寧古塔環境艱苦是壹方面，另壹方面，這些流人的子孫後代也要世代為奴，不可出戶為民，死後也不得歸鄉。
在清宮電視劇中，經常聽到皇帝動怒時的壹句經典臺詞：將某某發配寧古塔，永世不得入關!
那麽什麽是寧古塔呢?寧古塔又在哪裏呢?
其實，寧古塔不是“塔”，而是壹個地名，是清朝時期在關外流放罪犯的壹個地方，在今天的黑龍江省牡丹江市海林市長汀鎮古城村。
在當時，寧古塔屬於邊遠地區，不僅氣候異常、環境惡劣，還五谷不長，寸草不生，非常適合罪犯改造。
相傳，清廷皇室的遠祖曾經有兄弟六個居住於此，滿語中六為“寧古”，個叫“塔”。
把罪犯流放到這裏有兩層意思：首先是懲惡揚善。讓罪犯背井離鄉，受盡磨難，使得其自思、自悔，接受改造。其次是讓罪犯來這裏改變清皇族的家鄉面貌。罪犯到了這裏不僅要開荒種地、架橋修路，還得忍饑挨餓，為滿人及當地官員當牛做馬，淪為家奴，以此來顯示滿人祖上的無限榮耀。
清朝流人曾對寧古塔有些描述：“城方二裏，壘石成垣” “城內居民,寥寥數家,總管公署,均在其中” “耕者絕少,彌望無廬舍,長行數日,不見-壹人”
“寧古苦寒天下所無…雪才到地即成堅冰，壹望千裏皆茫茫白雪”
寧古塔作為流放之地，只要皇帝龍顏大怒，任何人都可以流放於此，不分男女老幼，由於路途遙遠，很多人還不到寧古塔，就已命喪半路。
寧古塔犯人
到了流放之地後，這些流人必須服勞役，死後也不得歸鄉。根據所犯罪行輕重，勞役又分為兩種：
壹、為奴
清朝滿人入關前就有奴仆制度，入關後，又將奴仆制度法律化、制度化。朝廷認為十分嚴重罪行的流人，就會流放為奴。例如：叛亂、謀反、殺人放火等。
為奴後他們都會被賞賜給當地的官員或駐防的兵丁。清廷為了使這些為奴的犯人“備嘗艱苦，長受折磨”，專門制定了法律來專治他們的子孫後代。
法律首先規定，奴主有權處死為奴的人犯而不受任何法律制裁和追究。
其次，為奴的人犯不僅人身自由和安全得不到保障，而且為奴的人犯不能贖身或減刑，並且他們的子孫也要世代為奴，不可出戶為民。
二、當差
對流人懲罰的另壹種方式就是當差，所當的差根據身份不同也不壹樣。
當差的流人大概又分為兩類：官犯和常犯。官犯就是有官員背景的人，壹般會得到照顧，被分配到驛站、官府等地從事壹些雜役。常犯就是平民，通常會從事壹些艱苦的差事。
寧古塔的滿人世代以遊牧業為主，是流人把內地先進的耕種技術帶到這裏，又在這裏建立了人參皮毛交易場所，開始本地行醫藥，把中原文化帶到了這裏，使之生根、發芽。
清代東北的流人大概有150萬之多，數不清的流人永遠的留在這裏，他們默默的為寧古塔付出了自己甚至整個家族。現在海林市和寧安市鄭、呂、朱、陳四大姓就是清朝時期不同流人的後裔。
1910年，清政府公布了《大清新刑律》，徹底廢除了流刑，數千年的流放制度也徹底消失了，可惜這部法律還沒來得及實行，第二年辛亥革命就爆發了，清朝也滅亡了。