中國是壹個文化大國，有著非常豐厚的文化底蘊，尤其是那有著多年歷史的禮儀傳統。要說到中國的傳統文化、禮儀，不得不說的就是中國的喪葬禮儀。在中國，人死後，其親人要披麻戴孝，以盡哀思。那麽親人的披麻戴孝有什麽寓意呢？其實，這主要是來源於壹個故事。
相傳，在太行山下有壹位老婆婆，因老伴去世的早，她便只能跟兩個兒子相依為命。可是，待兩個兒子長大成人之後，他們就再沒管過這位老婆婆。雖然嘴上經常說待老婆婆百年之後，要為其大辦喪事，可是這位老婆婆心裏跟明鏡似的，知道這兩個兒子不過是嘴上說說。如果自己真的死了的話，是絕對不會有這般待遇。
於是，老婆婆便對那兩個兒子說：“我死後，妳們不用大辦喪事，就隨便拿個草席把我裹起來，扔到山上，或者是扔到河裏就可以了。這樣壹來，就不會花妳們壹文錢。不過，我有壹個要求，那就是妳們每天都要去觀察烏鴉和貓頭鷹的生活。”
二人壹聽，二話不說就應下了。之後他們兄弟二人每天都會去觀察烏鴉和貓頭鷹。
小烏鴉在媽媽的精心照顧下長大，可是烏鴉媽媽卻再也飛不動了，於是小烏鴉每天都會出去找食來餵養媽媽。而貓頭鷹就不同了，小貓頭鷹長大後，看到媽媽飛不動後，便直接把媽媽吃掉了。更可悲的在後頭，那就是當小貓頭鷹老了之後，也會被自己的下壹代吃掉。
兩兄弟看到這裏，便決定要好好對待母親。然而，好景不長，老婆婆很快就去世了，兄弟二人非常傷心，為吧聊表孝心，他二人便模仿烏鴉，身披麻衣，為老婆婆送行。
從那以後，披麻戴孝的習俗就在世間流傳了下來。