紅豆生南國中的紅豆是相思子，又叫
紅豆、雞母珠、美人豆、相思豆、紅珠木、八重山珊瑚、黑頭小雞等。紅豆是豆科相思子屬的壹種植物。
擴展
相思子是藤本植物。莖細弱，多分枝，被銹疏白色糙伏毛。羽狀復葉；小葉8-13對，膜質，對生，近長圓形，長1-2厘米，寬0.4-0.8厘米，先端截形，具小尖頭，基部近圓形，上面無毛，下面被稀疏白色糙伏毛；小葉柄短。
總狀花序腋生，長3-8厘米；花序軸粗短；花小，密集成頭狀；花萼鐘狀，萼齒4淺裂，被白色糙毛；花冠紫色，旗瓣柄三角形，翼瓣與龍骨瓣較窄狹；雄蕊9;子房被毛。
莢果長圓形，果瓣革質，長2-3.5厘米，寬0.5-1.5厘米，成熟時開裂，有種子2-6粒；種子橢圓形，平滑具光澤，上部約三分之二為鮮紅色，下部三分之壹為黑色。花期3-6月，果期9-10月。
紅豆喜光，根深材韌，抗風力強。根系發達，具根瘤，能固定大氣中的遊離氮。萌芽力強，生長較快。對土壤要求不嚴，耐幹旱瘠薄，病蟲害少。是陽性植物，喜強光。適合生長的溫度23-30℃，生長快。耐熱、耐旱、耐瘠、耐酸、耐剪、抗風、抗汙染、成樹不易移植。
喜歡生長在開闊、向陽的河邊、海濱、林緣或荒地。生長性非常強，如果不加控制，它甚至可以排擠占據其它植物的生存空間，成為該地的領主。
相思豆，葉、根、種子有毒，以種子最毒。中毒癥狀：表現為食欲不振，惡心，嘔吐，腹痛，腹瀉，呼吸困難，皮膚青紫，循環系統衰竭和少尿，最後出現溶血現象，尿血，逐漸呈現呼吸性窒息而死亡。解救方法：催吐或洗胃，然後導瀉，並註射生理鹽水或5%葡萄糖鹽水；防止血紅素或其產物在腎中沈澱，可每日服小蘇打5-15g。
相思子的種子質地堅硬，色澤華美，紅艷持久，可做裝飾品，但有劇毒。
外用治皮膚病；根、藤入藥，可清熱解毒和利尿。
相傳漢代閩越國有壹男子被強征戍邊，其妻終日望歸。後同去者歸，惟其夫未返，妻念更切，終日立於村前道口樹下，朝盼暮望，哭斷柔腸，泣血而死。樹上忽結莢果，其籽半紅半黑，晶瑩鮮艷，人們視為貞妻摯婦的血淚凝成，稱為“紅豆”，又叫“相思子”。
唐代詩人王維有詩：“紅豆生南國，春來發幾枝。願君多采擷，此物最相思。”詩人根據故事借物抒情表達相思，委婉含蓄，成為千古傳誦的名詩。