農歷三月三和九月九，是我國古老的傳統節日。人們的印象中，這兩個時間在壹春壹秋的節日，正是春秋風時氣溫和風景宜人的季節，人們紛紛到野外去，壹個是去春遊，壹個是登高。
“沒事不往河邊走”，春遊和登高，都是以遊玩為主，在農村人的眼裏，應該算是沒事，因此就沒有必要到河邊去。 可古人的三月三，人們喜歡到水邊坐著（江、河、溪、池塘等）飲酒，有的還要河邊沐浴、洗腳。而九月九，沒有明確說人們到溪河邊去，但是，到過山裏的人都知道，要想登上高山，必須要沿山谷行走，然後才登上山脊，再沿山脊登上山頂，或者山的高處。走進山谷的時候，就有溪水相伴而行。
在農村，河流與溪流有區別，河要大，溪則要小，但在古代農村人的意識中，溪河是壹回事，沒有明確的界限。
居住在山裏的人，往往把稍大壹點的溪流稱為河，讓真正從大河邊過來的人，聽起來有點好笑，但當地人就是這麽叫的。而有的地方則把河稱之為溪，讓只有小溪地方的人感到驚訝。比如湖南沅江的五大支流，雖然水深灘急，但舊時都能行船，是當時的重要交通要道。然而 歷史 上，則稱這五條比較大的河流為“五溪”。北魏酈道元所著《 水經註》：“武陵有五溪，謂雄溪、滿溪、潕溪、酉溪、辰溪”，指的就是沅江的五大支流。現在人們都不叫溪了，改叫“河”、“江”，只能在地方名字上還保留兩個，壹個是辰溪，湖南懷化的壹個縣名，叫辰溪縣；雄溪，湖南懷化洪江區壹個鎮名，叫雄溪鎮。
三月三和九月九兩個節日，古代人是離不開溪邊河邊的，現在的人，在這兩天，去不溪河邊倒是無所謂。那麽為什麽農村人忌諱到河邊去，並留下俗語：“三月三，九月九，沒事別在河邊走”呢？
三月三是我國傳統的上巳節，時間在農歷三月初三。事實上，古代的上巳節不壹定是三月初三，而是三月上旬的巳日，為“上巳”，也就是說上巳每年在三月上旬的日子會不相同，只是巳日多逢三月初三。魏晉後才固定農歷三月三日為上巳節。
三月三自古以來就沒有統壹的說法，我國不同的民族不同的地方，有諸多別稱，如現在稱上巳節、元巳、女兒節、中國情人節、春浴日、潑水節、肉孜節、踏歌節、趕歌坡、趕廟會等等。從這裏可以看出，三月三就是古人沐浴、郊遊、會情郎的日子。這些名稱都是比較好聽的，但是，古代還有壹個不太好聽的名字，三月三是我國古代四大“鬼節”之壹，也就是說，三月三又是古代祭祀祖先的日子。
三月三日這壹天，古人來到水邊祭祀，舉行辟災祛邪儀式，稱禊祭。
由此看來，古人所謂的“祓禊”（音fú xì），指的就是上巳日，人們來到在水邊舉行祭禮，用香草浸泡的水沐浴，祓除不祥。
這句話就是對春秋時期上巳節禊祭活動、沐浴場景以及活動結束後回家路上場景的描述。
2、古代民俗的變異：水邊宴飲，郊外遊春
古代三月三有“江渚池沼，曲水流杯”之說，《荊楚歲時記》中說：
這句話的意思是說，每到三月初三這天，官民都走出家門，來到野外江河、小洲、溪水、池、沼的邊上，引水做出彎彎曲曲的水渠，然後“流杯”飲酒。
宋代吳自牧撰寫的《夢梁錄·三月》說：
“曲江”不是指江河的具體地名，而是指江河的拐彎處，或者人工引江河水的彎彎曲曲水渠。人們就在“曲水”水邊“流杯”飲酒取樂。當然，後來人們把飲酒的溪河及水渠邊都稱“曲江”，這也是後人借古風之意。不過也不排除，古人每到三月三，聚集到壹些景色優美的溪河邊，或水潭邊去遊玩，久而久之就把這地方的名稱固定下來，叫做曲江。比如說《南嶽記》說：
曲水壇這個名稱就是被後人固定下來的，至今依然沿用這個名字。
踏青，就是春天草長鶯飛之時，郊外散步遊玩，也有的叫春遊。至於“曲水流杯”之中的“流杯”，在古代是壹種 遊戲 似的飲酒方式。人們在水邊聚會飲酒時，把酒杯放在流水之中，酒杯在水中流動時，經過彎曲的水渠，停在哪個人的前面，這個人就要取杯喝酒。這與後人酒席上行酒令的壹些 遊戲 規則類似。
3、“曲水”風俗起源在古代的不同說法
南朝梁人吳均，寫了壹部神話誌怪小說集，書名叫《續齊諧記》，書中講述了壹段故事，晉朝初年，摯虞和束皙兩人，對“曲水流觴”的起源問題，在晉武帝面前有過壹場爭論。
晉武帝司馬炎是晉朝的開國皇帝。有壹天，晉武帝問尚書摯虞：“現在三月初三，引水成曲渠，流杯飲酒，這樣做的寓意是什麽呢？”
摯虞回答道：“東漢章帝（註：東漢章帝，即東漢第三位皇帝劉劉炟，漢光武帝劉秀之孫）的時候，平原縣壹個鄉村中有壹位叫徐肇的人，三月初，他妻子生了三個女孩，可是三天內陸續夭折了。村裏的人都認為是壹件非常邪門的事，以為是中了某種邪氣。為了祛除邪氣，村裏的人們手牽手，到河水邊去清洗。他們把酒杯放在水裏，任酒杯隨水流飄去。曲水的起源就是從這裏來的。”晉武帝說：“如此說來，曲水之說不是什麽吉祥之事。”
尚書郎束皙不認可摯虞的說法，他向晉武帝解釋道：“摯虞這個年輕人，對這個典故太不了解了，這種說法是沒有道理的。還是讓我來說說這個典故的來源吧。”
束皙接著說道：“這個典故的出處有兩種說法。典故的出處之壹，周朝時期，周公旦選定洛邑為東都。東都建成後，周公旦借流水泛杯飲酒，因此《逸詩》（註：《詩經》並 非足本，其記錄的305篇以外的詩稱逸詩）上有詩句說： ‘羽觴隨波流。’ 典故的出處之二，秦昭王於三月上巳日，在黃河的壹處拐彎處飲酒的時候，忽然有壹個金人從東邊走出來，將壹把水心劍獻給了秦昭王。金人對秦昭王說：‘這把水心劍可以讓妳統治西夏，使秦國強盛起來。等到秦國強大並稱霸諸侯的時候，妳就要在這個地方修建曲水祠。’後來秦國果然強大稱霸，至此以後，西漢和東漢就將這種風俗沿襲下來，天下江河拐彎的地方，就成後來人們在三月三日這天非常繁盛的聚會之所。”
晉武帝稱贊道說：“真是講得好了！”於是， 晉武帝賞賜了束皙，所賞之物為黃金十五斤。可憐年輕的摯虞太稚嫩，姜還是老的辣，人家走過的橋比妳走過的路還長。這下可倒黴了，被晉武帝降職使用，還得到基層磨練壹下。於是摯虞只得卷起鋪蓋，到陽城縣做縣令去了。
4、 古代不同階層，三月三的風俗有差異
上節所講的故事中，摯虞和束皙的說法，誰對誰錯呢？
其實從民俗學的角度來說，兩人都沒有錯，這兩種說法當時就應該都是存在的。束皙說的是在帝王將相及士族階層流傳的生活習俗，而摯虞說的則是鄉野百姓生活習俗。其實，古代各地已形成不同的習俗，《禮記·曲禮上》就有：
也就是說， 上巳節的風俗，從魏晉時期開始，就出現了兩極分化，有兩種不同的說法。城市士民階層，在上巳節那天，曲水禊飲、踏青；而農村，則依然是“祓禊”，香熏草藥沐浴，希望洗去災禍和病根。
胡樸安著《中國風俗》壹書引用《通州高誌》的記載：“三月三日，病創者多以長流水洗之，即古人修禊遺意。”也就是說，直到清代，直隸通州（今北京市通州區）民間在三月三日那天，依然有“病創者”到河邊洗濯，希望洗去災禍和病根。
無獨有偶，南方壹些山區，三月三這天，至今還有婦女有用草藥熏蒸沐浴的習慣，稱之為“祛風”，草藥也稱為“風藥”。只是熏蒸沐浴都是在家中，沒有到河邊去洗，這可能與 歷史 上長期處於封建 社會 有關，有封建禮制在，女人哪敢到河裏去沐浴？這也許就是“修禊遺意”，因 社會 的變化，風俗中發生變異。
5、民間關於三月三為“鬼節”的說法
民間傳說，三月三這天，與傳統的中元節、寒衣節類似，長時間被關天冥府的鬼魂，要放風壹天，接受陽間親人的祭祀。這也是現在壹些地方，三月三為祭祖節的原因。這自然也應該是古代上巳節為祭祀節的遺風。
傳說，那些被放出來的鬼魂，有主者直奔向生前的家中，接受後人的祭品和錢財，無主者則找不到要去的方向，在人間四處遊蕩，這就是人們常說的“孤魂野鬼”。
三月三民間祭祀活動大多在水邊，人沒有事的時候，盡量避免到河邊去。這其中有兩種說法。第壹種，民間認為河水是連接人間與陰間的通道。舊時，民間迷信活動的中送邪祟，就送到河邊。第二種，河裏有“水鬼”，即歷來溺水而亡者，在萬物復蘇時的三月三，以前溺水而亡者急於尋找替身，它們才能超脫，壹旦讓“水鬼”纏身，在將來的日子易落水而亡。
這些說法都是舊時代民間的迷信說法，也正是因為那時有這種落後而愚昧思想的存在，讓人們對三月三這天的河邊產生了壹種恐懼心理。
6、“三月三，沒事別在河邊走”的解釋
人們對“三月三”不同的理解，主要體現在舊時代不同的階層之間，也就是城鄉之間的差別。他們生活的條件不同，生活的環境不同，生活方式不同，會有不同的思想觀念。
城市的官僚階層、士族階層，他們生活衣食無憂，安富尊榮，有了物質上的滿足，追求的自然就是精神上的享受。因此，陽春三月，春暖花開，他們紛紛走出家門，水邊宴飲，郊外遊春，三月三就成為他們約定俗成遊玩的日子。
農村中的村民則不同，他們過著的是節衣縮食的貧窮生活，每日為生計發愁。陽春三月，正是春耕生產的大忙季節，農活都幹不完，壹年之計在於春，春天不下種，何望秋來收？他們哪有條件去水邊宴飲？至於郊外遊春，他們長年居住在山野田園，早就勞作在春天裏，用不著學城裏人的雅致，很多的人倒是夢想是能到繁華的街市走壹趟，見見世面。這與城裏人的觀念是相反的。
舊時，農民最害怕的就是生病，壹個家庭壹旦有人生病，就是壹場災難。由於人們對“病”的認識不足，把病看成是“災”和“邪”，有的認為是有“鬼”作祟。他們希望身體 健康 ，就得“辟災祛邪，祓除不祥”。於是，三月三日這天，“病創者多以長流水洗之”。也有的地方，三月三這天，以迷信的形式到河邊去“送鬼”。
因此，農村就有了“三月三，沒事別在河邊走”的三個理由。
壹是河水不幹凈。 “病創者”三月三日用河水洗過，河水帶有“病”，還是遠遠地躲開好，免得疾病染身。
二是河邊“不潔”。 按舊時迷信的說法，既然三月三這天，有人把“災”和“邪”送到了河邊，這天的河邊就滿是“災”和“邪”，到河邊就會招惹“災”“邪”。
三是很現實的問題。 農民是靠勞作為生，他們把城裏人的“水邊宴飲，郊外遊春”看成是“遊手好閑”，侈靡浪費，農村人學不了這種“風俗”，這是白白浪費“陽春”。到河邊看到這些水邊宴飲場合，會把村裏的“風氣”帶“壞”，還是眼不見為凈，耳不聽為清。這壹說法非常現實，比前面迷信的說法要靠譜得多。
其實，“三月三，沒事別在河邊走”這句話，農村講得不是很絕對，說的是“沒事”的時候，才不在河邊走。但是，農業生產勞作，必須在河邊走，那是“有事”，而且做的都是正經農事，當然可以到河邊走的，要不就耽誤了春耕生產。這就是這句俗語很有意思的地方。
我國古代的重陽節，以“登高”為標誌，而登高的目的就是為了“辟邪”。
這壹說法，《續齊諧記》也有記載。東漢年間，傳說汝南（今河南上蔡西南）有壹位著名的道士，他有預知未來之事的神通。道士有壹個徒弟，名字叫桓景。壹天，道士預言說，桓景全家在二九相重這壹天，即九月九日，會遭大難。若要避開這場災難，除非這壹天，他的全家人不能呆在家裏，而是身上插上茱萸，還要帶著菊花酒，到高山上去躲避壹天。
桓景壹聽可嚇壞了，他按照師傅說的話去做了。晚上，他們全家人從躲避的高山上回到家裏時，看到家裏的牛、羊雞、狗等家禽家畜全部都死了。這個時候，道士也來到桓景的家中，他對桓景說，這些死去的家畜，就是代桓景全家受了災禍。
從此以後，民間興起了九月九日登高避邪的風俗。我國傳統節日大多離不開吃喝，後來，壹些文人雅士為了增加登高的情趣，登高時還要舉行野宴，喝菊花酒。登高野宴也就成為重陽節俗的中心內容。
既然三月三暮春時，地氣下降，天氣上升，適合人們出門踏青，春遊。九月九日，地氣上升，天氣下降，天地之氣交接，人們出門秋遊，而這天出遊後，逐漸進入寒冷的冬天，民間把重陽登高稱之為“辭青”。
那麽，九月九日這天，為什麽人們不能到河邊去行走呢？主要是古人認為，地勢越低，不正之氣就越多，而河流是每個地方相對來說最低的地方。本來人們就是為了避免邪氣才登高，如果往河邊去，就會接觸更多的不正之氣。不到河邊去就是為了避免這壹點。
這種說法，與三月三有同樣的道理，說的是九月九這天沒事才不要到河邊去，有事要做，則不再忌諱之列，可以到河邊去。看來，舊時農村人為了不耽擱農活，在風俗和勞作之間，還是以勞作為重，並不是壹律禁止到河邊去。