蔥屬，百合科，為多年生草本植物，高50厘米，通常叢生；須根叢生，白色；燈泡是圓柱形和空心的；頂端是尖的，綠色的。中國各地都有栽培，全身都可以入藥。
洋蔥味辛香，多辛辣，多用於煎、炒；小蔥也叫香蔥，味道清淡，壹般生吃或拌涼菜吃。相傳神農嘗百草發現洋蔥後，在日常飲食中作為調味品，加入洋蔥調和各種菜肴。所以古代稱之為“和諧草”。現在，民間也有壹種說法叫“洋蔥不熟”。洋蔥不僅可以作為調料，還可以防病治病，可謂是很好的蔬菜藥材。
蔥葉:能祛風發汗，解毒消腫，治感冒，頭痛，鼻塞。本草食療說，洋蔥“治傷寒，強暑”。
蔥白:味辛，性溫。入肺胃，能發汗解毒，通陽利濕。臨床上常用於:①普通感冒、發熱惡寒等。，而蔥白發汗的力度不夠，所以主要用於輕度的胃感。②治療腹瀉、腹痛。③尿路梗阻的治療。《藥療心法》說洋蔥“通陽散風”。
洋蔥籽:能溫腎明目，治療陽痿、頭暈。神農本草經上說，蔥“主目，本虛”。
蔥白須(洋蔥根):可治風寒頭痛。《名醫別錄》說蔥白必須“治傷寒頭痛”。
在中醫方劑中，蔥白是常用的。臨床上主要用於治療風寒感冒。晉代名醫葛洪在《肘後》中記載了“蔥黃豆湯”，這是壹種由蔥和黃豆組成的治療輕度感冒的方劑，壹直沿用至今。《食療本草》也記載洋蔥能“殺死壹切魚毒”。所以在做魚的時候，加入洋蔥不僅可以調味，還可以解毒。《醫林簡編》記載，洋蔥“可通全身、根、白皮，青而尖者可達肌表，上於頭上。再用就外行了。熟悉了就留著。”洋蔥還有催乳的作用，《本草綱目》記載洋蔥“催乳”。
洋蔥含有揮發油，氣味刺激。用於烹飪時，可去除油膩菜肴中的腥味，產生特殊香氣，刺激消化液分泌，增進食欲。
還含有“前列腺素A”，具有舒張小血管、促進血液循環、改善神經系統功能的作用，有助於預防血壓升高引起的頭暈，保持大腦靈活，對預防心血管疾病和老年癡呆癥有壹定作用。
雖然洋蔥的發汗作用不是很強，但感冒出汗的患者不宜服用。《本草舒舒》說“表虛易出汗者不宜食，已出汗者不宜再入”。
根據現代研究，洋蔥葉中含有葡萄糖、果糖等。蔥油含有大蒜素和維生素C、B和B2。藥理實驗表明，蔥白能刺激汗腺，有發汗作用；能促進胃液分泌，具有健胃的作用；蔥白也有祛痰作用。
洋蔥本身也含有豐富的維生素和礦物質，具有壹定的營養保健作用。其中所含的揮發性辣椒素具有很強的殺菌能力。辣椒素經汗腺、呼吸道、泌尿系統排出體外時，可輕微刺激相關腺體分泌，起到發汗、祛痰、利尿的作用，從而提高機體抵抗力，預防呼吸道傳染病。
經常吃洋蔥的人，即使胖胖的，也不會增加膽固醇，身體強壯。
洋蔥含有微量元素硒，能降低胃液中亞硝酸鹽的含量，對預防胃癌及各種癌癥有壹定作用。
健康小貼士普通人都可以吃，尤其是腦力勞動者。
表虛多汗、狐臭、眼疾、腸胃病，特別是潰瘍病患者不宜食用。
洋蔥對汗腺有很強的刺激作用。有腋臭的人夏天要謹慎飲食，出汗過多的人要忌食。
不要吃太多，否則會引起頭暈、視力模糊，損害視力。
洋蔥不應該和蜂蜜壹起吃。
洋蔥葉富含胡蘿蔔素，不要輕易扔掉。
人吃了洋蔥後，嘴裏會留下壹股難聞的洋蔥味。這時候只要用濃茶漱口或者在嘴裏嚼幾片茶葉就可以去除這種味道了。
質量好的洋蔥應該是白而長，壯而均勻，有綠葉，無蟲害，無枯葉。洋蔥應該捆起來，根部朝下，短時間存放在陰涼通風處。洋蔥抗寒性強，不怕凍。