祭竈是小年這壹天的重要活動。除了提供蜜餞瓜餅，還需要更換竈神畫像。竈神舊畫像拆了，家家戶戶都要“請”回來壹張新的。民間傳說，每年的小年日，竈神都會向玉帝報告這壹家的善惡，讓玉帝賞罰。
由於風俗習慣不同，各地祭竈的日期也不盡相同。有現存的文字記錄。南朝時，壹些地區祭竈的日子是臘月初八，恰逢臘八節。如《荊楚年間年譜》中記載“日以豚酒祭竈神”。
2.吃爐子糖
俗話說“二十三，蜜瓜粘”。小年時，人們會買蜜瓜、關東糖、芝麻糖等祭品，祈求竈神更甜，說天上來的好事。