如果按照中國文字來解讀印象，那就是客觀事物在人們頭腦中留下的印記，而從藝術創作的角度來看，則是基於對所描繪對象的印象。而西方印象主義最明顯的特點是在視覺現實中客觀地描述瞬間，主要是表現純光之間的關系，即根據太陽光譜中呈現的紅、橙、黃、綠、藍、紫七種顏色來反映自然界的瞬間印象。
印象派作品選擇的題材非常廣泛，無論是在城市還是在鄉村，畫家們都試圖捕捉不斷變化的大自然。印象派誕生於19世紀中期，在70、80年代達到頂峰。其影響遍及歐洲，並逐漸遍及世界各地，但卻在法國取得了最輝煌的藝術成就。主要印象派畫家有莫奈、馬奈、畢沙羅、雷諾瓦、西斯萊、竇加、莫裏索、紀堯姆、巴茲爾、梵高、高更。
抽象是對描述對象的高度概括。它沒有具體的形象，也沒有繪畫主題，只是以色彩和線條的形式進行作品。換句話說，抽象色彩是壹種符號，代表某種意義或對象；同樣，抽象的線條也是壹種符號，雖然沒有規則，但充滿個性。
抽象藝術最早誕生於1910年，由俄裔法國畫家、藝術理論家瓦西裏·康定斯基(1866~1944)創立。其表現手法從具象、變形逐漸演變為純粹的抽象，曾經創作的壹幅名為“即興”的水彩抽象畫被視為人類歷史上的第壹幅。
蒙德裏安、馬萊維奇、庫普卡、德勞內、德庫寧、瓦薩雷利、波洛克等。
對於抽象藝術，張大千曾經用老子的理論有過精彩的論述。他說:“老子的理論，他說的就是我們抽象畫的道理。他說‘以貌取人’，不要普通的長相。這就是抽象。他還說“無相”，沒有相當的相，也不壹定要像這個東西，但是有他的精神財富，也是抽象的。還有兩個詞他最懂。他說，‘在環中，相外’。咱們現在在圈子裏做功夫，最後跳出圈子。”
在西方很多人眼裏，抽象是繪畫的最高境界。因此，當第壹批中國留學生吳大羽和趙無極、朱德群等畫家赴法學習時，他們拋棄了國內的具象創作技法，融入到國際抽象藝術創作的大潮中，包括後來享譽國際的張大千，他也吸收了西方的抽象藝術，這些畫家成為日後中國藝術家中抽象藝術的傑出代表。今天，中國壹大批抽象畫家正在各地崛起。
但在我看來，無論是具象、印象、抽象，還是西方提出的“意象”、吳大羽提出的“潛在意象”，“想象”都是藝術創作的最高境界。
想象是基於藝術家的想象。他不是憑空想象，而是在具象、印象、抽象或文字敘述的基礎上，根據自己的思想感情進行繪畫，所以他的藝術是最有創造性的。
最典型的例子就是張大千晚年的代表作《廬山圖》。1981年，83歲的張大千受日本橫濱著名僑領李海天之邀，為其酒店大堂繪制廬山地圖。這張圖紙寬1.8m，長10.8m，歷時壹年半創作而成。在我看來，張大千的《廬山圖》是壹部富有想象力的作品，達到了“心有靈犀”的境界。
張大千沒有去過廬山，創作完全依靠前人的敘述和自己的想象，在心中畫出壹幅廬山的圖畫。畫面從左上方的鄱陽湖和廬山口引出，從有水有天的鄱陽湖以雲和氣入山。繪畫手法是大千晚年獨創的潑墨潑墨，但又和平時不太壹樣。畫面上仍有許多山川樹木，輪廓精確、厚重、凝重，襯托出潑墨設色形成的雲霧錯覺，更顯蒼涼壯美。氣勢磅礴，綠墨淋漓，閃耀交融。大千在畫上寫了壹句詩:“從君側而橫，有山有谷。仿佛破仙壹笑，妳胸中真有廬山。已過蓮花會，陶命壽玉去而不還。煙盡，過溪坐峨眉山。”
這就解釋了為什麽大千壹生都沒有去過廬山，卻選擇了廬山作為可能成為他最後壹部傑作的題材。廬山的美，早在天地精華的時候就在大千的胸中醞釀了，是國家壯麗的風景。這就是畫家心目中的廬山，也就是畫家心中的祖國和山。在創作過程中，數千人因心臟病發作暈倒，被送往醫院急救。稍作恢復後，他們讓助手搬運繪畫方案，真是“煞費苦心”。因為原定於6月1983在臺北歷史博物館展出，大千只好把畫先送去裝裱，展出後再修圖，沒想到3月8日突然死在辦公桌前，終究沒能完成並簽名。時至今日，我們再看廬山地圖，左上角仍有壹處僅用淡墨勾勒，但並未損害整幅畫的光彩。《廬山圖》曾多次展出印刷，現應被臺北故宮博物院收藏。
齊白石的《蛙響十裏出山泉》也是想象中的傑作。1951年，著名作家老舍曾經去過齊白石先生家。他從書桌上拿起壹本書，翻到清代詩人查的壹首詩。他特意從詩中選了壹句“十裏蛙作山泉”，想考考齊白石，看看齊白石先生是如何用繪畫來表達聽覺器官的感受的。因為詩中有看不見的聲音、動詞、距離、地理環境、特定的意境，把這些變成壹幅畫的難度可想而知。齊白石回答完問題後深感困擾。他在家苦思了三天才動筆，但大師畢竟是大師，再難的題也打不過白石。
白石老人憑借自己幾十年的藝術修養、人生閱歷和對藝術的洞察，經過深思熟慮，采用了橫幅造型(129×34 cm)，畫出了壹幅令人驚嘆的傑作。齊用壹種酣暢淋漓的筆墨表達了“蛙”這種聽得見看不見的具體現象。畫面中沒有青蛙，只有幾只活潑的蝌蚪在湍急的水中歡快地遊動，這種蛙聲並不是馬上就能“聽得見”的。運用這種特殊的想象，準確而完美地表達了詩的內涵，成為中國畫“詩中有畫，詩中有畫”的典範。這部經典被國家郵政局印成郵票，傳遍世界各地。
同樣，宋雨桂晚年的名作《壯麗的黃河》(高4.8米，長6.8米)也是如此。早在2012，《黃河》作為“中華文明歷史題材藝術創作項目”百余幅作品之壹，在全國中標。經過專家評審，有“鬼畫仙墨”美譽的宋雨桂和他的助手王紅中標。然而，作者如何表達黃河是壹個大問題和挑戰。正如宋雨桂所說，“黃河難畫，特別難畫。黃河蘊含的情感深度，很難用語言來描述。每個人腦子裏都很難有自己的黃河。所以，大家都是這幅畫的評判者。”“如果妳不畫出那種精神和民族精神，妳就失敗了。”
在創作期間，作者曾問宋雨桂是否去過黃河壺口進行實地考察。他說他沒去過，也不想去，怕影響自己的創作，他想畫出心目中的黃河。宋雨桂和王紅花了四年多的時間才把黃河畫好。當畫完成時，在場的四位觀眾都很驚訝。從粗略的畫面來看，整部作品充滿了不屈不撓的精神，沒有天空，沒有土地，沒有巖石，只有水和色彩。這種鋪天蓋地、鋪天蓋地的構圖是前所未有的。如果我們仔細觀察，壯麗的黃河可以分為兩部分。第壹部分描述了黃河水是如何流出天堂的。畫面雖不見天日，但畫家用獨特的構圖和高超的技法描繪出黃河的瀑布氣勢，如雷貫耳，奔流而下，讓觀者感受到黃河之水從天而降。畫面中下部集中展現了黃河排山倒海、滔滔咆哮的壯麗景象，以此展現黃河的桀驁不馴的血性和中華民族百折不撓、戰無不勝、奮發圖強的英雄氣概。當這部傑作在郭波展出時，《黃河壯麗》的磅礴氣勢不僅讓觀眾身臨其境、激動不已，也讓觀眾贊不絕口、好評如潮。不幸的是，當這項巨大的工作完成時，宋雨桂生病去世了。現在這幅畫被郭波永久收藏和展出。
其實中國古代有很多想象力的經典傑作。以古代名家創作的萬裏長江圖為例。據美術文獻記載，郭、範寬、夏玨、趙復、王蒙、沈周、周晨、戴進、等著名畫家都曾繪制過萬裏長江圖。
特別值得壹提的是，曾被稱為“宇宙尤物”的清代畫家王逸，所繪《長江萬裏圖集》(比例尺42× 1615cm)，成書於康熙三十七、八年(1698-65438+)。畫面構圖密集，氣象深遠，展現了從河口到源頭的長江兩岸著名風光。全卷大致可分為十壹節。但王毅從來沒有去過比蕪湖更遠的地方，離南京不遠，甚至從長江口走到安徽蕪湖，與長江無關。
那麽，從來沒有遊過長江的他是如何繪制出萬裏長江地圖集的呢？據王逸創作後記，他在嚴文貴、、王蒙的長江地圖基礎上，憑想象創作了《長江萬裏圖集》。收藏家翁，在他的新作《在萊西聚讀王逸》中對此有所解釋。他說，“中國元明清的山水畫，除了個別園林，基本都不是寫實的。王毅的《萬裏長江圖冊》大部分可以說是“神遊”，主要的地理依據在於前人的畫面、敘事和個人想象。”
總之，王逸用這幅畫通過想象表達了對壯麗山河的贊嘆和感慨。1875年，王逸《萬裏長江圖冊》被清代同治、光緒皇帝翁同龢購買收藏。此後，它被作為翁氏家族最重要的藏書流傳下來。2018翁後人已將其捐贈給美國波士頓美術館。
從古今幾位畫家的代表作中可以看出，想象力可以充分發揮藝術家的才華，激發藝術家的創造力。同樣，這類作品也能給觀者留下想象空間。從這個角度來說，想象是繪畫的最高境界。