藝術攝影:人們通過藝術創作的手法得到的攝影作品，被稱為藝術攝影作品。人們在攝影中不斷地增加藝術的元素，開始產生藝術攝影。它與記錄攝影的區別在於藝術性的多少與高低，而無絕對的界限。
例如：我們去照張像作身份證或留個紀念，壹般照相館拍攝的照片，最多有點資料或記錄價值。其中的差別完全在於藝術性的高低。
藝術攝影的分類：
藝術攝影根據目前比較通用的分類法，大體可以分為：人文攝影、風光靜物攝影、探索性攝影三大類。其中探索性攝影包括了壹些新湧現的、暫時無法歸類的攝影作品，如：行為藝術攝影、LOMO、電腦合成攝影等等。
人文攝影又分類為：紀實性的人文攝影（簡稱紀實攝影）、非紀實性的人文攝影（如：電視、電影的畫面，，某些商業攝影等等，有時又被簡稱為人文攝影，不過是狹義理解的）兩類。
人文攝影顧名思義就是以人或人的活動為拍攝對象的攝影。目前通常是藝術性的攝影活動才用到這個名詞。(純記錄性的攝影，雖然有些以人或人的活動為拍攝對象，但是習慣上已經列入文獻或資料類的記錄攝影去了。 )
紀實攝影也分類為： 街頭攝影、農村攝影、民俗攝影、揭露攝影等等。 紀實攝影就是以人或人的活動為拍攝對象、作者有著明確的藝術創作動機與手法、嚴格遵循真實性原則進行創作的攝影及其作品。它與文獻資料記錄攝影的區別僅僅在於作者是否有著明確的藝術創作動機與手法。
非紀實性人文攝影（人文攝影.狹義）與人物活動有關的商業攝影等
攝影分類意義的說明：
1、是為了了解不同的攝影門類所具有的不同的規律、要求、特點、審美特色，便於交流學習，互相促進，***同提高。而不是要攝影愛好者過多地糾纏於分類的爭論之中。
2、使我們更加客觀地看待各種攝影藝術門類，不要給它們加上壹些他們所無法承擔的任務，然後再指責他們沒有做到。也不要剝奪它們本身所具有的藝術和美學價值。
例如：由於紀實攝影是壹種藝術攝影，而布勒松是紀實攝影大師，是街頭攝影的開拓者，因此，他的攝影活動完全是壹種藝術創作。他所說的“決定性瞬間”既不是二戰勝利，也不是衛星升空。僅僅是人和人的活動在壹種特定的瞬間所能體現出來的特定的美感而已。我們過了二十年、三十年再來看布勒松的作品，也不能要求從中看到當時法國社會的多麽深刻的社會意義或者認識價值。那樣就太苛求大師了。同樣，如果我們否定紀實攝影的藝術和美學價值，我們就太貶低大師了。
3、攝影的分類是攝影進步的需要，是攝影不同門類之間和融相處、***同促進的需要。混淆分類或者取消分類會造成評判上的混亂，不利於攝影的繁榮，也是壹種藝術上的倒退。
4、分類不是絕對的。任何事物都不可能是絕對的。有的照片本身就具有雙重意義、甚至多重價值。如：記錄攝影中的科學資料作品、文獻資料攝影作品，有的藝術價值很高，就可以作為藝術照片中的紀實攝影作品來看待，參加比賽，獲取獎項。同時又不影響它的文獻價值或科學價值。如：壹些領袖活動和重大社會活動的攝影，很多作者最初只是出與記錄歷史的目的，作為文獻資料而拍攝的，但是，其中不少因為藝術價值高，成為紀實攝影的經典之作。
再如：有些航拍照片，本來是用於科研目的的，但是藝術價值高，也可以作為優秀的風光攝影作品來看待。