蠶絲是熟蠶結繭時所分泌絲液凝固而成的連續長纖維，也稱天然絲，是壹種天然纖維。人類利用最早的動物纖維之壹。蠶絲是古代中國文明產物之壹，中國勞動人民發明生產為極早之事，相傳黃帝之妃螺祖始教民育蠶；甲骨文中有絲字及絲旁之字甚多。
據考古發現，約在4700年前中國已利用蠶絲制做絲線、編織絲帶和簡單的絲織品。商周時期用蠶絲織制羅、綾、紈、紗、縐、綺、錦、繡等絲織品。蠶有桑蠶、柞蠶、蓖麻蠶、木薯蠶、柳蠶和天蠶等。由單個蠶繭抽得的絲條稱繭絲。