首先大部分小資是有文化有修養的人，他們壹般都受過高等教育，受過壹些歐美文化的熏染英文未必很棒，但口頭禪裏壹定時常夾帶幾句。
其次，小資的經濟基礎在中產階級邊緣，高於普通民眾，壹般工薪階層是肯定的。但也沒超過中產階級的上限，在這個邊緣的人最多。小資們未必都有車有房，但也是要住公寓，打出租的。大部分小資有比較穩定的職業和收入來源。
小資們是喜歡穿休閑服的，在非工作狀態和非正式場合，而且是品牌服裝，但很少有人會穿Adidas和NIKE那樣招搖的大眾名牌，正像《格調》那本書裏所說的，小資們認為，只有貧民才喜歡那樣標榜自己，小資們是有格調的，小資不是城市貧民，所以小資不選大眾名牌，他們選擇的是壹流品牌的二線產品，這不僅是他們的服飾標準，也是他們選擇壹切生活用品的通用標準。既要躍升於大眾之上，又儼然與暴富分子劃清界限，限於經濟基礎，又無力追逐超壹流品牌。這正是是典型的小資情調之壹。
小資們壹般都會有些固定的喜好與習慣，有些人喜歡咖啡，有些人喜歡雞尾酒。無論是哪壹種，他們的喜好通常固執而與眾不同，"我只喝那種放冰塊的苦咖啡"，"這種Pisa我只在壹家店裏才吃"，這是小資常用的句式。典型的小資要麽對星巴克、三裏屯酒巴街喜愛到依戀與沈溺，要麽厭惡到不屑與不齒。都是固執與狂熱的心態，不過是兩個極端而已。
小資們是比較鐘情於藝術的。他們喜歡珍藏經典的DVD，喜歡看美片，而且只看英文原聲的，絕不看中文配音的。資深的小資則只願意談談黑澤明，說說《紅》《藍》《黑》三部曲，討論壹下法國意大利的藝術片，而不屑談好萊塢。對暢銷書和大眾藝術他們是不屑壹顧的，他們只談村上春樹，懷舊的會翻出梅裏美和瑪雅文化。他們未必懂歌劇，但他們總愛說起《公主徹夜無眠》，他們總是站在主流與大眾的邊緣和角落裏。
小資不屑與流行為伍，在流行到來的前夜，他們是著力追捧者，在流行的巔峰到來之時，他們又成為流行的唾棄者。
小資們也要為生計奔波的，但絕不會把這些掛在嘴邊，所以小資們大多是憂郁和含蓄的，他們本質上向往穩定的生活，但又經常把自己裝扮成漂泊者和流浪者。
小資其實就是壹種固執與狂熱，邊緣與非主流，憂郁與含蓄，並以此來標榜他們的與眾不同。
這就是小資……