回聲是我們日常生活中常見的壹種聲現象.聲波在傳播過程中,碰到大的反射面(如建築物的墻壁等)在界面將發生反射,人們把能夠與原聲區分開的反射聲波叫做回聲.人耳能辨別出回聲的條件是反射聲具有足夠大的聲強,並且與原聲的時差須大於0．1s.當反射面的尺寸遠大於入射聲波長時,聽到的回聲最清楚.聲音在均勻介質中是沿直線傳播的.聲音在傳播過程中遇到較大的障礙物時,會被障礙物的界面反射,反射回來的聲音叫回聲.
只要存在障礙物就存在回聲,在某些情況下,回聲的現象不明顯,但不能誤認為沒有回聲,人耳只能區分相隔 0.1s 以上時間的兩個聲音.如果障礙物與發聲體的距離較近,原聲與回聲的間隔不到 0.1s ,回聲就會與原聲混在壹起,使人們不易察覺.假如聲速是 340m/s ,人耳要將原聲和回聲區別開來,人耳到障礙物的距離至少 17m ,才能將回聲和原聲區別開,從而才有聽到兩次聲音的感覺.