這句話出自南朝劉義慶的《世說新語·雅六》。原文如下:
七歲的王戎試圖和所有的孩子壹起遊泳。在路邊，李殊有許多樹枝，所有的孩子都跑著去拿，但是王戎沒有動。人問之，則答:路邊樹多，孩子多，會苦了李。接受它，相信它。
翻譯:
當王戎七歲的時候，她經常和孩子們壹起玩。我看見路邊有壹棵李子樹結了許多李子，所有的樹枝都被壓斷了。除了王戎，所有的孩子都跑去摘李子。
有人問他為什麽不摘李子？王戎回答說:“這棵樹長在路邊，李子很多。壹定是苦李子。”拿起來嘗嘗。是真的。
王戎笑著回答說:“那棵樹上的李子壹定是苦的，摘下來的時候不能吃。妳看，這棵李子樹長在路邊，上面有那麽多李子，卻沒人摘。要不是苦，會這樣嗎？”
這個故事的寓意:
這個故事告訴人們看待事物不能只看表面，還要仔細分析思考，不要被事物的表面現象所蒙蔽。
正是因為王戎善於思考，他能判斷出路邊不摘的李子壹定是苦的，所以他沒有像其他孩子壹樣被“騙”。