就像春雨過後的竹筍——大量出現
說到快速成長，竹筍是當之無愧的。竹筍是竹子的嫩芽。江南的春天，常常下著細細的春雨，山野沈浸在於朦朧。這時，小竹筍悄然出土。
竹筍的尖端破土而出，之後以驚人的速度向上生長。4、5月份，經過壹夜春雨，竹筍壹般會長出0.1 ~ 0.3米高。生長最快的竹筍壹天可以長到1米。40 ~ 50天後長成幼竹，高度12米！
高速增長的奧秘
為什麽竹筍長得這麽快？科學家發現，這是因為竹子生長錐細胞的分裂能力遠遠超過其他被子植物。竹子生長錐下面是壹個頂端分生組織，長0.8 ~ 1.5厘米。這部分組織將終生保持旺盛的生長能力。
此外，當竹筍有節時，節間細胞仍能不斷分裂，在適宜的溫度和濕度條件下，竹子的每個節都能迅速伸長。據統計，在適宜的環境下，竹子節點上添加的細胞數每秒可達9萬個。
最令人驚訝的是，植物生長時，主要以有絲分裂的形式增加體細胞的數量。另壹方面，竹子可以進行有絲分裂和無絲分裂。因此，細胞數量迅速增加。
在植物分類學上，竹子屬於禾本科。世界上有500多種竹子，主要分布在亞洲熱帶地區。中國是竹子品種最多的國家，因此享有“竹子之鄉”的稱號。中國有200多種竹子，主要分布在西南、華南和臺灣省。
在竹子家族中，佛肚竹的外形最為滑稽，它的節間很短，下粗上細，就像大肚子的彌勒佛；琴、絲、竹的竹節上布滿墨綠色的布道圖案，很像七弦琴的琴弦；木竹堅實，剖開後內部緊如樹幹；龍鱗竹又叫人面竹，靠近根部的莖上布滿密密麻麻的竹節，相互重疊，在節間處凸起，就像壹片片龍鱗。
此外，還有葉肥莖短的箬竹、龜甲形竹、枝如雞爪的雞爪竹、莖細長呈紫色的紫草、莖方竹、金莖上有翠綠色豎紋的鑲金碧玉竹、綠莖上有金色條紋的鑲金碧玉竹，可用於制作竹制樂器的竹枝和胡琴柄竹制樂器，果實似麥竹。
壹個輕蔑掛壹千磅。
中國民間有句話，叫做“壹個鄙視舉千斤”。這意味著壹根竹子可以通過把它切成薄片來舉起壹個1000公斤的物體。
為什麽竹子的質地那麽堅韌？這是因為竹子的纖維細胞特別發達。它們長而有彈性，順紋抗拉強度和抗壓強度比普通木材高1 ~ 3倍。與同直徑的普通鋼材相比，竹子的抗拉強度和抗壓強度比鋼材高1/2。多麽驚人的數字！
正因為如此，竹子自古以來就被廣泛應用於建築、造紙業、家具業和日常生活中。
在少數民族聚居的雲南、廣西，富有民族風格的竹樓隨處可見。西南諸省、華南諸省、臺灣諸省幾乎所有的日用品都是用竹子做的:亭臺樓閣、小橋流水，桌椅板凳都是用竹子做的，籃子都是用竹子編的。此外，竹帽、竹席、竹籃更為常見。
竹子和斑竹
中國是生產竹子最多的國家。據不完全統計，目前我國竹林面積2萬平方公裏，各類竹子總數62億多株，平均每中國5株。
在竹類植物中，竹子因其稀有而被列為國家三級保護植物。竹子的外形並不出眾。它的高度只有2 ~ 5米，呈灌木狀，節間長20厘米，頭部明顯腫脹凸出。
在古代，竹子曾被稱為朱瓊，由於其腫脹的關節和奇怪的外觀，它被制成拐杖，煙鬥和其他竹制品。後來，竹制品也通過從四川到印度的道路運往西方，然後運往世界各地。
不知道什麽時候，這種叫做朱瓊的竹子在它的原產地消失了，只剩下壹種叫做羅漢竹的竹子。無獨有偶，羅漢竹的關節也是腫脹古怪，與古籍記載的“朱瓊”形狀十分相似。這根羅漢竹會是“朱瓊”嗎？
1942年，壹個叫陳邦傑的植物學家去四川峨眉縣采集標本。途中，他看到壹種被當地人稱為“羅漢竹”的植物。然而遺憾的是，陳邦傑只找到了羅漢松的壹部分，卻未能找到地下莖和花。
時間過去了30年，到了70年代。幾經周折，西南林學院和四川林學院的兩位老師找到了羅漢松的完整植株。經過長期研究，他們終於確認，人們所說的羅漢竹，其實就是古籍中所說的“朱瓊”。由此，羅漢竹被命名為“朱赤”，並列入國家保護植物名錄。
現在人們知道竹子只生長在四川和雲南的少數地區，而且是非常狹窄的竹子分布。竹子的竹筍很好吃，加工成筍幹很受歡迎。竹子的生活環境非常適合冬蟲夏草的生長，所以竹林中經常可以發現冬蟲夏草。在竹子的產地流傳著壹種說法，那就是“竹林裏蟲草多。”正因為如此，壹些人為了挖冬蟲夏草，迷戀金錢，經常到處挖竹林，嚴重破壞了竹子的資源，影響了竹子的生存。這壹現象引起了有關方面的高度重視。
說完了竹子，我們來說說斑竹。
在中國湖南省寧遠縣以南60公裏處，有壹個占地57平方公裏的九嶷山自然保護區。九嶷山出產的竹子很有名。除了毛竹、四方竹、羅漢竹，還有珍貴的斑竹。
竹又名香榧竹、淚珠竹，生長在九嶷山地區海拔1500米，直徑3厘米。斑竹的身上長滿了斑點。這個斑點是怎麽來的？
當地流傳著壹個感人的故事，說的是古代舜帝南巡蒼梧山(九嶷山也叫蒼梧山)。他的兩個妃子娥皇和女英見舜帝久久未歸，便在湘江壹帶四處尋找，歷經千辛萬苦來到九嶷山壹帶。這時，他們聽到了關於舜帝的壞消息。嬪妃們痛苦萬分，眼淚像珍珠壹樣流下來，在竹子上形成了斑點。
其實傳說只能是傳說。據植物學家調查，竹身上之所以有斑點，是因為竹壹般生長在苦竹叢下，這裏濕度高達95%，溫度超過28℃，所以經常被苔蘚寄生。時間長了，去除苔蘚就會看到斑點。
九嶷山地區目前有10000多株竹子，都是國寶。
竹子開花
前幾年，大街小巷經常聽到孩子們在唱:“竹子開花了，咪咪躺在媽媽懷裏數星星，星星多美啊，明天的早餐在哪裏？”歌裏的咪咪是熊貓，熊貓的主食是箭竹。前幾年四川的四川箭竹大面積開花死亡，大量的熊貓因為缺糧而挨餓，引起了全國的關註。
竹子開花後為什麽會大量死亡？原來這和竹子的生理特性有關。通常竹子主要靠營養繁殖。竹子的營養生殖器官是地下莖。竹子的地下莖叫竹鞭，在地下蔓延，生長迅速。
竹子很少開花結籽，開花是竹叢衰退的表現。當竹子的生長環境不利，地下莖得不到足夠的營養時，就會開花，開花後植株就會生長。