楊家人回到余杭縣後，已是家產蕩然，生活困難。楊乃武依靠親友幫助，贖回了幾畝桑地，以養蠶種桑為生。這時他雖然只有36歲，正當年富力壯的有為之年，但經過這場災難，棱角已被磨盡，心灰意冷，輕易不與外界交往，專心致誌研究孵育蠶種。余杭盛產絲棉，行銷全國。楊家世代養蠶，對育種有壹定經驗。過了三年，楊乃武所育蠶種名氣就傳開了，遠近都來購買，他家的蠶種牌記是“風采牡丹，楊乃武記”。凡是楊家出賣的蠶種，都蓋上了這個牌記。每到育種時，全家大小日夜忙碌，家裏生活也日漸好轉。楊乃武就是這樣安靜地度過了自己的後半生，直到1914年去世，終年74歲。
小白菜出獄後，回到余杭，萬念俱灰，在南門外石門塘準提庵出家為尼，法名慧定。庵裏沒有香火，以養豬、養雞為生。從此就在青燈古佛旁、晨鐘暮鼓中了卻殘生，於1930年去世。她的墓塔建在余杭東門外的文昌閣旁，為了表白自己的清白和坦然，墓址選在河岸路旁。