《畫皮笛手》純粹是壹個類似於民間流傳的神話的寓言。這個民間故事之所以流行，是因為“吹笛者”的傳說包含了壹種道德哲學，所以它也是壹個政治寓言。根據幾百年流傳下來的傳聞，在哈門城被老鼠襲擊的那壹年，來了壹個來歷不明的陌生人，穿著五顏六色的衣服，他提前付錢趕走了城裏所有的老鼠。陌生人吹著手中的笛子，大大小小的老鼠跟著他來到城外的未夕河邊，全都淹死了。然而，忘恩負義的市民拒絕遵守他們的承諾，並推遲支付他們的客人。於是，“花衣魔笛手”立刻吹起了笛子，城裏其他家庭的130個孩子跟著他，向哈門城東的格本山進發，那裏大地龜裂，無辜的孩子被吞噬。
研究專家指出,“吹笛者”的故事很精彩，這個不幸的結局讓這個民間傳說更有吸引力。這個傳奇故事的目的就是要讓後人記住重信用、不忘恩負義的道德規範，諷刺那些只說不做的虛偽君子。它不是基於歷史上的真實人物。和很多歐美文學作品中的古老傳說壹樣，“畫皮笛手”的故事也成為了後世很多文人創作的素材。