為什麽人們守夜是為了看長明燈和熏香。如果不守夜，長明燈沒有油就會熄滅，老人的靈魂會在黑暗中行走，或者會磕頭。如果香煙燃燒後不更換，就沒有煙引路，會讓老人的靈魂迷失方向，多走彎路。
人死後，靈魂會離開身體，到陰間報到。因為進入十八層地獄路途遙遠，為了防止夜間行走不便，我們要在靈前點壹盞長明燈，為它照亮道路。我們也應該點上香，引導他們。人們常說，老人走的路線與香煙飄的方向壹致。
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人死後，身體要在家待壹段時間，這叫“停靈”。晚上由家人守護，以示孝順。明淩夢初《第壹瞬間的驚喜》卷十三:“兩個媳婦都沒醒。”沈從文《邊城》20:“剩下的幾個人，按規矩要在棺材前過夜。”
守靈基本限於三天，有的人待在屋內的喪棚、靈堂，有的租殯儀館的禮堂守夜。郊縣還有“擱置三朝”之舉。《禮記》中有“人死三日，以生之。”活不過三天就不生了。孝心也有得益而衰。
計劃生育，衣服也成了過去式。遠方的親戚也可以來。於是，聖人為之作出決定，以三日為禮制。“所以，三夜守靈並不完全是出於迷信，而是三天，壹切準備就緒，遠方親友也能到達，足以盡人情。
參考資料:
百度百科-警惕