常用的模具鋼(模具鋼)按用途和工作條件可分為三類，即冷作模具鋼、熱作模具鋼和塑料模具鋼。
1.冷作模具鋼:主要用於制造在寒冷條件下(室溫)壓制成型的模具。如冷沖壓模、冷拔模、冷墩模、冷擠壓模、沖壓模、滾壓模等。
常用的冷作模具鋼有:Cr12模具鋼、Cr12MoV模具鋼、SKD11模具鋼、D2模具鋼、DC53模具鋼、2379模具鋼、2510模具鋼、DF2模具鋼、SKH-9高速鋼、高速鋼。
2.熱作模具鋼:主要用於制造金屬在高溫狀態下熱成型的模具。如熱鍛模、熱擠壓模、壓鑄模、熱剪切模等。
熱作模具常用鋼有:無硫8407模具鋼、8418模具鋼、2344模具鋼、SKD61模具鋼、DAC模具鋼、FDAC模具鋼、高鉬H13模具鋼。
三、塑料模具鋼:又稱塑料模具鋼，主要用於塑料成型模具。塑料模具在模具制造業中排名第壹。塑料模具鋼種類繁多，主要有:預硬化塑料模具鋼、時效硬化塑料模具鋼、耐腐蝕塑料模具鋼、易切削塑料模具鋼、馬氏體時效塑料模具鋼和鏡面拋光塑料模具鋼。
塑料模具常用的鋼材有:2311模具鋼、P20模具鋼、738H模具鋼、718H模具鋼、NAK80模具鋼、2083模具鋼、S136模具鋼、PM-35透氣鋼。