紅糖中含有的葡萄糖能量釋放快，吸收利用率高，能快速補充體力。氣虛、食欲不振、營養不良等問題的孩子，平日可以適量喝紅糖水。受寒腹痛，月經來了容易感冒的人，也可以用紅糖姜湯祛寒。對於身體虛弱的老人，尤其是大病初愈的老人，紅糖也有極好的滋補作用。老年人適量吃些紅糖，還能祛瘀活血，促進排便，疏肝明目。紅糖的原料是甘蔗，其中含有約95%的蔗糖。古法是將收獲的甘蔗切碎粉碎，先將榨出來的汁除去泥土、細菌、纖維等雜質，再用小火煮5-6小時，不斷攪拌使水分慢慢蒸發，使糖分濃度逐漸升高。冷卻後，高濃度糖漿會凝固成粗糖的固體塊，即紅糖磚。
紅糖本來就是黑褐色的糖。因為它近似黑色，在日本和臺灣省被稱為紅糖，在中國大陸被稱為紅糖。紅糖是沒有經過高度精制和脫色的蔗糖。除了提供熱能外，還含有微量元素，如鈣、鉀、鐵、鎂、葉酸等礦物質。營養價值高，有利於人體酸堿平衡。女生吃紅糖可以補血排毒。