的船只經常遇到麻煩，因此好望角成為世界上最危險的航區。
關於“好望角”名稱的由來，有多種解釋。最常見的說法有兩種:壹種是葡萄牙王國的探險家迪亞斯(Dias)在2月回到裏斯本後，向若昂二世講述了“風暴角”的事情。
若昂二世認為繞過這個海角，就有希望到達夢想中的印度，於是將“風暴海角”改名為“好望角”。另壹種說法是，達·伽馬滿載而歸從印度歸來後，當時的葡萄牙國王將風暴角改名為好望角，以示繞過這個海角會帶來好運。
好望角航線-西亞(阿巴丹等。，經霍爾木茲海峽)，東亞，東南亞，南亞-印度洋-東非(達累斯薩拉姆)-莫桑比克海峽-好望角(開普敦)-大西洋-西非(達喀爾)-西歐，25萬噸以上的載重船舶無法通過蘇伊士運河，只好繞道非洲南端的好望角。