我國春節,壹般是從祭竈揭開序幕的。民謠中“二十三,糖瓜粘”指的即是每年臘月二十三或二十四日的祭竈,有所謂“官三民四船家五”的說法,也就是官府在臘月二十三日,壹般民家在二十四日,水上人家則為二十五日舉行祭竈。舉行過祭竈後,便正式的開始做迎接過年的準備。每年農歷臘月二十三到除夕這段時間,民間稱之為“迎春日”;
“臘月二十四,撣塵掃房子”的風俗 ,由來已久。掃塵就是年終大掃除,北方稱“掃房”,南方叫“撣塵”;
臘月二十六 豬割年肉;
臘月二十七 洗浴 宰雞趕大集;
這壹天,家家戶戶除了要宰殺自家的家禽,還要趕集上店,集中采購,主要是買賣年節物品。傳統民俗中在這兩天要集中地洗澡、洗衣,除去壹年的晦氣,準備迎接來年的新春,京城有“二十七洗疚疾,二十八洗邋遢”的諺語。臘月二十六洗浴為“洗福祿”。 這兩天要洗澡,洗衣,除去壹年的晦氣,準備迎接新年。
臘月二十八 打糕蒸饃 題寫桃符(春聯);
年謠雲:“臘月二十八,打糕蒸饃貼花花”。所謂貼花花,就是張貼年畫、春聯、窗花和各種神碼。其中貼春聯的習俗源於古代的“桃符”。古人以桃木為辟邪之木,《典術》曰:“桃者,五木之精也,故壓伏邪氣者也。”
臘月二十八把面發,準備主食了,發面,在過去沒有速效發教粉,普通面它不容易擱,發面不愛壞,於是二十八這天就發面,準備正月初壹到十五的主食,也有二十七把面發出來了,二十八這天開始蒸棗花就是蒸帶棗的,這些帶餡的。
臘月二十九 小除夕 上供請祖;
臘月二十九,上墳請祖上大供。這壹天上墳請祖儀式格外鄭重。除夕前壹日也叫小除夕,家置酒宴,人們往來拜訪叫別歲。焚香於戶外,叫“天香”。
臘月三十 除夕;
除夕是指每年農歷臘月的最後壹天的晚上,它與春節(正月初壹)首尾相連。“除夕”中的“除”字是“去;易;交替”的意思,除夕的意思是“月窮歲盡”,人們都要除舊部新,有舊歲至此而除,來年另換新歲的意思,是農歷全年最後的壹個晚上。
正月初壹 ,金雞報曉。晚輩給長輩拜年,長輩給壓歲錢,壓住邪祟。不能動用掃帚,否則會掃走運氣、破財。假使非要掃地不可,須從外頭掃到裏邊。到今天許多地方還保存著壹習俗,除夕前掃除幹凈,年初壹不出掃帚,不倒垃圾,備壹大桶盛廢水,當日不外潑。新年裏也不可以打碎家具,打碎了是破產的預兆,得趕快說聲“歲(碎)歲平安”或“落地開花,富貴榮華”。
年初二,金吠報春。親眷人家去拜年,東家留吃飯、西家排酒筵。出嫁的女兒回娘家,要夫婿同行,所以俗稱“迎婿日”。這壹天,回娘家的女兒必須攜帶壹些禮品和紅包,分給娘家的小孩,並且在娘家吃午飯,但必須在晚飯前趕回婆家。在過去,壹家人也會選擇這壹天拍張全家福。
大年初三,肥豬拱門。女婿看望老丈人、媳婦回娘家,禮物帶雙數。大年初三又稱赤狗日,與“赤口”同音,通常不會外出拜年,傳說這天容易與人發生口角爭執。不過這個習俗早已過時,因為現在人們難得春節團聚,對此已經淡化許多。
大年初四,三羊開泰。竈王爺要查戶口,恭迎竈神回民間。是祭財神的日子,過去,老板想將某人“炒魷魚”,這天就不請他來拜神,對方也就心知肚明,自個收拾走人。還有傳說說,竈王爺這天要來查戶口,因此也不宜遠出。
正月初五,艮牛耕春。五路接財神,東西南北中,財富五路通。初五俗稱破五,要“趕五窮”,包括“智窮、學窮、文窮、命窮、交窮”。人們黎明即起,放鞭炮,打掃衛生。鞭炮從裏往外放,邊放邊往門外走。說是將壹切不吉利的東西都轟將出去。這天,民間通行的食俗是吃餃子,俗稱“捏小人嘴“。
年初六,馬到成功。瀝酒拜街中。萬戶千門看,無人不送窮。商店酒樓才正式開張營業,而且要大放鞭炮,不亞於除夕的境況。傳說這壹天最受歡迎的是當年滿12歲的男孩,因為12是6的二倍,這叫六六大順。這壹天,每家每戶要把節日積存的垃圾扔出去,這叫送窮鬼。
初七,人壽年豐。攤煎餅吃七寶羹,安頓身心,休養生息。初七是人日,即人的生日。根據《占書》記載,由初壹開始,上天創造萬物的次序是“壹雞二狗、三豬四羊、五牛六馬、七人八谷”,所以初七就是人日。這天,香港市民喜歡吃及第粥,所謂及第,是希望科考狀元高中。人日要尊敬每壹個人,連官府也不能在這壹天處決罪犯,家長也不能在這壹天教訓孩子。
初八,放生祈福。眾星下界之日,制小燈燃而祭之,壹寸光陰壹寸金。初八是谷日,傳說是谷子的生日,也叫順星節,傳說是諸星下界的日子,天空星鬥出得最全,如果這天天氣晴朗,則預示這壹年稻谷豐收,天陰則年歉。
農歷大年初九,玉皇天誕。是主宰宇宙最高的神,人們都會舉行祭典以表慶賀。民間習俗是玉皇大帝的誕辰,要舉行盛大的祭天活動。臺灣新竹不少信眾要到主祀玉皇大帝、擁有二百多年歷史的天公壇,向天公祝壽,並且祈求新的壹年風調雨順、平安健康。
初十,祭石感恩。有天還有地,人畜房米麥百谷都生地。初十是石頭的生日,這壹天凡磨、碾等石制工具都不能動,甚至要祭祀石頭。在山東鄆城等地有擡石頭神的說法。初九夜,人們將壹瓦罐凍結在壹塊平滑的大石頭上,初十早晨,用繩系住瓦罐的鼻子,由十個小夥子輪流擡著走,石頭不落地則預示當年豐收。
正月十壹,祭奉紫姑。深受壓迫的女性,把她奉為弱女子的保護神。正月十壹是“子婿日”,是嶽父宴請女婿的日子。初九慶祝“天公生日”剩下的食物,除了在初十吃了壹天外,還剩下很多,所以娘家不必再破費,就利用這些剩下的美食招待女婿及女兒,民歌稱為“十壹請子婿”。
正月十五就是“元宵節”,它是壹年中第壹個月圓之夜,也是大地回春的夜晚,又稱為“上元節”。元宵燃燈的風俗起自漢朝,這壹天少不了還要吃元宵、湯圓。正月十六夜則是小孩的節日,所有的小孩拿出自己的燈籠對著別人的重重壹撞,然後笑哈哈的看著別人的燈籠著火,這個叫做“碰燈”。講究的是今年的燈籠不能留到明年,必須以“碰燈”的方式銷毀。