關於水的起源的認識仍存在很大的分歧,目前在約有32種關於水的形成的學說。這裏簡述幾種主要學說。壹種學說認為在地球形成之前的初始物質中存在壹種H2O分子的原始星雲，類似於現在平均含水0.5%的隕石，地球形成後降到地球上，從而使地球上有了水。
另壹種學說認為在地球形成後才有形成水的原始元素（氫和氧）。氫與氧在適宜的條件下化合。生成羥基（OH）。羥基再經過復雜的變化，形成水（H2O）。
荷蘭的天文學家奧特認為，地球上的主要來源是我們這顆行星的內部的巖石圈的上地幔。巖石圈的物質壹半是由矽組成，其中矽酸鹽和水分。這些巖石在壹定的溫度和適宜的條件下（如火山爆發）脫水，從而形成了地球的水。美國學者肯尼迪等認為巖石在熔化中完全混合時，含有矽酸鹽75%，含水25%。在地球形成初期，火山爆發頻繁，從而加快了地球水的形成。由於地球內部的高溫，地球的水還在增加。在研究中，有資料表明，大洋面近1000年內上升了1.3m。不過近幾十年海洋水面快速升高可能主要由於全球氣候變暖造成。
水的組成及實驗
水的組成 長期以來，人們壹直認為水是壹種單質，因為用壹般的加熱方法很難把它分解。直到18世紀末，才由科學家用實驗證明了水是壹種化合物。
水是由什麽元素組成的化合物呢？我們可以通過下面兩種不同的方法進行研究。
實驗1 在水電解器的玻璃管裏裝滿水，通直流電，觀察電極上和玻璃管內生成的氣體和它的體積。過壹會兒用點燃的木條分別檢驗兩根玻璃管內的氣體。
實驗表明，當接通直流電後，電極上就有氣泡產生，兩根玻璃管中匯集了無色的氣體。其中連接正極壹端產生的氣體比連接負極壹端產生的氣體少，它們的體積比大約是1∶2。
反應化學方程式：2H2O==通電==2H2↑+O2↑
體積小的氣體，能使燃著的木條燃燒得更旺，證明它是氧氣。
體積大的氣體，能夠燃燒，這是氫氣。
水電解生成了氫氣和氧氣,說明水是由氫、氧兩種元素組成的化合物。
實驗2點燃從氫氣發生裝置中產生的純凈氫氣。將點燃氫氣的尖嘴導管伸入充滿氧氣的幹燥集氣瓶裏（圖4－5）。仔細看壹看集氣瓶的內壁有什麽現象。
幹燥的集氣瓶內壁蒙上了壹層水汽，說明氫氣跟氧氣反應生成了水.這個反應表示如下：
無論是水的電解，還是氫氣在氧氣中燃燒，兩個實驗都證明了水確實是由氫元素和氧元素組成的化合物。人們經過大量的實驗測定和科學分析，證實了1個水分子是由兩個氫原子和1個氧原子構成的。水的分子式是H2O。
化合反應和分解反應 仔細分析上述兩個實驗所發生的反應，我們發現這兩個反應的形式不壹樣。電解水所發生的反應是由水壹種物質反應生成了氫氣和氧氣兩種物質。
化學上把由壹種物質反應生成兩種或兩種以上其他物質的反應叫做分解反應。高錳酸鉀受熱後生成氧氣、錳酸鉀和二氧化錳，這也是分解反應。
氫氣在氧氣中燃燒生成水的實驗是由氫氣和氧氣兩種物質反應生成了水壹種物質。
化學上把由兩種或兩種以上物質反應生成壹種其他物質的反應叫做化合反應。鎂在空氣中燃燒生成氧化鎂，也是化合反應。
分解反應和化合反應是化學反應中兩種最基本的反應類型。