01
壹說起大宋王朝，大家會想到些什麽？
我首先想到的，是金庸小說。
北宋年間的天龍八部、南宋年間的射雕英雄傳和神雕俠侶。這三部大作都是以兩宋時期為大背景。但每當想起，與大俠們的身影壹同浮現腦海的似乎只有那種內有朝政腐敗不堪、外有強虜虎視眈眈，百姓顛沛流離苦不堪言，孤膽英雄報國無門，唯有山間壹聲長嘯的蒼涼。整壹個家將不家、國將不國的苦難時期。
堂堂大宋，實在是給人壹種如蜀後主劉阿鬥壹般地扶不起來。所以很多年來，宋王朝是我壹直不太喜歡的。在整個中國歷史上，宋朝的存在感似乎也壹直不如漢唐、明清等朝代。閱讀這壹段歷史，由於小說影視的渲染，宋王朝更加給人壹種難以言說的壓抑感。
當然，除了宋詞！
宋朝也從始至終都沒能統壹中國。所以史學界都按建都地點不同而稱之為北宋、南宋。北宋政權先後與遼、金及西夏對峙。靖康元年（1126年）金兵攻入開封，徽、欽二帝被俘，成為奴隸，次年覆亡。北宋滅亡後，趙構在南京應天府繼承皇位，後遷都臨安，史稱南宋。 金庸的小說歷史背景就是發生在這樣的壹個王朝末期的多事之秋。
所以，壹是處於王朝更叠、二是難擋胡虜入侵，自然，小說裏的宋朝便不外乎如此羸弱了，不然何以襯托出大俠們的高大呢？
雖然小說有它的虛構成分，但是宋朝確實沒能在開疆拓土這壹面上與其它王朝爭衡，它的軍功是比較弱的，照理說建立宋朝的太祖趙匡胤是武將出身，沒理由宋朝反而這麽弱啊？
這個確實還得由趙匡胤武裝奪取後周政權，建立北宋說起。
晚唐到五代十國以來，壹向是“兵權所在，則隨以興；兵權所去，則隨以亡”。五代的軍閥許多都是壹旦兵強馬壯就要公然聲稱要做皇帝的，這在當時已是不足為奇了。即使以趙匡胤本人而論，先從軍進而掌握禁軍大權，然後奪取帝位，也是如此。
所以趙匡胤即位後，第壹步便是要收回兵權，不讓歷史重演，他壹手策劃了“杯酒釋兵權”這出戲，將軍事權利集中到自己手中，降低統帥的地位，削弱地方軍事力量。趙匡胤的這壹系列措施意在防止日後的割據勢力坐大，進而威脅到大宋政權。他刻意抑制皇權之外軍事勢力的生長，本無可厚非，有他的理由。但或許趙匡胤沒有料到的是，這種“重內輕外”的方針，產生的負面效應亦是可怕的——王朝軍隊的戰鬥力大為削弱，導致日後在外族入侵時抵抗力量的孱弱。
在這方面講起來，宋朝確實有點弱。
但是，整個宋王朝果真就是如此懦弱不堪、毫無建樹嗎？
答案顯然是否定的！
02
其實宋朝有它輝煌的另壹面。
從整個中國歷史來看，它處在中國從中世向近世的轉折點，也就是書上說的唐宋之際的社變革時期，無論在經濟、科技、文化各個領域，它都可以稱之為繁榮與創造的黃金時代！
德國漢學家庫恩在《宋代文化史》中指出，宋朝的建立，使當時的中國發生了根本性的社會變化，首先，文官政治取代了唐朝的以地方藩鎮為代表的軍人政治，受到儒家教育的文人擔任政府高級行政官員，使得孟子以王道治國的思想第壹次付諸實施。其次，宋朝在農業文明、城市文明和物質文明（如手工業）方面取得了巨大的成就，奠定了宋朝經濟繁榮的基礎。城市商業和手工業得到了迅猛的發展，出現了以商人為代表的新富人階層，促進了飲食文化、茶文化、建築及居住文化的發展。
因此，庫恩認為，宋朝是中國中世紀的結束和近代的開始。
美國歷史學家墨菲在《亞洲史》第七章中“中國的黃金時代”，對於這個黃金時代有過很精彩的論述：
——“在很多方面，宋朝是中國歷史上最令人激動的時代。後來的世世代代歷史學家批評它，是因為它未能頂住異族的入侵，而終於被他們痛恨的蒙古人打敗。但宋朝卻是從960年存在壹直到1279年，長於三百後的平均朝代壽命。”
——這是壹個前所未見的發展、創新和文化繁榮的時期。它擁有大約壹億人口，“完全稱得上是當時世界上最大、生產力最高和最發達的國家”。
——在宋朝，作為中華帝國主要光榮之壹的科舉制度達到了它的頂峰。得到選拔的官員中，有三分之壹或更多來自於平民家庭。“如此之高的社會地位升遷比例，對於任何前近代甚至近代社會來講，都是驚人的”。
——“從很多方面來看，宋朝算得上是壹個政治清平、繁榮和創造的黃金時代。期票、信用證及後來官方大量發行的紙幣，適應了商業的發展。政府官員印刷發放的小冊子來推行改進的農業技術；灌溉、施肥、精巧的新式金屬工具和最早的機器，以及改良的作物新品種。經常得到城市富商和朝廷贊助的繪畫有了光輝的進步，低廉印刷術的推廣促進了文學的繁榮，小說和故事書激增。”
以上兩位西方歷史學家的論述並沒有誇大其詞，完全是有史有據的。
03
壹個朝代在歷史上存在的意義，並不單指它當時的文治武功有多大的成就，更重要的是要看當時百姓的生活狀態如何，以及這個朝代對於後世的影響有多大。
宋朝在這兩個方面來講，應該都是無與倫比的。
從國家選才制度上而言，宋朝對於讀書人最實質的改革就是科舉。
經過五代十國的社會激變，大形勢下的貴族政治雖接近崩潰，但殘余勢力依然頑強地存在著。國家高層官員大多仍舊出身貴族，社會輿論體現的依然的貴族精神。始建於隋朝的科舉制度雖然早已向庶民開放，但還是存在門第的限制，而在宋朝，科舉才真正發展到只論文章不論門第，這和以往是截然不同的。
科舉之外，對於平民百姓最大的實惠則是傳統農業的新發展還有商業革命。
開頭文中說過，宋朝初期的全國總人口是三千五百萬，此後壹百余年，人口迅速增長，到北宋末年，總人口已達到近壹億四千萬，人口如此迅猛的增長，說明當時是壹個治世，人民得到了長時間的繁衍生息，如果當時是亂世，這是萬萬不可能的。
人口增長的最主要原因，就是傳統農業在這壹時期取得了突飛猛進的新發展。各種新型技術的出現，比如水稻單位面積產量得到增加。當時人說，在兩浙壹帶，上等水稻田壹畝，可以收獲稻谷五六石，約為750斤900斤之間，這是相當高的產量了，這些記錄都是可查的。
而傳統農業的新發展是具有劃時代意義的，它為工商業的發展提供了廣闊的空間，導致“商業革命”較早的出現，成為宋朝歷史上的壹抹耀眼的亮色。
費正清和賴肖爾合著的《中國：傳統與變革》中寫道,宋朝經濟的大發展，特別是商業方面的發展，或許可以恰當地稱之為中國的“商業革命”。這壹革命使中國的經濟發展水平顯然高於以前，並產生出直至19世紀在許多方面保持不變的經濟和社會模式。
斯塔夫裏阿諾斯在《全球通史》中也講到：除了文化上的成就之外，宋朝時期值得註意的是，發生了壹場名副其實的“商業革命”，對整個歐亞大陸有重大意義。
這種對歷史的解讀依然是有理有據的。
如果對宋朝時期的商業活動與唐朝時期相比較，就可以發現唐宋之間巨大的社會變革，也可以從中看到商業革命的真實狀況。
在《中華帝國的作息時間表》壹文中，作者寫道：唐朝時，集市在中午以二百下鼓聲而告開張，在日落前七刻以三百下銅鑼聲而告結束。這個規矩從九世紀起逐漸松馳下來，到了十二世紀，大城市的商業活動從壹大清早持續到夜裏是很常見的，商人們在時間和地點上都不再受到限制。”這壹細節，從壹個側面展示了唐宋之際的社會變革。
而以上這麽多的文字說明，在張擇端的那壹幅《清明上河圖》面前，都是相形見拙的。這幅長卷以寫實的手法記錄了東京開封的街市繁榮景象，當時人民生活狀態的那種悠然，都體現得淋漓盡致。
凡此種種，無不顯示商業氣息的濃厚，表明這壹時期的商業已經進入了壹個新的歷史階段。包括因為其龐大的商品流通量，而出現了世界上最早的紙幣——交子，以解決金屬貨幣已難以適應的巨額貨幣流通難題，這比歐洲最早紙幣的出現（瑞典）早了600年。
再說說科技。
英國學者李約瑟在《中國科學技術史》中指出：中國科學技術發展到了宋朝，已呈現巔峰狀態，在許多方面實際已經超過了18世紀中葉工業革命前的英國或歐洲的水平。
我國享譽世界的四大發明，除了東漢時期的造紙術，在宋朝，其余三項（印刷術、指南針、火藥）都在技術上有了劃時代的突破，傳入西方後，導致了歐洲結束中世紀時代而進入近代文明時代，這項科技成就是如何評價都不為過的，因為對於世界的影響實在是太大了。
在三大發明以外，其余的許多科學成就依然非同小可。這在宋朝超級科學家沈括的《夢溪筆談》中有說明，這部巨著涉及到了天文、地理、物理、化學、生物、數學、醫學等領域，在當時世界上都是絕對走在時代前沿的。
到了北宋滅亡，南宋雖偏安壹隅，但對外貿易的繁榮超過了北宋，還形成了通往日本、高麗、東南亞、印度、波斯、阿拉伯的海上絲綢之路。海上絲綢之路的興旺發達，使偏安於半壁江山的南宋依然與世界各國保持著密切地經濟文化交流。南宋首都臨安（杭州）是當時世界首屈壹指的大都市，西方學者把它看作9世紀至13世紀中國商業革命、都市革命的標誌。擁有壹百五十萬人口的杭州，不僅是南宋的政治中心，也是以濟中心、文化中心。
直到南宋滅亡以後，輝煌已經故去很多年了。西方的旅行家仍然對它贊頌備至，馬可波羅說，他的故鄉——堪稱歐洲城市之冠的威尼斯，在南宋臨安的映襯下顯得相形見絀，“不過是壹個破舊的村莊罷了”。
我們自己沒能感覺到自己的輝煌，而這壹切，卻都已經被深深地烙印在了西方人的心裏。
04
而對於我個人來講，如今喜歡宋朝的原因在於：宋朝是壹個對文人最美好的時代啊！
因為開頭說過，宋朝是軍人建國，也怕歷史重演，所以它重文抑武，很尊重文人。宋太祖趙匡胤為後世君主立下了壹個不殺士的規矩，妳實在看不慣我，可以貶我到窮苦的地方受罪但不能殺了我，所以宋朝很多的知識分子主要的人生經歷就是“旅遊”，像蘇軾、柳宗元我們都知道。
我覺得蘇軾很值得說道說道！
蘇軾最感動我的，就是他無論在什麽樣的逆境下，都心懷壹種今天叫“自由”的東西。
他的壹生大部分時候都是在各種顛沛流離之中，真正得意的時候沒有多少。但它不管貶到哪裏，在路上，永遠都有壹幫大名士去找他玩。妳蘇軾失意獨行萬裏，哥們兒們都來陪妳，只為當年與妳壹見如故！他這流放的壹路上都是被各種文人尊重，那幫大名士，不像今天的人，說妳被貶了，妳失意了，就都躲著妳，那時候古代文人有壹種氣節，現在這種氣節都跑去哪兒了？
所以那個時代是極其崇拜文人的美好時代。
大家都讀過蘇軾的詩詞，豪放派！大氣磅礴！失意的環境下能寫出這樣的詩篇，證明他個人的心胸是很寬廣的，而那個時代也不是把文人逼到絕路的時代。
能造就蘇軾這樣的人，環境肯定相當重要，在壹個浪漫的朝代，在壹個不殺士的尊重知識分子的朝代，文人是不會走出絕望的壹步的。
蘇軾最遠被放逐到海南島，那時候海南島就是窮山惡水啊！但很感人的是，他的那些朋友，那些文人隱士，都過來看他，用今天的壹首李宗盛大哥的歌來講，就是《漂洋過海來看妳》，那是極其令人感動的。
蘇軾自已在海南島困苦的環境下，依然在當地教授了好些學生。在他到來之前，這地方世世代代從沒出現過壹位進士，而第壹位進士，就是他其中壹個姓江的學生。如今三亞知名的旅遊景點“天涯海角”四個字，就是蘇大文豪寫的。
雖如此說，在海南的三年放逐，始終給蘇軾身體上帶來了巨大的傷害！宋徽宗後讓把他召回了京城，但回來沒幾天，便去世了。
說蘇軾可以說三天三夜啊，就此打住吧！
在北宋蘇東坡之後，南宋還有個朱夫子，朱熹被認為是孔孟之後的最偉大的思想家！
05
可能宋朝不像其他歷史王朝壹樣有輝煌的軍功，萬國來朝！它註重的是更加實在的內在發展、與民休息！而從大歷史角度來看，煌煌軍功，萬國來朝，亦都是盛極而衰的轉折點。到底是開疆拓土重要，還是發展民生實在，這本身就是壹個爭論不完的歷史課題！
只能說歷史本身有它的時代輪回。
但這不應該成為我們忽視宋朝的原因。
除了軍功不盛，無論在經濟、科技、文化等都可以稱之為繁華與創造的黃金時代！
宋朝的GDP在當時就占全世界的50%，明朝是讓人感覺那麽牛的萬國來朝，GDP只有北宋的1/10，南宋的1/6！而宋朝當時綜合實力更是達到了中國封建王朝的歷史頂峰。
直到清朝末年，當時中國的GDP才與宋朝持平，但那時已距離宋朝滅亡將盡600年。
後世花了600年才追上了宋朝啊！
雖然終宋壹朝，都沒能統壹全中國，但在我的心中，它都是無愧於堂堂大宋王朝的名號的！