濟源是以濟水的發源地命名的。在古代，吉水與長江、黃河、淮河並稱“四瀆”。根據最新的考古發現，早在舊石器時代末期和新石器時代早期，也就是1萬年前，人類就已經在這裏繁衍生息了。這裏曾是夏朝的都城，戰國至漢代“支夷”以富庶聞名。隋於16年(公元596年)建縣，1988年撤縣設市，1997年實行省直管體制。是河南省18省轄市之壹。是中原歷史文化名城。
濟源市轄吉水、北海、雙橋、天壇4個街道辦事處，荊軻、五龍口、枝城、劉成、袁紹、坡頭、李林、大余8個鎮，雅橋、李思、吳王、夏夜4個鄉鎮，***521個村(居)委會，30個。全市總人口65萬。
濟源地處暖溫帶大陸性季風氣候區。由於地形和季風的影響，光、熱、水存在明顯的時空差異。春天溫暖多風，夏天炎熱多雨，秋天涼爽，冬天幹燥寒冷。平原地區年平均幹燥溫度為14.4℃，丘陵地區為13.2℃-14.3℃，太行山區和吳王山區北部和西部低於10℃。
濟源自然資源豐富。經過多年的地質調查和勘探，已查明金屬、非金屬、能源、水蒸氣等礦產41種，探明儲量19種，開發利用16種，主要有煤、鐵、鋼、鋁礬土、石英巖、耐火粘土等。全市有林地8.9萬公頃，其中有林地8萬公頃。茂密的森林為動植物的棲息、繁殖和生長提供了天然場所。全市共有各類動物697種，其中國家重點保護動物44種，二級保護動物38種。有各種植物1760種，隸屬於國家和省級保護植物34種。
濟源山很美，風景很美。境內山、河、丘、平原相得益彰。文物古跡遍布全國。古建築木結構居全省之首，有文物保護單位64處。經過大力開發建設，已初步形成集自然景觀和人文景觀於壹體的吳王國家級風景名勝區；以黃河文化和小浪底工程為特色的小浪底黃河三峽景區；九裏溝景區，重在探幽；以自然景觀、獼猴觀賞、地熱礦泉療養為主的五龍口景區；市中心的壹個旅遊區，以千百年來致力於節水的吉都寺為主。
濟源具有良好的區位優勢和交通優勢。焦枝鐵路縱貫南北，電氣化復線已建成投入運營。候月鐵路在濟源與焦枝鐵路相連，使濟源成為南北、東西兩大鐵路幹線的“D”通道。公路運輸四通八達。207國道北至山西晉城，南至鄭洛高速公路和310國道。辛集公路東起新鄉，與國道107相接，西至山西垣曲。形成了以城區為中心，幹線公路為骨架，農村公路為基礎，工業區、旅遊區、欽北電廠、小浪底水利樞紐工程公路為重點的縱橫交錯的路網。
濟源科教文衛事業同步發展，人民生活質量穩步提高。科技對經濟增長的貢獻率逐步提高，教育發展迅速，初步形成了以濟源職業技術學院為龍頭的職業教育體系。群眾文化活動、農村合作醫療、衛生防疫和婦幼保健也取得了新的成績。在全省率先實現廣播電視村村通的目標。
濟源工農業協調發展，經濟繁榮。農業基礎雄厚，盛產糧棉油煙葉，還有紅棗、紅果、柿子、核桃、刺猬等土特產。20世紀50年代，濟源以“五小工業”聞名。改革開放以來，濟源充分發揮資源優勢，大量引進外資，進行嫁接改造。目前，已形成能源、村鎮建設、冶金、化工、機械、電子電器、食品飲料、醫藥等八大產業體系，湧現出豫光、濟鋼、豫園、奔月、巨康、瑤姬、金街等壹批大中型骨幹企業，產品暢銷國內外。近年來，隨著濟源小浪底水利樞紐工程的建設，沁北電廠等壹批國家重點工程相繼開工，進壹步加快了濟源的經濟發展。全市生產總值、財政收入、農民人均純收入等主要經濟指標均居全省前列。先後榮獲全國文化先進城市、全國體育先進城市、全國科技工作先進城市、全國衛生先進城市、中國優秀旅遊城市、全國籃球城市、省級文明城市等榮譽稱號。