隨著漢族向海南的遷徙和生產力的提高,黎族的船形房屋逐漸發生了變化,由高架變為低框,屋頂斜向地面延伸。文獻記載:“黎族人住兩檐樓。”毗鄰漢人,開檐下門,編木為墻,塗以泥,如船篷。“後來改了屋頂,采用了人字形屋頂,把小屋加高了。由於海南天氣炎熱,人們喜歡戶外活動,所以喜歡在屋前屋後修建門廊。既是副業生產場所,也是夜晚乘涼的地方。
苗家的房子壹般和黎族差不多,大多用船房。當地人喜歡圓拱形,因為有利於抵禦臺風;架空結構還具有防潮、防潮、防雨的功能;茅草屋頂還具有良好的防潮隔熱功能;而且可以就地取材,拆建也很方便。也正是因為這些優點,才代代相傳。