高考日語就是用日語作為外語語種，參加高考中外語科目的考試，以150分的總分計入高考總成績。
目前絕大部分高中生選擇的外語語種是英語（也沒想過其它選擇），但實際上高考外語可以在六種外語中任選其壹：英、日、俄、法、德、西。選擇日語不需要高中老師同意，也不受學校是否教授日語限制，只需在高考報名時（壹般在高考前壹年的11月至12月）自主選擇外語語種為日語即可（海南地區暫時無法選擇）。
高考日語作為僅次於英語的第二選項，選考人數逐年增加，2019年高考中已有超過30000名考生選擇高考日語。主要的原因是日語發源於漢語，在學習難度上比較簡單（相對於英語來說），對於詞匯、語法、閱讀、作文能力的要求，均比英語簡單；其次是在考試難度上，作為小語種，全國統壹命題（上海自主命題），題型簡單（單選+作文），難度低於英語的同時還要照顧全國平均教育水平（且教育部曾公開說明，命題難度要低於英語5至10個百分點）。
另外，在選擇高考日語的同時，應註意高考日語與N2、N3等能力考的差別，二者考查範圍與考查方式不盡相同，應主要選擇高考日語的真題及練習題來進行學習（N2的閱讀倒是可以用來練習）。