世界上有許多稀有資源，對人類有著重要的意義。稀有資源是壹種不可再生資源。當它們被用完時，就不可能再使用了。正是它們的稀缺性使得它們的價值如此之高。壹般情況下，壹個國家只要掌握了任何壹種稀有資源，經濟肯定不會差，甚至可以成為發達國家。
稀土的開采很復雜，需要大量勞動力。像美國這樣人口少的國家沒有那麽多勞動力。這不是壹個可以在短時間內完成的項目。像美國這樣的國家，當然不想自己做這些麻煩的事情，而中國對稀土價值的認識比較晚，所以賣的時候很便宜，導致很多國家喜歡進口中國的稀土。
因為稀土是不可再生資源，美國很早就意識到稀土的重要性，開始從中國進口稀土。美國在中國意識到稀土的重要性之前瘋狂購買和囤積稀土，而自己的稀土資源卻留在那裏，以備將來戰備之用。
開采稀土對土地有嚴重影響。如果肆意開發，會導致這片土地徹底死亡，時間久了就會變成沙漠或者荒地。而且在采後提煉中，技術要求也很高。壹旦在提煉過程中處理不好，可能會造成土地的大規模汙染，周圍的其他東西也會被破壞。所以美國在沒有絕對掌握這項技術之前，是不會輕易開采和使用的。反正中國也可以買。