人們通常以卡洛林王朝絕嗣，法蘭克公爵康拉德壹世被選為國王的公元911年作為東法蘭克向德意誌過渡的開始。康拉德壹世被視為第壹位德意誌國王，但當時的正式稱號是“法蘭克國王”，後改稱“羅馬國王”，11世紀開始稱 “羅馬帝國”，13世紀後稱為“神聖羅馬帝國”，15世紀時又附加“德意誌民族”於前，即德意誌民族神聖羅馬帝國。但要註意的是，神聖羅馬帝國的皇帝並不是真正的德國皇帝，而被認為是西羅馬帝國的繼承者，即羅馬的皇帝。只是其統治地區大多在今天的德意誌境內而已。神聖羅馬帝國的法定語言也不是德語，而是拉丁語。
帝國是選舉制的君主國，國王由高級貴族選出，同時奉行“血統法”，即：新國王應同其前任有血緣關系。但是，該原則時遭夭折；重復選舉的情況屢見不鮮。中世紀時帝國不設都城，國王以巡遊為治。帝國無賦稅，國王收入主要來自托付他管理的“帝國財產”。甚至於他的權威並不理所應當地得到承認：只有靠軍事實力和巧妙的聯盟政策，他才能獲得部族中強大的公爵們的尊敬。康拉德的繼承者，薩克森公爵亨利壹世（919－936）做到了這壹點，他的兒子奧托壹世（936－973）更是青出於藍。奧托使自己成為帝國的實際統治者。962年他在羅馬加冕為皇帝壹事就顯示了他的權勢之盛。972年，拜占庭帝國皇帝約翰壹世最終承認了奧托的西羅馬帝國皇帝頭銜。
從此，德意誌國王就有登基為帝的資格。觀念中的皇權是無所不包的，它賦予擁有者以統治整個西方世界的權力。然而，這種觀念從未完全在政治上成為現實。為了接受教皇加冕，國王非親自前往羅馬不可。這就開始了德意誌國王的意大利政策。他們在意大利北部和中部的統治維持了300年之久，因而在德國的治國大計上不能遇事躬親。奧托的繼承者們統治期間為此經受了嚴重的挫折。1024年，隨著沒有壹個兒子的薩克森王朝末代君主亨利四世駕崩，薩克森王朝滅亡。同年，施佩耶爾伯爵亨利的兒子康拉德二世當選為國王，開始了法蘭克尼亞王朝在德國的統治。
亨利三世時（1039－1056），法蘭克尼亞王朝達到鼎盛，尤其是帝國皇帝對教皇的控制達到登峰造極的程度。亨利三世於1046年赴意大利，廢黜了反對他的教皇格裏高利六世。德國人克萊門特二世被選為新教皇，並為亨利三世加冕。此後他又多次廢立教皇。亨利三世壹直掌握了對德意誌境內各主教的任免權。
然而，亨利四世（1056－1106）卻無法維持這壹局面。他堅持要控制德意誌和意大利北部所有主教的任免權，並拒絕讓得到教皇支持的米蘭大主教就職，為此與教皇格列高利七世發生激烈沖突。格列高利七世，長期以來是教會改革的中心人物，決心使教皇的權力淩駕於世俗統治者之上。亨利四世召集全德意誌主教在沃爾姆斯開會，宣布格列高利七世是壹個偽僧侶，並將之廢黜。但是，響應亨利四世的主教很少，普通民眾更對皇帝的行為深感不安。作為報復式的回應，格列高利七世於對亨利四世處以絕罰。對亨利四世致命的打擊來自德國諸侯，他們抓住機會發動叛亂。在特裏布爾會議上，大多數公爵表示如果亨利四世不能在壹年之內恢復教籍，他們就不再承認他的合法性。民眾也拒絕幫助皇帝；因為他已被逐出教門。亨利四世沒有足夠的兵力來制服反叛的諸侯。到1077年，情況已很明顯：除非亨利四世能重獲教籍，他的皇位就將被顛覆。格裏高利七世有壹天在奧格斯堡用餐時突然得知亨利四世正在接近他的駐地，於是便匆匆逃往他的壹位朋友托斯卡納女伯爵瑪蒂爾達的領地卡諾莎城堡。然而，亨利四世真正的意圖是請求教皇的寬恕。接著便發生了著名的“卡諾莎悔罪”事件：亨利四世在城堡外的冰天雪地中（據傳說，是赤腳）站立了三天；從到，懇求教皇原諒他的壹切罪過。格列高利七世處於兩難之中，明知亨利四世不可能信守他的承諾，但終於取消了絕罰。
亨利四世確實沒有咽下他受到的恥辱。在他重新得到人民的支持，並使諸侯沒有借口反對他之後，他迅速討伐叛亂者。諸侯們已經選出了壹個新國王：士瓦本公爵魯道夫。亨利四世在吃了幾個敗仗之後，將魯道夫抓獲，並砍下了後者的壹只手。格列高利七世認識到情況有變，於1080年再次對亨利四世處以絕罰。亨利亦再度宣布廢黜教皇，並任命壹名敵對教皇克萊芒三世，隨即率大軍進軍羅馬。亨利四世成功地占領了羅馬，在那裏接受了偽教皇克萊芒三世的加冕。格列高利七世棄城而逃，轉而向諾曼人首領求援。結果諾曼人確實趕走了亨利四世，但他們同時洗劫了羅馬。格列高利七世在流亡中死去。
亨利四世很快面對著新的叛亂。繼任教皇與德國諸侯聯合；亨利四世為此再度侵入意大利，但未能取勝（1090年）。在與威爾夫家族（士瓦本公爵魯道夫的家族）和解後，他才得以從意大利返回德國。1093年，他的長子康拉德曾經發動叛亂。在諸侯的慫恿下，他的幼子亨利蠢蠢欲動，企圖取代他的地位。1105年，這個陰謀取得了成功，王儲推翻了自己的父親，成為新國王亨利五世。亨利四世遭到兒子的監禁，但後來成功逃脫，並在列日招募到壹支忠於他的軍隊。但正在他準備奪回王位時，亨利四世突然去世了。新任教皇帕斯卡爾二世下令不得為亨利四世舉行葬禮。但列日的百姓們蔑視教皇的命令，把他們的皇帝隆重地安葬了。
1138年開始了施陶芬王朝的百年統治。腓特烈壹世（1152－1190）在同教皇、意大利北部諸城市以及同他在德國的主要對手－薩克森公爵雄獅亨利希的鬥爭中重新振興了皇室。然而，在他統治期間，領土開始四分五裂，最後削弱了中央權力。1189年腓特烈壹世在與教皇和解後，與獅心王理查和腓力二世·奧古斯都壹起領導了第三次十字軍東征。然而，他竟未能到達聖地。他在小亞細亞的薩列法河中意外溺死。腓特烈壹世的繼承人亨利希六世（1190－1197）和腓特烈二世（1212－1250）時期盡管皇室權力強大，這壹發展仍在繼續。宗教的和世俗諸侯成了擁有半主權的“邦君”。
隨著施陶芬王朝的衰亡（1268），西方的無所不包的皇權實際上已然終結。德國內部各種紛爭的力量使它無法成為民族國家，而當時這壹過程卻正在西歐其他國家中進行。這是德國人成為“後起民族”的根源之壹。
其後，崛起的奧地利哈布斯堡家族成功奪取了帝國皇位。
中世紀的英格蘭
:
諾曼王朝到約克王朝
公元
1066-1485
中世紀的英格蘭充滿了無休止的內戰、
與外敵作戰、
政變和王室與貴族之間的爭權奪利。
亨利壹世
(
歷史上被稱為儒雅王，他之所以知識淵博是因為接受了正規的教育，當時他
的哥哥威廉被指定為王儲並接受了治國的培養
)
在其當政期間致力於改革和穩定，同時化解
盎格魯薩克森和盎格魯諾曼階層的矛盾。但因為兒子
William
在
1120
年的不幸身故，王國
發生了沒有繼承人的危機，所以他的改革大業有所停滯。
經過了壹番權利的爭奪，
直到亨利二世繼位，
英格蘭的王室從平民貴族手中奪回了權利，
教會的立法權的壹部分也從教會轉回到國王手中。
這個時期，
英格蘭的經濟可以自給自足，
糧食谷物和牛羊供給充足。
國家的主要對外貿
易是羊毛出口，北部英格蘭地區出產的羊毛源源不斷出口到
Flanders
城，並在那裏加工成
布匹。當時的外交政策很大程度上受到紡織業發展的影響。
15
世紀，英格蘭紡織產業初具
規模，並為英國資本原始積累打下了堅實的基礎。
亨利二世之後，理查壹世
(
獅心王
)
繼位，喜戰的他在執政期間發動了多次戰爭，包括第
三次十字軍東征，
與法國菲利普二世進行的領土保衛戰。
而他的弟弟約翰
(
之後的壹任國王，
被稱為無地王
)
就沒有如此幸運了。約翰在諾曼底戰敗，而且在之後的多次對法交戰中皆以
失敗告終。
在王國內部，
他冷淡封建貴族和教會高層的做法也激起了內部的矛盾，
終於導致
1215
年的軍事政變和《大憲章》
(Magna Carta)
的簽定，《大憲章》中對王權進行了有效的
約束。
中世紀時期，愛德華壹世
(1272-1307)
是壹個成功的國王。他頒布了壹系列法律加強政
府的權利，
還召集英格蘭議會的第壹次正式會議。
他還征服了威爾士，
並試圖利用壹次繼承
爭議獲得對蘇格蘭的控制權，
雖然此舉最後釀成了壹次耗費巨大，
曠日持久的戰爭。
這場戰
爭壹直打到愛德華二世，並最終在
Bannockburn
慘敗，此後又斷斷續續直到愛德華三世期
間簽定《
1328
年北安普頓條約》才徹底結束。
1349
年，英格蘭爆發了黑死病，接近三分之壹的人口因此而喪生。英國內部的戰爭，
如對威爾士的愛爾蘭的戰爭，
還有英法百年戰爭都發生在這個階段。
英法百年戰爭最終以英
國的勝利而結束，其中威爾士的力量功不可沒。
之後的國王理查三世在任期間，
給予了貴族更多的土地，
土地同時也意味著權利，
所以
貴族們也願意向國王效忠。再之後，就是無能的亨利六世，他因為個性軟弱和思維有問題，
而導致了在任期間爆發了內戰，
即玫瑰戰爭。
雖然戰爭規模不大，
但對國王的權利形成了很大沖擊
總的來說是羅馬強