東漢末年分三國，三國的地理環境與東漢壹樣，並且在東漢的行政單位在三國時期也是大抵上照用不誤的。
三國時期兗州作為曹操的大後方也發生過許多大事，甚至可以說是三國亂世的壹個小小的縮影，在這個縮影裏面的兗州，究竟和現在的兗州，有什麽淵源又有沒有什麽區別呢？讓我們壹起來看壹下，兗州的前世今生。
漢得天下之後，將天下化為十四州，並且設上壹十四刺史部，兗州刺史部就是其中之壹，治所設在濮陽，而到了東漢，兗州把治所遷到了昌邑，濮陽到昌邑的過程中，兗州的所轄地區變化較小?由原來的六郡三國變為八郡二國。這壹時期的兗州大抵上只相當於今天的河南東北部以及山西的邊緣地區。
到了三國時，情況就有很大改變了，我們都知道，在三國時期，曹操出身名門，在討董聯盟四分五裂之後，當時的盟主袁紹選擇了去河北地區謀冀州，袁紹幾乎沒費多大功夫就拿下了冀州，此後袁紹多次與幽州公孫瓚有過摩擦，已知幽州在華北平原壹帶，那麽袁紹所在的冀州壹定也在華北平原壹帶，再通過袁紹後來與曹操爆發矛盾，進而有了那場驚天動地的官渡之戰，由此可以看出，在三國時期，兗州的地盤壹定接近冀州，所以兗州在今天的地圖上應該包含山西地區、山東地區。具體方位大概在在今山西南部及河南東部。
除此之外，我們可以發現在三國時期，兗州居然是壹個兵員充沛的四戰之地?曾多次遭到其他軍閥的南北東西夾擊，符合這壹印象的當然只有現如今的河南地區，但很明顯兗州並不是中原腹心地帶，所以應該僅僅是包含部分河南地區。
而曹操在兗州迅速發家，並且在官渡之後曹操壹統河北之後，曹操也沒有忘記兗州這個曾經的大本營，將許多北部許多州並入兗州，在這個時期，兗州勢力急劇膨脹，由原本的八郡二國變成了八郡三國，增了的是任城國，而任城國據權威資料顯示，就在今天的山東濟寧地區，所以可見在這壹時期，兗州疆域拓展的方向是山東，由於開拓的方向是山東，所以對應到現在社會大體範圍在今山東中西部，包含山西西部及河南地區。
到了曹魏代漢的三國後期，兗州作為舊有的大州遭到了分解：因為新稱帝的曹丕急需壹個面子工程。曹丕壹定要他的大魏不能太低於之前大漢的行政區域，所以，曹丕將大魏天下壹分為十二州，這就必須要讓兗州這樣的大州吐出壹點地方了。
這個時期關於兗州最好的記載就是說它治所又遷到了東郡廩丘（今天的鄆城縣），這地兒毫無疑問就是山東的中部地區了，由此可以看出兗州在繼續南移，那麽兗州此時有哪些轄地呢？此時它有東郡、濟陰、山陽、魯、任城、泰山、東平、濟北八郡，另外還有陳留壹國，關於陳留，值得壹提的是，在曹魏禪位司馬後，司馬將陳留國再次分給了曹家後人，看來兗州真的與曹家有緣。
綜合來看，三國時期兗州的地理範圍極為廣闊，大概包含今天山東省大部分地區以及河南部分地區，至於山西的地區是越來越少，最後到了三國晚期幾乎沒有山西地區了。