蘇伊士運河溝通紅海和地中海，是中東石油輸出的重要航線之壹。蘇伊士運輸是非洲和亞洲的分界線。
巴拿馬運河溝通太平洋和大西洋，大大縮短了太平洋到大西洋的航程。巴拿馬運河是北美洲和南美洲的分界線。
馬六甲海峽位於馬來半島和蘇門答臘島之間，溝通印度洋和太平洋，連接亞洲與大洋洲，被人們稱為“十字路口”。對日本來說，有“海上生命線”之稱。