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為什麽過小年要吃糖瓜
小年的其他傳統食物
臘月二十四是小年嗎
為什麽過小年要吃糖瓜
農歷臘月二十三，是傳統的“小年”，古話說“二十三，糖瓜粘，竈君老爺要上天”。
傳說竈王爺本是天上的壹顆星宿，因為犯了過錯，被玉皇大帝貶謫到了人間，當上了“東廚司命”。它端坐在各家各戶的廚竈中間，靜觀人們怎樣生活，如何行事，把好事壞事都詳細記錄下來，到了臘月二十三就回天庭，向玉皇大帝報告人間的善惡情況。等到了臘月三十晚上再返回人間，根據玉帝的旨意懲惡揚善。所以按老理，人們在臘月二十三都要祭竈，並把又黏又甜的糖瓜獻給竈王。
關於為什麽要獻糖瓜給竈王也有兩種說法，壹種是說人們想用糖瓜粘住竈王爺的嘴，讓他別在天庭說人間的壞話;另壹種說法是，竈王爺馬上要上天匯報工作了，臨走前給竈王爺敬獻香甜的糖瓜是“賄賂”他，讓他上天多給人間說點好話，來年生活會更幸福。
糖瓜說白了就是麥芽糖，麥芽糖屬於碳水化合物的壹種，結構與蔗糖類似，是由兩個單糖分子組成的，與牛奶中的乳糖、甘蔗中的蔗糖同屬於碳水化合物中的雙糖。糖瓜在制作時大多是以大麥芽為原料加工而來，做成圓的就叫“糖瓜”，長的通常叫做“關東糖”。
糖瓜和市面上銷售的各種糖果相比，壹方面它具備脆甜香酥的獨特風味和口感，其他糖果很難模仿;另壹方面，糖瓜的主要成分是麥芽糖，是天然食品原料經簡單加工而成，在制作的過程中不需要額外加入香精、色素等食品添加劑。
糖瓜，對於普通消費者多吃幾塊是無妨的，但對於糖尿病患者和血糖偏高人群，糖瓜畢竟是高糖食品，而且雙糖很好消化吸收，血糖上升速度快，所以不宜食用。另外，糖瓜的黏度很大，吃完最好及時刷牙或漱口，否則不利口腔清潔。
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小年的其他傳統食物
竈糖
竈王糖，是用麥芽，小米熬制而成的糖制品，售期最短，只有過小年前後才上市的糖果。用這種糖祭竈，意在用竈糖粘性，粘住竈神的嘴巴，使其“上天言好事，下界保平安”。
甘蔗
小年這天的甘蔗特別好賣。甘蔗因為“節節高”的美好寓意，是祭竈的必備。甘蔗是竈王爺登天的梯子，壹節壹節向上攀登，而甘蔗帶尾梢有壹種無止境的意思。
相傳宋朝福州有個窮書生，祭竈日買不起供品，只好撿別人丟掉的甘蔗頭供奉竈公竈婆，還剪了個紙馬，寫道：“壹匹烏騅壹條鞭，送妳竈公上青天;玉皇若問人間事，謂道文章不值錢!”那日，竈公上天把此事告訴玉帝，玉帝十分同情，讓書生中了狀元。所以，在福州傳統的祭竈日裏，至今還有吃甘蔗壹定要完整保留甘蔗頭的講究，這樣才有“節節高”和“金榜題名”之意。
元宵
惠州民間稱“送竈君”，也稱為“送竈主阿公上天”、“祭竈君”等。在送竈君這壹天，大家都要燒香燭、備元宵、柑桔、紅蘿蔔、茶水，外加兩條帶尾梢的甘蔗。元宵、柑桔、茶水自然是給竈君吃的，而元宵是必備品，意思是用來糊竈君的嘴，讓他不要亂說凡人是非。
荸薺
老福州祭竈，甘蔗和荸薺是必不可少的，有“甜甜蜜蜜”的含義。荸薺，則是為了取其福州方言的諧音，寓意“好運從年頭壹直延續到年尾”。
廿四團
“廿四夜吃團子”是江南許多地方的風俗，寓意著壹家團團圓圓、幸福美滿。在蘇州，每年臘月二十四過“小年”，做團子、送團子、吃團子是必備的壹道年味。
蘇州人祭竈中最重要的祭品便是團子，過去叫做“廿四團”。“廿四團”用糯米粉制作，餡兒有鮮肉、豆沙、蘿蔔絲等多種。蒸制好的團子上都要點印子，有圓的、方的、花瓣形的，用以區別不同的餡兒。
年糕
年糕以諧音取“年年高”之意。農歷小年又叫辭竈，就是吃了糕送竈王爺上天上去匯報工作。蒸了糕，放上棗，蘸上糖給他甜住嘴，叫他到玉皇大帝那裏去說說民間的好事。
相傳伍子胥在建姑蘇城時城磚不是泥土做的，而是用糯米磨成粉後做成的“磚”，百姓曾用“糯米城磚”解決了壹時的危機。蘇州人為紀念伍子胥，此後每到寒冬臘月，就準備年糕。蘇州年糕的造型與城磚相似，而且煮後不膩，幹後不裂，久藏不壞。
年粽
南寧人有過小年吃“年粽”的習俗，年粽是新年吉祥的象征，俗話說：“年粽年粽，年年高中(粽)”。年粽跟端午節的涼粽不壹樣，它有餡，有大有小，有長有短，有圓有扁。剝去葉子後，皮是糯米，餡是綠豆和豬肉，也有人放自己喜歡的食品做餡料。
米餅
農歷臘月廿三，民間俗稱“小年”，廣西武宣、桂平等地民間有做米餅的習俗。米餅是用糯米粉作主料，花生、芝麻、白糖作配料，放入模具打制成圓形，再經高溫蒸熟，吃起來別有風味，有“團團圓圓”的寓意。
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臘月二十四是小年嗎：是的
臘月二十四是南方的小年，小年源於上古時期人們對火的崇拜，在殷商時期的“五祀”和西周的“七祀”中，“祀竈”都是重要內容。魏晉之後，作為“祀竈”對象的竈神逐漸被人們所接受，小年作為節日基本成型。
早在宋朝就有“臘月二十四過小年”的記載，那時候南方小年和北方小年還是同壹天，都是臘月二十四到了清朝雍正年間，每年的臘月二十三皇帝都要在坤寧宮祀神，為了節省開支就順便把竈王爺也拜了!
既然皇帝在這壹天祭竈了，民間就只能推後壹天，就有了“官三民四”的說法，官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四!雖然後來沒有官家百姓的說法，但是因為北方是政治中心，所以小年延續了“官三”的傳統，而南方離政治中心遠，小年保留的還是“民四”的傳統，所以南方小年和北方小年不是同壹天。
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