小說通過某軋鋼廠操作工尹壹天的生活經歷,非常詳細地展現了當代普通工人面臨的生活困境和無盡煩惱:住房狹小、工資微薄、老少皆宜的艱難處境、每天上班兩個多小時的擁擠公交和輪渡、被領導誣陷批評的煩惱等等;本文描寫了他在這種困境中的掙紮、掙紮和心理感受,深刻揭示了中國當代產業工人的生存困境和無盡的人生煩惱。