相傳那是在很久以前,有壹年瓊州地區突然間天昏地黑,電閃雷鳴,傾盆大雨直下了七天七夜。第八天,只聽“轟隆”壹聲巨響,天崩地裂,瓊州脫離了大陸,成了壹個獨立的島嶼。瓊州島上的生靈死的死,傷的傷。所有河流都改了道,所有的山脈都變了形,有的河流和山脈因此也就消失了。奇怪的是,只有南山安然無恙,壹棵草壹棵樹也沒有被損壞,住在南山上的人壹個也沒有受傷,更沒有死亡的。傳說經歷這次天崩地裂的南山人,都活了幾百歲,最後成仙。
748年,鑒真師徒等35人從揚州出發,第五次渡海時遇到颶風,漂流萬裏到振州寧遠河口,已經壹點力氣也沒了。南山上的人們發現了,把他們救了起來。他們壹著南山的地,就立即睜開了眼,精神也來了。他們在振州居住了壹年多,修造大雲寺,傳播佛教文化。
這些事壹傳十,十傳百,因此人們都把南山叫做“仙山”。上南山來玩和居住的人也越來越多了。傳說到過南山的人有病去病,無病健身,個個長壽。
因為南山在天崩地裂中完好無損。由於到過南山的人都長命百歲,所以人們常用壽比南山來祝福他人長壽。“壽比南山”這句話也就壹直沿用了下來。
壽星是由星辰轉化而來,指“二十八宿”中的角、亢兩星。《爾雅?釋天》寫道:“壽星,角亢也。”壽星在天文學裏的名字是船底座α星,位於南半天球南緯50度左右,在我國北方地區很難看到。
東漢時期以後,祭祀壽星被歷代皇朝列入國家祀典,至明代被廢。壽星的職掌,最初為國運之長久,即國之壽,後來被奉作“主世間壽考”之神。
在我國的傳統觀念中,麻姑是壹位壽誕千年的女壽星。在女性長者壽誕之際,家中的壽堂上往往會張掛壹幅美麗吉祥的“麻姑獻壽”圖。圖中的麻姑手中托著貢盤,內裝自己釀造的靈芝酒,以及金樽、酒壺和仙桃等,而麻姑呢,她正笑容可掬地凝望著妳。
古代神話傳說中的麻姑,是壹位相貌出眾、聰慧伶俐的女神仙。
相傳她18歲的時候,便有很深的道術,經她之手扔出的米粒,可以立時變為金珠。關於麻姑的來歷,歷史上有許多不同的傳說。有的認為她是後趙石勒時悍將麻秋之女:為人猛悍,築城嚴酷,晝夜不止,唯至雞鳴少息,麻姑心懷恤民之念,常假作雞鳴,群雞變鳴,工得早止。後父覺疑,欲撻之,姑懼而逃,入仙洞修道。
有的人說她是晉代仙家王方平的妹妹,也有人說她是唐代解放出宮的美女。在民間還有傳說說麻姑乃是秦始皇的女兒,面麻而心善。修築長城的時候,秦皇叫她傳聖旨讓民工“三天吃壹頓飯”,她則傳為“壹天吃三頓飯”,並譴責秦始皇暴政,因此被殺。她被殺的7月15日,河北唐山地區將其作為“麻姑節”,百姓年年祭祀。
麻姑在大多數圖畫中,都被描繪成壹位年輕美貌的女子,可是,據晉代葛洪《神仙傳》記載,麻姑曾與仙人王方平“不相見忽已500年”,可見麻姑的壽命至少已有數千年之久。
據《神仙傳》記載,麻姑是建昌人。在南城縣西南5000米處,有壹座麻姑山,山勢雄偉,高4500米,主要山峰都以長壽等吉祥語命名,如萬壽峰、五老峰、秦人峰等。相傳這裏是麻姑得道之處。
她和東漢時期仙人王方平曾在此相會,山上有“會仙亭”,傳為麻姑與王方平相會之地。山上還有“麻姑仙坊”,唐代有廟祭祀,道教稱“第二十八洞天”。
771年,顏真卿做撫州刺史時,曾照《神仙傳》的記載,作《麻姑仙坊記》,有大字、小字***兩本,現真跡無存。麻姑山中多特產,其名與麻姑有關,取長壽吉祥之義。如麻姑酒、麻姑米等,均享盛名。