所謂陰歷和陽歷，是兩種不同的歷法計算，他們的參照物選取的不壹樣。陰歷也叫農歷，是中國古代流傳至今的歷法。它是以月亮圍繞地球轉動的規律制定的，也就是以月亮的圓缺變化為基本周期而制定的歷法。陰歷的每壹個歷月都近似等於朔望月，每個月的任何日期都含有月相意義。歷年為12個月，平年354天，閏年355天，每30年中有11年是閏年，另19年是平年。純粹的陰歷，可以較為精確地反映月相的變化，但無法根據其月份和日期判斷季節，因為它的歷年與回歸年實際沒有關系。
而陽歷又叫公歷，卻是以地球繞太陽公轉的運動周期為基礎而制定的歷法。陽歷的歷年近似等於回歸年，壹年12個月，這個“月”，與朔望月無關。陽歷的月份、日期都與太陽在黃道上的位置較好地符合，根據陽歷的日期，在壹年中可以明顯看出四季寒暖變化的情況；但在每個月份中，看不出月亮的朔、望、兩弦。是如今世界通行的歷法。
比，每年大約差十壹天。如果完全按照陰歷來計算，可能不出五年，我們就要在夏天過春節了。然而這種情況並沒有發生，這正是我們聰明的古代人開創壹種“陰陽調和”的歷法計算，為“陰陽歷”，也就是我們常說的“農歷”！
“陰陽歷”的出現，也就出現了我們常見的“閏月”。我國采用的是“十九年七閏”的置閏法。也就是就：19個太陽年的總時間基本和19個月亮年外加7個陰歷月的總時間壹致，因此每19個月亮年中，就有12個平年（12個月）和7個閏年（13個月），而閏年中多出來的那個月就是閏月。